врачей? А сотни, тысячи, миллионы детей прекрасно рождаются и без повитух, знает ли об этом Марко?
— Вспомни Христа — Сына Божьего, — велела она, — и будь благодарен Господу, что эта Лоренцо знает свое дело!
Эйрин, пожалев несчастного Марко, даже предложила ему отвлечься игрой в слова, а Клер отправилась в город за покупками, потому что Анна не хотела отлучаться из дому, пока сестра Лоренцо хозяйничает на кухне и в комнатах.
Девушка быстро закончила дела и возвращалась в Каса, когда вдруг услышала рокот мотора. Ее пронзило нехорошее предчувствие. Через секунду на вершине холма появился мопед, чьи лакированные бока играли на солнце… Он несся вниз на огромной скорости… невероятной скорости, и Клер затаила дыхание от ужаса, что машина сейчас разобьется. Тут она узнала мопед Эйрин и увидела искаженное страхом лицо девочки.
Все случилось в считанные секунды.
Клер заметила переулок и решила, что если Эйрин свернет в него, то сможет сбросить скорость и затормозить. Она махнула рукой: «Направо!» Эйрин как будто поняла ее, вывернула руль, но колеса заскрежетали по брусчатой мостовой и мопед врезался в стену, сбросив Эйрин, как резиновую куклу, на камни.
Пока Клер, рыдая от ужаса, бежала к месту происшествия, вокруг начала собираться толпа. Она была во всем виновата! Как она не догадалась, что на такой скорости Эйрин просто не сможет свернуть?! Если бы она ехала вперед, то, возможно…
Эйрин неподвижно лежала на мостовой. Она на мгновение открыла глаза, застонала и снова опустила ресницы. Шлем отбросило в сторону, ссадины и царапины на лице кровоточили, а правую ногу придавило мопедом. Клер опустилась рядом с ней на колени. Люди вокруг кричали, жестикулировали, рассказывая друг другу, что произошло, причитая по-итальянски «Бедная девушка!» и молясь. Взяв себя в руки, Клер приказала:
— Позвоните в полицию и вызовите скорую помощь!
Вскоре подъехала полиция, которая разогнала толпу и начала задавать Клер вопросы:
— Как это случилось? Кто это? Вы знаете ее, синьорина? Откуда она?
Услышав о том, что Эйрин живет в Каса, полицейские уважительно закивали головами. Тут как раз появилась и машина скорой помощи. Когда девушку наконец отвезли в больницу, Клер вспомнила, что должна позвонить домой, чтобы рассказать, что случилось.
Трубку взял Марко. Он был так возбужден, что вместо обычного «Алло» или «Здравствуйте», даже не спросив, кто говорит, воскликнул:
— Да! Да! Мальчик! Прекрасный мальчик! Родился пять минут назад! И без всякого доктора, представляете? Как вы вовремя позвонили — это первый звонок! — только после этого он спросил, с кем говорит, чтобы передать Никола, кто первый из их друзей узнал лучшую новость на свете — о том, что в семье Бернини родился сын.
Заставив себя быть как можно спокойнее, Клер сказала:
— Это Клер Йорк, синьор Бернини, и я очень рада за вас и Никола. Но я звоню по поводу Эйрин. Я боюсь. Она попала в аварию и сейчас в госпитале. Она…
— Эйрин? — перебил Марко. — Но она была здесь! Мы играли в слова, чтобы скоротать время, но у меня кончились сигареты и она обещала купить мне пачку — ведь я не мог выйти из дома, вы же понимаете!
— Да, — ответила Клер. — Она поехала на мопеде и у нее отказали тормоза. Она разбилась на углу виа Сполетто. Эйрин ранена, хотя я не знаю, насколько серьезно. Я видела, как все произошло. А сейчас — рядом с ней в клинике.
Потом она дрожащим голосом добавила:
— Конечно, не говорите ничего Никола. Но кому-то надо сказать — может быть синьоре. Или Тарквину, если с ним можно связаться.
— Да-да, конечно, Тарквину. Не надо было мне посылать ребенка за этими дурацкими сигаретами, — в отчаянии добавил Марко. — Это я во всем виноват…
— Нет, виновата я… — перебила его Клер.
— Вы, синьорина Йорк? Почему?
Но Клер уже не вслушивалась в его причитания и вопросы, а через несколько секунд в трубке раздался голос Тарквина.
— Роскуро слушает. Клер? Что с Эйрин?
Она повторила все, что только что рассказала Марко и объяснила, почему она виновата в аварии.
— Вы в госпитале? — перебил он. — Оставайтесь на месте, я сейчас приеду.
Клер положила трубку. Она была в панике, но все-таки понимала, что как только Тарквин появится, рядом будет человек, на которого можно положиться.
Первым делом Тарквин отправился к хирургу, а вернувшись, сообщил Клер и полицейскому:
— Пока они не могут поставить окончательный диагноз. Царапины и ссадины на лице, сломана левая рука. Ей дали успокоительное. Но, похоже, других повреждений нет. Возможно, сломаны ребра — это покажет рентген, но врачам кажется, что все цело.
— Внутренних повреждений нет? — спросила Клер, облизывая пересохшие губы.
— Они надеются, что нет. Никаких открытых ран — только на лице. Сейчас сделают рентген, и пока она, конечно, останется в больнице.
— Я могу ее увидеть? — спросила Клер.
— Пока нет, — покачал головой Тарквин. — Она может не узнать вас — ей сделали уколы обезболивающего и успокоительного. Я отвезу вас домой. Пойдемте.
Клер покорно последовала за ним по длинному коридору, по которому меньше часа назад привезли на каталке Эйрин.
— Я заехал в Каса узнать, как дела у Никола, — объяснил Тарквин в машине, — а Марко разговаривал по телефону. Трудно было что-то понять, потому что две новости он преподносил как одну, но я все-таки разобрался, что Эйрин попала в аварию. Вы были с ней вместе? И что такое говорил Марко о том, что он во всем виноват? Я не стал ждать объяснений, а поспешил в больницу.
— Все это не так, — быстро ответила Клер. — Я пошла в магазин, а Эйрин осталась с синьором Бернини. У него кончились сигареты, но он не хотел выходить, и попросил Эйрин купить ему пачку. Я возвращалась домой, когда увидела, как она вот здесь… — в эту минуту на тот же холм въезжала чья-то машина, — несется вниз. Скорость была слишком большой, и я поняла, что она потеряла контроль…
— Но почему она попробовала свернуть на виа Сполетто?
Последовало молчание, а потом Клер решилась:
— Потому что… потому что я махнула ей. Я подумала… — она замолчала и всхлипнула.
— Понятно. Обсудим потом, — заявил Тарквин.
К удивлению Клер, он повернул к своей вилле.
— В Каса сейчас все заняты, — пояснил он, — и я обещал Марко, пока никому не говорить про Эйрин. Успеют узнать и позже. Да и вам надо придти в себя. Отдохнете часок, перекусите, а потом отправитесь на свое свидание.
— Свидание? — удивилась Клер. — Какое?
Только сейчас она вспомнила.
— Ах, Оскар! Аэропорт! Но теперь я не могу поехать!
— Почему? — Тарквин остановил машину, помог девушке выйти и повел ее к дому. — Сейчас вы полежите, потом мы где-нибудь поедим, и я отвезу вас в Каса, чтобы вы переоделись…
— Нет! — Она снова была в панике. — Я не могу! Не сегодня, не сейчас! Эйрин там… Нет, не заставляйте меня, пожалуйста. Оскар поймет.
— Поймет ли?
