– Я только закурю. – Под цепкими взглядами охранников он полез во внутренний карман пиджака, превратившегося за время странствия по подземелью в грязную тряпку. Пальцы нащупали в кармане пачку сигарет. Осторожно он опустил руку ниже, коснулся сотового, провел пальцем по клавиатуре и включил диктофон. Затем вытащил сигареты. Охранник по приказу банкира дал ему прикурить от своей зажигалки.
– И зачем это вам понадобилось лезть в мастерские? – участливо спросил Баранов, разглядывая американца как нашкодившего школьника. – Солидный же человек, а шляетесь по чужим замкам ночью, точно вор. Предупреждали же по-хорошему.
– Можете не изображать неведение, – сказал Гришем гневно, – я все знаю. Это вы организовали кражу антикварного «Паккарда». Вы переправили его сюда, чтобы подарить совладельцу крупного холдинга в надежде на его «справедливость» в распределении прибыли вашего совместного проекта по газопроводу. И это вы подстроили убийство посредника. И я знаю – теперь машина в замке, в мастерских.
– Тут вы ошибаетесь, – грустно вздохнул Баранов. – И что же нам теперь с вами делать?.. – Он кивнул охранникам.
Рослые парни в серых пиджаках действовали быстро и профессионально. Гришема схватили, прижали к стулу, так, что он не мог пошевелиться. Личный телохранитель Баранова с садистской ухмылкой на лице откупорил литровую бутылку виски, зажал американцу нос, а когда он открыл рот – запихнул в него горлышко бутылки и стал вливать спиртное, время от времени останавливаясь, чтобы жертва совсем не захлебнулась. Гришем хрипел, булькал и пытался вырваться. Часть виски попала в легкие. Ему казалось, что он умирает. Перед глазами все поплыло. Звуки стали тише и затем полностью исчезли. Слоновья доза виски вырубила Гришема не хуже, чем удар боксера-тяжеловеса. Тело Боба, отпущенное охранниками, обмякло. Голова безвольно свесилась на грудь.
– Готов, – констатировал телохранитель.
– Ты хочешь его убить? – спросила по-немецки Анна, косясь на охрану банкира.
– Не думаю, что это хорошая идея, – ответил Баранов спокойно. – После того как он уцелел в автокатастрофе, его внезапная смерть будет выглядеть чрезвычайно подозрительно, тем более здесь, в Германии. Он ведь засветился во многих местах. Мог болтнуть в гостинице, что поехал сюда. Нет. Убийство не выход.
– А что выход? – нервно спросила Анна, теребя пояс халата. – Он слишком до многого докопался. Я не хочу все потерять из-за какого-то вшивого янки.
– Не волнуйся, я все устрою, – пообещал Баранов, – у него нет доказательств. Его угрозы пустой звук. Чтобы нейтрализовать американца, его надо вывести из игры. Он перестанет заниматься «Паккардом», если лишится работы в музее. Следовательно, достаточно его просто дискредитировать…
По трассе ехала темно-зеленая «Ауди», взятая напрокат Бобом Гришемом. Сам он в беспамятстве валялся на заднем сиденье. На дороге замаячил щит с названием «Карлсруэ».
– Сворачивай здесь, – приказал телохранитель Баранова охраннику. – Местечко – что надо. Вон подъезжай к тому бакалейному магазинчику.
– И зачем? Магазин-то закрыт, – просипел охранник простуженным голосом.
– А мы его откроем, – пообещал телохранитель, – давай не тормози, въезжай прямо в магазин.
На полной скорости «Ауди» вылетела на тротуар, подскочила на бордюре и сквозь витрину въехала в магазин. Округу огласил звон разбитого стекла и сработавшая сигнализация.
– Теперь давай быстро, – бросил телохранитель охраннику.
Вдвоем они пересадили Гришема за руль. Пустую бутылку из-под виски бросили ему под ноги, а вторую откупорили и, расплескав половину содержимого по салону, положили на колени Бобу. На сиденье телохранитель бросил припасенное зеркальце со следами кокаина и маленький пакетик. Порошком он припудрил Гришему нос и сыпанул немного в рот, чтобы тест показал в крови содержание наркотиков. Охранник врубил стереосистему в машине, настроив радиоприемник на какой-то рэп. Все выглядело так, будто американец решил устроить прямо в салоне автомобиля «отвязную» вечеринку.
– Все, валим! – бросил телохранитель.
Они выскочили на улицу, где их уже поджидала машина, следовавшая за ними все это время. Как только они сели в автомобиль, он сорвался с места и унесся в сторону автострады. Спустя тридцать секунд из переулка вывернула полицейская машина. Один из полицейских переговаривался по рации с диспетчером.
– Курт, проверьте магазин Штайера, там опять сигнализация сработала, – щебетал из динамика молодой женский голос.
– Хорошо, проверим, Хельга, мы как раз рядом, – с улыбкой ответил Курт, – герр Штайер, наверное, опять в магазине кота забыл.
Их приятная беседа была прервана воплем напарника.
– Курт! Курт! Посмотри! – закричал он.
– О, дерьмо! – выдохнул первый полицейский. – Хельга, у нас тут автомобильная авария, срочно вызывай бригаду медиков.
Припарковавшись, полицейские выскочили и кинулись к разбитой витрине.
– Иоганн, слышишь музыку? – спросил обеспокоенно Курт.
– Да, и она мне не нравится, – ответил он, доставая свой служебный девятимиллиметровый «хеклер- кох», – в магазине может быть преступник.
Тут и в руке Курта появился пистолет. Они вошли внутрь. Курт осветил фонариком салон машины, открыл дверцу и выключил оглушающую музыку.
– Иоганн, посмотри, бьюсь об заклад, ты такого никогда не видел.
Напарник сунулся было в салон, но попятился от мощного алкогольного духа.
– Да он проспиртовался насквозь. И ты посмотри на его нос. Он ведь так и ездил под кайфом, пока не вырубился.
– По виду приезжий, наверное, русский, – предположил Курт и аккуратно вытащил из внутреннего кармана пиджака Гришема его паспорт.
– О! Американец! Эти еще хуже русских. Ну ничего, он отвеселился. Будет теперь в каталажке вести трезвый образ жизни. – Полицейский подошел к машине и по рации передал первоначальную информацию: – Мужчина, тридцать пять – сорок лет, алкогольная кома и, возможно, передозировка наркотиков…
Очнулся Боб Гришем только на следующее утро в тюремной больнице. Страшно болела голова. Перед глазами проплывали какие-то зеленые пятна. Он попробовал встать и заметил, что привязан к постели. Позвал на помощь, но это вызвало лишь новый приступ головной боли. События вчерашнего дня начисто стерлись из его памяти.
Глава 38
За окном чернела ночь. Ирина, сверившись с картой, свернула с асфальтовой дороги на грунтовый проселок. Не так давно они заезжали в сельский магазин, купили провизии, поели, и Алексей завалился спать, предупредив Ирину, чтобы она разбудила его через три часа. Ирина незаметно втянулась в гонку. Вовсю гнала по разбитой дороге, «резала» повороты, как учил ее Алексей, входя в них на огромной скорости. Если бы Алексей увидел, как ехала Ирина, он бы поседел. Ирина несколько раз порывалась его разбудить, а потом решала проехать еще чуть-чуть и грезила о том, каково будет удивление Алексея, когда он проснется и увидит, что они уже в Тверской области. Затем весьма некстати ливанул дождь. Длился он недолго, но из-за него машину стало водить по дороге.
От удара затылком о дверь Алексей проснулся.
– Че такое, я не понял?
– Ничего, все нормально, спи, – нервно улыбнувшись, ответила Ирина.
Ей очень не хотелось сдаваться, однако съехав с очередного холма, машина села в настоящее болото, образовавшееся в низине после ливня. Ирина газовала, но колеса крутились на месте. По ее щекам катились слезы. Окончательно проснувшись, Алексей резко сел. Увиденное заставило его окаменеть.
– Убери ногу с акселератора, – мертвым голосом потребовал он.
Ирина повиновалась и, рыдая, вцепилась ему в плечо:
– Я не хотела! Мне хотелось, чтоб ты поспал. Прости-и-и!
– Ничего страшного, – пробормотал он. – Где мы?
