оператор, а как минимум военнопленные генералы, – рассматривая через лобовое стекло сидящих в салоне «Хаммера» тайцев, бросил Локис.
Дверцы «Хаммера» распахнулись, и на дорогу высыпали четверо тайцев. Один из них тут же подбежали к «Лендроверу» и, просунув в открытое окно автомат, ткнул стволом в грудь слегка струхнувшего оператора.
– Вы двое. Выйти с поднятыми руками. Ладони должны быть раскрыты, – приказал он на ломаном английском.
Глава 20
Здешние места были настолько глухими и дикими, что туристы появлялись здесь крайне редко. А потому любой внедорожник, набитый разодетыми в цветастые рубашки и панамки мужиками, должен был априори заинтересовать людей главаря «Буа-донга».
Поэтому, прежде чем отправиться в опасное путешествие, десантники тщательно продумали возможные перевоплощения. Вариант с туристами отмели сразу, так как в тех местах, куда они направлялись, никаких достопримечательностей, внесенных в туристический справочник, не находилось. Экстремалы-скалолазы также не катили – уж больно редко они сюда наведывались, а если и наведывались, то маленькими группками, по два-три человека, а десантников было больше. Казалось, что найти безопасный вариант не удастся, что придется либо рисковать, либо действовать скрытно. Но, как это всегда бывает, оптимальное решение проблемы лежало на самой поверхности.
По узкой речушке, петляющей в джунглях, вяло тянулись две надувные лодки. На веслах сидели крепкие мускулистые мужики в темно-зеленых резиновых комбинезонах. Чтобы не доставала назойливая мошкара и гнусы, которые кружились над водой черными столбами, головы «рыбаков» защищали специальные «шлемы» с опушенными забралами-сеточками – наподобие тех, которыми пользуются пчеловоды.
– Уже целый час плывем, и ни одного настоящего рыбака не встретили. Может, хреново залегендировались? Может, и вправду скалолазами нужно было заделаться, – справедливо засомневался Еременко.
Васнецов поморщил нос и отложил снасти в сторону.
– Может. Но лучшего варианта я не нашел, – майор затрещал «молнией» походного рюкзака. – По реке плыть безопасней, чем ехать по дороге. Да и вряд ли в это болото, кишащее мошкарой, кто-нибудь сунется.
– Возможно, но в нашей работе часто бывают непредвиденные обстоятельства, – вздохнул сержант.
– Как и в любой другой, – бросил через плечо Васнецов, вынимая из рюкзака и ставя на колени небольшой ноутбук. – Давай, сержант, антенну доставай. Пора узнать, где находится Локис, – майор заскользил кончиком пальца по миниатюрному коврику-мышке.
Через несколько мгновений на резиновом борту лодки раскрылся металлизированными лепестками «бутон» антенны.
Отправив сигнал-запрос, Васнецов выжидающе посмотрел на экран компьютера, на котором отображался план здешней местности. Через несколько секунд пришел ожидаемый ответ от радиомаячков, спрятанных в аппаратуре телевизионщиков.
– От места условленной встречи они отъехали на пять километров. Сейчас находятся в семнадцатом квадрате. Это на юго-запад отсюда, – озвучивал вслух полученные и обработанные компьютером данные майор.
– А куда уходит русло реки? – нетерпеливо поинтересовался Еременко.
– На северо-восток, – сверился с электронной картой Васнецов. – Придется сматывать удочки.
Как только лодки пристали к берегу, десантники тут же начали переодеваться в свою привычную камуфляжную одежду. Ведь теперь потребность в тяжелых рыбацких комбезах исчезла сама собой. Во- первых, в них было неудобно передвигаться по густым джунглям. А во-вторых, маскироваться под рыбаков на суше было бессмысленно и даже глупо.
Тем временем Васнецов отправил повторный сигнал-запрос радиомаячкам. На этот раз они отозвались с небольшим опозданием.
– Точка никуда не сдвинулась. Интересно… непонятно… странно… – терялся в догадках майор. – На место прибыли?
– Что ж это получается, товарищ майор? – нахмурился Еременко. – Суабан выбрал место встречи, которое расположено всего в пяти километрах от его базы? Он что, полный идиот?
– Он далеко не идиот. И его действия в небоскребе тому лишнее подтверждение, – Васнецов принялся массировать виски. – Давай, сержант, поставим себя на его место.
Еременко мысленно напрягся, пытаясь на некоторое время влезть в шкуру главаря «Буа-донга».
– После случая в небоскребе я был бы более предусмотрительным. Не назначал бы встречу так близко от базы. Постарался бы сделать так, чтобы запутать следы, – постепенно входил в образ Суабана Еременко.
– Верно, – кивнул майор, – значит, значит… Нет, полная фигня выходит. Засечь радиомаячки они никак не могли. Телевизионная аппаратура им нужна как воздух – без нее снимать реалити-шоу не получится. Что тогда?
– А вдруг… – напряженно произнес сержант, – а вдруг… Володьку раскусили? Догадались, что он никакой не осветитель, а десантник.
– На месте главаря «Буа-донга» я бы тщательнейшим образом проверил всех членов съемочной группы. Так что возможен и такой вариант. – Васнецов решительно захлопнул ноутбук. – В таком случае нам надо спешить. Если будем двигаться быстро, то через полчаса окажемся на месте.
Густой тропический лес встретил российских десантников не очень дружелюбно: насекомые, змеи, прочая живность и постоянно мешающие быстрому продвижению лианы. Если последнее препятствие легко устранялось с помощью мачете, которым без устали махал направо и налево Еременко, то вот от змей никакого спасительного средства в арсенале майора Васнецова и его бойцов попросту не было, только осторожность.
Но стоило десантникам отдалиться от речки, как джунгли стали расступаться. Исчезли куда-то и ползучие гады. Стало светлее и посвободнее.
– У-ф-ф-ф, – перевел дыхание сержант Еременко, прислоняясь вспотевшей спиной к стволу дерева, – дальше будет проще.
– Возможно, проще. Но не факт, что безопаснее, – отозвался один из проходящих мимо бойцов.
– Сворачиваем на запад, – сверившись с электронной картой, бросил майор, – осталось всего пару километров. Прибавляем темп. Быстрее! Быстрее! Наращиваем темп!
Немного отставший от группы Еременко вновь оказался первым. Обливаясь потом и пыхтя, словно гончая после изнурительного забега, он перепрыгивал через выступающие над землей жилистые корни, огибал ложбины, подныривал под свисающие гирляндами лианы. Он уже не чувствовал собственных ног, но продолжал упорно бежать, не сбавляя темпа.
Обогнув очередное дерево, сержант вдруг ни с того ни с сего остановился и, резко склонив голову, посмотрел под ноги. В густой траве едва поблескивала на солнечных лучах обыкновенная прозрачная леска.
– Всем стоять. Здесь растяжка, – предупредил приближающихся боевых товарищей Еременко.
Майор Васнецов мгновенно вскинул руку, и все десантники тут же замерли, словно играющие во дворе дети, которые после слов «морская фигура, на месте замри» перестают двигаться.
Сержант присел на корточки и осторожно, стараясь не делать резких движений, начал перебирать пальцами траву.
– Вот ты где… – бормотал себе под нос Еременко, – иди-ка к папочке… – десантник полз на коленях, аккуратно скользя ладонью по леске, – а вот и ты родненькая, – ухмыльнулся он, обнаружив привязанную у основания дерева осколочную гранату.
– Ну, что там? – нетерпеливо спросил Васнецов.
– Типичная растяжка, – аккуратно вытянув запал, сержант смахнул накатившие на лоб крупные капли пота – такие же мутные по цвету, как и сама леска, – вовремя я ее заметил, еще бы немного – и висел бы сейчас вон на том бы дереве.
