– Мне просто нравится.
Бретт скептически отнеслась к ее увлечению. Миа улыбнулась:
– Мне нравится! Мне нравится, что все эти вещи когда-то считались высокотехнологичными, с ультрасовременным дизайном, а на самом деле были грубы и убоги. Именно этим они меня и привлекают. Сконструировать их и выпустить на рынок стоило больших затрат, потому что на людей производило впечатление, когда вы тратили уйму денег. Но они действительно выглядят несуразными. У этой игры были тысячи копий, но сейчас они забыты. Они мне нравятся, потому что немногие интересуются старомодным хламом, а вот я им интересуюсь. Когда я смотрю на эту картинку и думаю о ней – откуда она появилась и что значит, – то всегда чувствую себя самой собой.
– А стоит ли она таких денег? Такая уродливая.
– Крышка от коробки может дорого стоить, если в коробке сохранилась сама игра. Еще живы люди, игравшие в раннем детстве в такие игры, хотя их, конечно, немного. Некоторые из них страстные коллекционеры, у них есть старинные компьютеры, диски, картриджи, катодные трубки и прочее. Все они знакомы через Сеть и продают друг другу копии игр, по-прежнему в коробках. Для коллекционеров это солидные деньги. Но обычный бумажный конверт? Нет. Бумага ровным счетом ничего не стоит.
– Вы не играете в эти игры?
– Боже упаси, конечно нет. Их трудно заставить работать, и, кроме того, все игры ужасны.
Они ели феттуччини с протеиновыми добавками в соусе. И кусочки зеленых углеводов.
– Это настоящие деликатесы, – сказала Бретт, попробовав их. – Не знаю, почему многие жалуются на медицинские диеты. Вы их так вкусно приготовили, у них чудный запах. Это куда вкуснее мяса и овощей.
– Спасибо.
– До пяти лет я не ела ничего, кроме специального детского питания, – похвасталась Бретт, – в детстве я была сильной, как лошадка. И ни разу не болела. Я могла целыми днями бегать сломя голову. Била маленьких, которые еще пили молоко. И еще они ели овощи! По-моему, это преступление – кормить овощами маленьких детей! А вы когда-нибудь ели овощи?
– Лет пятьдесят назад. Я думаю, это преступление – давать детям овощи сейчас, в наши дни. Во всяком случае, здесь, в Калифорнии.
– Они и впрямь очень противные. Особенно шпинат. И кукуруза тоже отвратительная. Эти большие желтые початки с маленькими зернышками... – Бретт брезгливо передернула плечами.
– А вы когда-нибудь ели яйца? Яйца – один из источников холестерина.
– Неужели? Я не знала. И могла бы съесть одно яйцо, если бы нашла в каком-нибудь гнезде. – Бретт безмятежно улыбнулась и отодвинула от себя тарелку. – Вы хорошо готовите, Майа. Я бы хотела научиться готовить. Но мне лучше удаются настойки. У вас, должно быть, большая ванная. А можно мне принять ванну? Вы не станете возражать?
– Да, пожалуйста.
– Но вам, наверное, придется потом ее дезинфицировать.
– Что ж, я вполне современный человек, Бретт. И могу с этим справиться.
– Тогда ладно.
Пока Бретт мылась в ванной, Миа подержала ее поношенную одежду в микроволновой печи для дезинфекции, а потом выстирала и высушила. Туфли на эластичной подошве могли расплавиться или сгореть при стерилизации, и Миа не решилась их трогать. К тому же от туфель шел сильный запах. Запах не был неприятным, хотя обувь долго пребывала на босых ногах и в нее могли проникнуть нежелательные виды бактерий, пировавших в тепле и влажности.
Закутанная в полотенце, Бретт вышла из ванной.
– Наверное, вам захочется стерилизовать полотенце, – виновато проговорила она и сняла его.
Бретт не брила волосы на теле – густые курчавые заросли покрывали подмышки, низ живота, даже вокруг сосков вились волосинки, вроде как на ней было надето белье с растительным рисунком. Но самое удивительное, что эти волосы производили впечатление скромности и практичности. Обнаженная, первозданная, Бретт деловито уселась на полу и принялась копаться в своем рюкзаке.
– Я так хорошо вымылась, – сказала она. – Вода великолепная. Я целый месяц спала в палатке.
– В палатке? Как это смело.
– Да. В основном под деревьями в парке Буэна-Виста. Вернее, на деревьях, в гамаке. Из ваших окон открывается просто страшный вид на город. А мы пользовались общественными комнатами отдыха и ели из складных стаканчиков. Так выходило дешевле. Но сейчас уже довольно холодно для приключений.
– А это не опасно?
Бретт вновь пожала плечами:
– Это же Сан-Франциско! Половина жителей работает в службе социальной помощи. Никто не станет вас беспокоить. Что они могут со мной сделать, ограбить? Вся моя одежда в магазинах, а мой бизнес виртуален. – Она достала из кармана рюкзака пластиковую фляжку, и из нее выползла змея.
Бретт раскрыла широкие белые змеиные челюсти и втолкнула их в отверстие фляги. Прижала чешуйчатую голову змеи ногтем указательного пальца. Когда змея наелась, Бретт опять уложила ее в рюкзак. Она достала тюбик с отвинчивающейся крышкой, выдавила из него крем и стала тщательно массировать ступни.
– Это воск для ног, – пояснила девушка. – Живые бактерии, но неспособные к воспроизводству. Они поглощают пот, другие вещества, и на вас не остается никакой дряни.
– Это разумно.
