Быстро! – бросила она Даргелю уже на ходу и слыша, как вслед за ней по трапу застучала еще одна пара ног.
– Через три минуты судно будет атаковано, – негромко бросила она через плечо идущему следом старпому, – если хотим уцелеть, нам надо торопиться. Все вопросы зададите на борту «Муромца», – закончила она разговор лаконичной и вразумительной фразой.
На ее счастье, старший помощник оказался человеком сообразительным, вмиг оценил ситуацию и лишних вопросов больше не задавал до самой каюты академика Расторгуева. Тот, слава богу, со всей ответственностью воспринял приказ Крутолобовой и застыл – Лариса могла в этом поклясться – в той же позе, в какой ассистентка его оставила.
«Море волнуется три… – улыбнулась про себя покладистости Николая Ивановича Лариса, вспомнив слова детской игры-считалочки, – морская фигура на месте замри…»
– Как мы будем уходить? – жестко, но по-деловому поинтересовался старший помощник, едва вся троица вновь воссоединилась. Даргель предлагал, если понадобится, рассчитывать на него. Крутолобова ответила моряку благодарным взглядом и бросила одно лишь слово:
– Вертолет.
– Чепуха, – тут же отозвался старший помощник, – если это дело рук «Макарова», – он неопределенно мотнул головой вверх, указывая на погибшую лампочку, – то с вертолетом ничего не выйдет. Там – то же самое. Не работает ни один прибор, – уточнил он.
– Заработает, – уверенно парировала Крутолобова, глянула на часы, достала из громоздкого ботинка цилиндр одноразовой ракетницы и протянула его Даргелю, – как только выйдем на верхнюю палубу, дайте знать Морскому Волку…
– Спасибо. – Девушка, наконец, уловила в голосе старпома вежливые нотки. Однако упиваться этой маленькой победой было некогда. Часы неумолимо гнали стрелки по циферблату.
– Осталось три минуты, – сурово проинформировала ассистентка своих спутников, – за мной, передвигаться с максимальной быстротой и без лишних разговоров.
Луч фонарика она больше не выключала. От назойливых членов экипажа «Афродиты» теперь ее могли оградить крепкие кулаки старпома «Макарова». Да и рассусоливать особо было некогда. Маршевым шагом группа пересекла оставшееся до верхней палубы пространство, и спустя минуту их лиц коснулся холодный морской воздух.
Памятуя приказ, Даргель без лишних разговоров дернул за шнур, и в небо взвилась ослепительно- красная ракета. Пока экипаж нефтевоза, задрав головы, разглядывал это единственное пятно жизни на многокилометровом мертвом пространстве моря, старший помощник первым рассмотрел в красном свете стоящий на площадке подъемника вертолет, схватил своих спутников за рукава, увлекая к винтокрылой машине.
– Бегом! – скомандовал он, перехватывая у Крутолобовой начальственную инициативу.
– Ну, и что дальше? – поинтересовался Даргель, когда все трое беглецов уселись в вертолет. Все приборы, как и предупреждал прозорливый старший помощник, были мертвы. Не светилась ни одна, даже самая малюсенькая лампочка.
– Жалко, что сегодня не Новый год… – печально вздохнула ассистентка Расторгуева.
– А при чем здесь Новый год? – не понял Даргель и переглянулся с таким же недоумевающим академиком, для которого все эти приключения были вообще запредельным бредом.
– Говорят, под Новый год. Что ни пожелается. – Лариса проникновенно, подражая писклявому детскому голосу, начала декламировать стихи.
– Все всегда произойдет…
Докончить она не успела. Корабль вдруг ожил. После непроглядной тьмы ярким светом вспыхнули тусклые сигнальные огни, аварийное освещение и, что самое главное, приборы вертолета. Несколько человек из экипажа нефтевоза, которые смогли выбраться наружу и только что наблюдали за полетом сигнальной ракеты, во все горло заорали от восторга. Появился долгожданный свет! Моряки радостно запрыгали по палубе.
Однако наблюдать за этим произвольным танцем Крутолобовой было некогда. Руки девушки с такой же порхающей стремительностью, как и в каюте «Центра управления и корректировки», стремительно замельтешили, перебегая от тумблера к тумблеру.
– У нас минута, чтобы взлететь и убраться отсюда, – не отрываясь от приборов, сообщила мужчинам Лариса, – потом «Макаров» снова включит свою подавляющую аппаратуру. За это время можно передать с борта танкера какое-нибудь сообщение?
– За минуту? – переспросил старший помощник, приняв вопрос на свой счет и быстро прикидывая в уме. – Разве что сигнал «SOS», и то, если аккумуляторная рация разрезервирована и находится в строю. А это вряд ли, – с сомнением покачал головой Даргель. – А генератор они за минуту не запустят – это факт. Далее, – старший помощник загибал на правой руке пальцы, прислушиваясь ко все нарастающему шуму винтов. Никто из членов экипажа на взлет вертолета не реагировал, зная, что летать на нем – прерогатива начальства, а что с начальства спросишь? Достаточно и того, что оно сумело вернуть свет.
– Командир должен находиться рядом с радистом, – словно по инструкции продолжал цитировать старший помощник субмарины «Макаров», – только он может составить текст или отдать приказ о выходе на связь. Не думаю, что во время атаки капитан этой скорлупки сидел в рубке связистов.
– Какой атаки? – встрял в разговор ничего не понимающий Николай Иванович.
– Да и что они могут сообщить? – не обращая внимания на реплику академика, продолжал гнуть свою линию Даргель. – Судно не тонет, сигнал бедствия посылать нет смысла. Поломка устранена, причины будут выяснять, но за минуту этого не узнать. Так что… Я думаю, никто ничего сообщать не станет, – закончил свою мысль старший помощник.
– Ну, ребята, поехали! – радостно сообщила Крутолобова, потянула штурвал на себя, и вертолет, слегка клюнув носом, медленно оторвался от палубы и поплыл вверх. – Товарищ Даргель, – перекрикивая шум винтов, позвала старшего помощника Лариса, – за оставшиеся пятнадцать секунд мы поднимемся метров на пятьдесят-восемьдесят. Это, конечно, не мое дело и военная тайна, – даже через рев двигателя Даргель уловил в голосе девушки скрытую насмешку, – но не заденет ли нас с вашей субмарины на такой высоте? Не хотелось бы грохнуться в океан, когда уже почти выкарабкались…
– Нет, – качнул головой старпом и уселся в кресло второго пилота. – Луч строго направленный. Да и Морской Волк, я так подозреваю, видел все наши скачки-взлеталки. Чего ради ему нас топить?
– Тогда домой, – Крутолобова заложила лихой вираж, ложась на известный только ей одной курс. Старший помощник, вывернув шею, наблюдал за оставленной ими тюрьмой. Первую атаку китов он видел. Судно сильно и резко завалилось на бок, словно получило в борт чудовищный удар цунами. Второе столкновение произошло в районе носовой части, судя по тому, как судно стало довольно быстро разворачивать. Больше Николай Даргель ничего не успел рассмотреть. Ровно через пятнадцать секунд, как и обещала их спасительница, атакованный танкер в последний раз жалобно мигнул подслеповатыми огоньками и навечно погрузился в темноту…
Глава 33
В боевой рубке российской субмарины «Макаров» внешне не происходило ничего особенного. Офицеры добросовестно исполняли свои обязанности, как и положено по боевому расписанию. Однако внутренне все были напряжены. Не сказать, что в истории существования секретной подводной лодки это было самое сложное или ответственное задание. Выбираться из недавнего ледяного плена приходилось куда как сложнее и рискованнее. Главной отличительной чертой сегодняшней операции стала необычность. В серьезном деле, на практике, субмарина «Макаров» еще никогда не применяла своего главного оружия – электронного. И сейчас командир, не отрываясь от перископа, наблюдал за последствиями такого воздействия.
После того как все системы жизнеобеспечения нефтеналивного танкера «Афродита» были выведены из строя, командир на свой страх и риск приказал всплыть и срочно связаться с вице-адмиралом Столетовым. Засечь с борта обездвиженного и мертвого нефтевоза субмарину никто не мог, да и вряд ли кто-нибудь из экипажа этой обреченной посудины мог додуматься до такого: выискивать в море вероятного виновника аварии. А связаться с начальником отдела ГРУ ВМФ следовало. Торпедная атака – не совсем обычный способ применения совсекретной российской субмарины, и Столетова надо было об этом предупредить. Как и
