стоят шестьдесят листов шифера, пролежавшие на складе не один десяток лет, гвозди, инструмент… И вот по всей «даче» раздается не унылый, а вселяющий надежду стук, призывающий занимать места для халявной работы на постройке общественной мыльни.
Кино. Об этом излишне вообще думать, а не говорить. Старик Хиппи, из «шестидесятников», загремел на «дачу» по подложным, как он всех тут уверяет, следственным доказательствам его участия в убийстве. Так этот дедушка не видел даже черного экрана телевизора с восемьдесят девятого года. Именно тогда менты взяли его с окровавленным топором в руке над порубленным телом соседа.
А теперь все это есть. Благодаря человеку – уроду лицом и телом, человеку странной души, Литуновскому. А ведь его уважали бы просто за то, что он не попросил пощады, когда вынужден был обсасывать панцири жуков-носорогов. За то, что заплакал не тогда, когда был вынужден быстро жрать кусок размокшего хлеба, брошенного грязной рукой конвоира, а когда вернулся и лег под одеяло. Зона, она все замечает, но никогда ничего не прощает. В ней нельзя ошибаться. Однако если ты прав, то тебя всегда поймут. Попробовал бы Сырок или Веретено завыть под одеялом… Впрочем, опускать их еще ниже уже некуда.
– Ты уверен в том, что делаешь? – спросил как-то Литуновского Толян.
– Да, – отрезал тот, не желая лгать больше.
– И ты знаешь, что на второй заход в «хату» воду тебе носить никто уже не станет?
– Спасибо тебе и за ту.
– Не за что, – отвернулся к стенке Бедовый. – Просто жалко будет, если умрешь.
Литуновский тогда промолчал, а случилось это за неделю до окончания постройки машины.
Время шло, обещанный начальнику колонии срок изготовления аппарата подходил к концу, и теперь зэки, направляющиеся домой с работы, лицезрели странное приспособление, выстроенное Литуновским. Это было похоже на все сразу и ни на что вообще. Сиденье сломанного кресла, обтянутое дерматином, четыре маленьких упругих колеса, сложный двигатель перед креслом, выхлопная, как и положено каждому двигателю внутреннего сгорания, труба, и посреди всего этого – длинный телескопический штырь, выдвигаемый вверх и утопающий внутрь одним нажатием рычага управления. Был руль, смешной, маленький, и зэки уже обсуждали, как будут объезжать кедр и колотить его лопастями «шишкобоя».
Срок миновал, и Хозяин, удрученный вынужденным подписанием дурацкого договора об открытии счета и перечислении на него средств от добычи шишек, потребовал демонстрации возможностей.
Презентационный обмолот было решено устроить в ста метрах от делянки, где нет зэков и есть много шишек. Литуновский хотел молотить на самой лесосеке, но полковник покрутил пальцем у виска и сказал, что если там и есть шишки, то все они давно на земле, обмолоченные упавшими кедрами. В чем-то он оказался прав, и Летун вынужден был согласиться.
«Шишкобой» был легок, и легко бы уместился на плечах двоих зэков. Однако направляющая с лопастями весила в пять раз тяжелее, поэтому решили установить машину на волокуши и тащить цугом. Привязав веревку к задней части легкой станины, пятеро заключенных под предводительством вездесущего Мазепы притащили машину на указанное место. А точку демонстрации возможностей своего детища определил сам Летун. Выбрав место попросторнее, Литуновский велел заправить оба бака бензином, произвел последний осмотр двигателя, проверил запуск, посмотрел на небо и удовлетворенно покачал головой. Конвой увел бурлаков обратно на работу, и у аппарата остались порозовевший от удовольствия Хозяин, замполит, сам автор проекта и бурят-ефрейтор, которому приказали задержаться лишь для того, чтобы помогать перетаскивать агрегат в случае необходимости.
Замполит между тем поймал взгляд, который бросил на небо зэк, и, быстро наклонившись к погону Хозяина, стал его в чем-то горячо убеждать.
– Да брось ты… – отмахнулся полковник, выслушав первую порцию сообщений.
– Замполит, у тебя мания преследования, ей-ей… – вторичный отказ выглядел уже менее убедительно.
– Черт с тобой, – окончательно решил Хозяин, выслушав последние доводы заместителя по воспитательной части. – Айныр, притащи-ка сюда метров сто веревки.
– Запускаем? – заторопился Литуновский.
– Ишь, заспешил, – ухмыльнулся майор Кудашев, обращаясь к начальнику.
Пуск сорвался сначала из-за вмешательства замполита, а потом затянулся по причине Айныра, который никак не мог найти в зоне сто метров веревки. Впрочем, вскоре дембель вернулся, прогибаясь под тяжестью мотка веревки. Он мог бы заставить тащить кого-то другого, так он, собственно, и делал до самой делянки. Но потом зэка отпустил и взвалил ношу себе на плечи. Хозяин сказал – «принеси», значит, принести должен именно он. Приказ через два месяца, и не нужно настраивать Хозяина на размышления о том, кого из демобилизованных отправлять в первую очередь, а кого, спустя месяц, во вторую.
– Айныр, кедр видишь? – Полковник показал, какой именно кедр должен видеть ефрейтор.
Тот тут же признался, что видит, хотя, глядя в его глаза, Литуновский не поставил бы и сигареты на то, что тот что-то вообще видит. Впрочем, разбрасываться сигаретами из-за такого глупого пари Летун не собирался и по другой причине.
Когда ловкий конвоир забрался с веревкой на верхушку и скрылся в кроне, замполит – автор идеи, велел укрепить ее конец за ствол и спускаться вниз.
Вскоре используемый не по назначению Аймыр был вынужден залезть на второе дерево и укрепить там второй конец веревки.
Литуновский понял, не удержался и рассмеялся.
– Это вы из-за той бензопилы, которая покоится на стенде в музее МВД? Я помню судьбу того зэка, что решил улететь на ней из зоны. Кажется, его подстрелили по той причине, что он сконструировал вертолет, летающий вертикально и не могущий перемещаться по горизонтали? Поверьте, улетать от вас я не собираюсь.
Хозяину за эти меры предосторожности было неудобно, как-никак выходило, что он не доверяет партнеру по бизнесу, однако на зэка он прикрикнул и велел заводить без лишних разговоров.
– До чего образованный заключенный, – зло выдавил Кудашев, замполит. – Остается только удивляться, какого черта ему в музее МВД нужно было.
– Можно? – крикнул Литуновский, протягивая руку к вертушке запуска двигателя-пилы.
– Давай! – махнул Хозяин.
И Литуновский дал.
Глава 4
Рванув на себя шнур запуска обоих моторов, он оглушил тайгу пронзительным воем.
Пропеллер на оси, оторвавшись от тележки, взмыл вверх и врезался в крону кедра.
Словно градом стало осыпать шишками начальника зоны и замполита в тот момент, когда тележка под управлением Литуновского, словно бешеная, сорвалась с места, врезалась в тайгу и стала исчезать за ее деревьями. Ее рев становился все тише и тише. Когда он затих совсем, полковник внутренней службы, вынув изо рта сигарету, спросил у майора внутренней службы:
– Куда это он?
Тот промолчал. Разглядывая болтающийся в воздухе, запутавшийся в растянутой веревке пропеллер, он пробормотал:
– Что это было?..
– Мне кажется, – подал голос с кедра распростившийся с мечтой о скорой демобилизации ефрейтор, – это был побег.
Немало удивился Бедовый, увидев, как делянку бегом пересек замполит и с явным раздражением на лице стал приближаться к пеньку, на котором он сидел и смотрел за работой. Следом за ним бежал ефрейтор-бурят и, что-то крича на непонятном зэкам языке, махал рукой стоящему неподалеку конвоиру с собакой. Вскоре из тайги показался и сам Хозяин. Он имел вид спелого помидора, держал в руке фуражку и тщательно вытирал платком внутреннюю часть околыша. Что-то было не так.
Толян вынул изо рта сигарету, дождался приближения замполита и занял выжидательную позу. Вставать сразу было ниже низшего предела его самоуважения, поэтому он сделал это лишь тогда, когда Кудашев обратился к нему напрямую.
– Построить личный состав! Быстро!..
