принадлежал Гаррету.
— Мистер Фрид, я думаю, вы не пожалеете, подписав контракт с «Грант проперти менеджмент», — говорил Гаррет владельцу дома.
— Мистер Симс, я жду не дождусь, когда вы приступите к управлению комплексом, — ответил ему собеседник.
Элену пробрал озноб. Она отошла от открытой двери, чтобы Гаррет не заметил ее, и прислонилась к стене. У нее кружилась голова: Гаррет получил ее договор!
— Я немедленно найму компетентных рабочих, которые приведут здание в порядок, — добавил Гаррет. — Уверен, наши цены вас приятно удивят.
Она нервно прикусила губу, услышав смех владельца здания.
— Мой бухгалтер проинформирует вас о состоянии нашего бюджета, — ответил он. — Я надеюсь, вы извините меня, мистер Симс, но мне пора на конференцию. Когда вы соберете все документы, пожалуйста, закройте, уходя, дверь пентхауса.
Элена запаниковала. Но прежде чем она успела броситься к лифту, за углом открылась дверь, затем лифт заскрипел, уезжая вниз.
Она не успела скрыться, когда в холл вышел Гаррет со стопкой бумаг в руке. Он замер, увидев ее.
— Элена, почему ты здесь?
— Потому же, что и ты, — нехотя проговорила она. — Но ты успел раньше.
Комок встал у нее в горле, она повернулась и пошла к лифту.
— Элена, подожди! — воскликнул он.
Она встала у лифта, бешено давя на кнопку вызова, хотя та уже загорелась.
— Ты несправедлива, — сказал он, неслышно подойдя к ней сзади.
—
— Я не хотел, чтобы так получилось.
— Больше того, — продолжала она в ярости, — ты ухитрился подслушать, как Грэйс рассказывает мне об этом здании, и поторопился добраться сюда раньше меня!
— Это неправда! — запротестовал он.
Подошел лифт, и Элена влетела внутрь, Гаррет вошел следом. Когда двери закрылись, она нажала на кнопку «Вестибюль». Лифт не двинулся с места. Она сильнее вдавила ее, но лифт стоял неподвижно.
Гаррет положил папки на пол и подошел к ней, пытаясь дотянуться до панели.
— Я помогу.
— Сама справлюсь. — Она попыталась настроиться на спокойный деловой тон.
Он потянулся через ее плечо, нажал сначала на кнопку открытия дверей, потом — закрытия, лифт дернулся, заскрипел и пополз вниз.
Она даже вспотела, но не от духоты, а от близости Гаррета.
— Элена, я не знал, что ты тоже слышала об этом здании, — расстроенно сказал он.
— Уже неважно. Ты приехал раньше меня, вот и все.
Она не хотела выглядеть уязвленной, тем более теперь, когда он перехватил у нее первый же договор. Но его внимательность тронула ее.
— Я вовсе не хотел обидеть тебя. Если бы я знал…
Внезапно свет в лифте погас, и кабина встала. Элена пошатнулась и оказалась прижатой к Гаррету. Он крепко обнял ее, не давая упасть.
— С тобой все в порядке? — спросил он, прижимая ее к себе.
«Пока я с тобой, у меня все хорошо», — хотелось сказать ей.
— Все прекрасно, — ответила она. — Что случилось с лифтом?
— Когда я приехал, в здании не было электричества, — объяснил он. — Через несколько минут оно, вероятно, включится.
— Может быть, стоит вызвать аварийную службу? — предположила она, стараясь говорить уверенно.
— В здании нет никого, кроме нас.
— Никого? — повторила она почти шепотом.
— Кроме нас, — прошептал он в ответ. Гаррет не мог больше сдерживаться, все тело у него горело от ее близости. Он нашел ртом ее губы, истосковавшись по их сладости. Она ответила ему, слегка приоткрыв рот для поцелуя. Их языки соприкоснулись, лаская друг друга в страстном танце.
Он провел ладонями по ее спине, стремясь познакомиться с каждым дюймом ее прекрасного тела. Затем нежно прикоснулся к выпуклому холмику, прикрытому тканью юбки.
С ее губ сорвался приглушенный стон, когда он прижал ее к своей возбужденной плоти. Острое наслаждение пронзило его, когда она сама прильнула к нему всем телом. Он гладил тугие груди через шелковую ткань блузки. Ее сердце стучало как сумасшедшее, а соски затвердели от его прикосновений.
Он скользнул ладонями под блузку и ласкал ее грудь, прикрытую лишь кружевом бюстгальтера.
Она расстегнула на нем рубашку и нежно провела пальцами по его обнаженной груди. Он застонал, когда она захватила его соски кончиками пальцев. В ответ он потянулся к застежке ее бюстгальтера, не в силах больше сдерживать желание.
В этот момент лифт заскрипел, затрясся и медленно двинулся вниз по шахте. Зажегся свет. Элена отодвинулась от него. Но поволока в ее глазах, слегка смазанная помада, встрепанные волосы… Ему хотелось снова обнять ее и никогда не отпускать.
Двери лифта открылись. Она пошла к выходу из вестибюля, стараясь не встречаться с ним взглядом.
— Элена, подожди! — позвал он.
Она остановилась и обернулась.
— То, что случилось в лифте, было ошибкой.
— Ошибкой? — в изумлении повторил он. Но в глазах ее он видел отблеск желания и понимал, что она тоже еще чувствует электрическое напряжение между ними. — Мне кажется, ты хотела целовать меня не меньше, чем я тебя.
— Мы не должны были, Гаррет, — прошептала она.
— Почему?
— Меня интересует только одно, — сказала она. — Я хочу получить повышение, и я не позволю тебе вставать у меня на пути, даже если для этого придется держать дистанцию между нами.
— Понятно, — сказал он. — Мне пообещать никогда больше тебя не обнимать? Я смогу выполнить обещание, только если ты не будешь целовать меня.
— Ты невозможен! — воскликнула она в отчаянии. — Я не хочу видеть тебя и говорить с тобой. Только по деловым вопросам!
Она повернулась на каблуках и быстро вышла.
В машине Элена долго не могла включить зажигание. Кожа была влажной, во всем теле после объятий Гаррета была слабость.
Безуспешно пытаясь восстановить душевное равновесие, Элена вспомнила, что ей нужно заехать к Тони во Дворец пиццы. Жанна очень уставала после работы, а ей еще приходилось забирать детей от няни и помогать им с домашней работой. Поэтому раз в неделю Элена покупала им на обед большой салат и пиццу с сыром и перцем.
В голове у нее все еще царил хаос, когда она вошла к Жанне и резко остановилась. Сестра с потухшими глазами понуро сидела у стола.
— Что случилось? — спросила Элена, кладя на стол сверток с едой.
— Женщину, с которой я сижу каждую субботу с утра, через неделю кладут в клинику, — ответила Жанна. — Эта суббота последняя. Агентство будет искать для меня другую работу, но я не могу позволить себе потерять даже один субботний заработок.
— Не волнуйся, я заплачу за квартиру в этом месяце, — успокоила ее Элена, остро ощущая, как нужны им деньги. — К тому времени, когда придет пора снова оплачивать счета, ты найдешь другую
