— Мне показалось, что сначала ты испытывал совсем другие чувства.
— Нет-нет! Просто я не знал, как себя вести с такой необычной девушкой. И не представлял, каким образом завоевать тебя, поскольку обычные способы обольщения не действовали. Сначала я объяснял такое сильное стремление быть с тобой сексуальным влечением. Но потом понял, что ошибался.
— Что же заставило тебя изменить мнение? — спросила Эмили, все еще не выдавая Колину своих чувств. — В тот вечер ты же хотел, чтобы я ушла, так как стала не нужна тебе.
— Неправда! — горячо возразил он. — Это ты хотела уйти, а я, как последний дурак, отпустил тебя. И так и не сказал, что тогда чувствовал. Я потерял ту, в которую влюбился без памяти и, как казалось, навсегда. А сегодня ко мне заезжала мать и сказала, что видела тебя. Она постаралась убедить меня в том, что ты тоже тоскуешь без меня. Но я боялся в это поверить. Боялся, что безумная, ничем не обоснованная надежда зародится в моей душе. И сейчас это произошло. Не мучь меня, Эмили, скажи, стоит ли мне надеяться или нет?
Колин судорожно вздохнул, без сил опустился на другой конец дивана и, закрыв лицо руками, стал ждать ответа. Эмили, с тихим вскриком, полным внутреннего волнения, бросилась к нему и крепко обняла.
— Конечно, я останусь с тобой, любимый, — счастливо выдохнула женщина, прижимаясь к его щеке.
— Ты любишь меня? Правда? — прерывающимся голосом спросил Колин.
— Да, я очень люблю тебя. И чуть с ума не сошла, когда мы расстались.
— Я тоже. — Он прижал Эмили к себе так сильно, как только мог. — Каждая минута, проведенная без тебя, казалась бесконечной. А одинокие ночи…
Она понимающе закивала.
— Знаю, сама мучаюсь бессонницей уже месяц. Мысли и желания облекались в сны, которые терзали меня как нож в ране, заставляя просыпаться. Так случалось каждую ночь, и ты был их главным героем…
— Успокойся, любовь моя, — пробормотал Колин, дрожащими от радости руками гладя ее по голове, вдыхая знакомый аромат волос Эмили. — Я здесь, рядом, и так будет всегда. Ни горя, ни одиночества, ни страданий — только счастье и любовь.
— Поцелуй меня, Колин, — сказала она и подняла к нему глаза, полные слез радости. — Чтобы я осознала: все происходящее не сон, а реальность.
— С удовольствием, — хрипло ответил он и встал, увлекая за собой Эмили.
Их губы сомкнулись в долгом и невыносимо сладком поцелуе, который успокоил их израненные сердца. Страшная реальность последнего месяца исчезла, как кошмарный сон под лучами солнца. Наконец оторвавшись от Эмили, Колин посмотрел на нее затуманенными от страсти глазами и, взяв на руки, понес наверх, несмотря на протестующие возгласы молодой женщины…
— Как медсестра, я запрещаю тебе выделывать подобные трюки, когда и четырех месяцев не прошло с тех пор, как ты покинул больницу, — стараясь говорить серьезно, произнесла Эмили.
Она лежала на кровати Колина, а он сидел рядом и с упоением смотрел на любимую, которая была с ним и так красива!
— А что ты скажешь как женщина?
— Я хочу, чтобы ты носил меня на руках всю жизнь, — прошептала Эмили. — Потому что конечным пунктом такого маршрута всегда оказывается твоя кровать. — Колин улыбнулся, услышав такое заявление. — Я хочу тебя, милый, — смущенно добавила она.
В первый раз Эмили открыто призналась в своих сексуальных желаниях, и он оценил это. Снова нежно поцеловал в губы и пробормотал:
— После таких слов я влюбился в тебя еще больше… Если только это возможно.
Их тела сплелись воедино, и вскоре обоих поглотила сладкая страсть. Они отдались ласкам полностью, без остатка, наслаждаясь друг Другом. И сейчас в естественном акте любви соединялась не только их плоть — сердца Эмили и Колина бились в унисон, их души сливались в едином порыве. Потому что их объединяла горячая, неподдельная любовь. Та, которую они потеряли и вновь обрели…
Эмили лежала рядом с Колином, и он сжимал ее руку. Она уже поверила, что все происшедшее сегодня не сладкий сон, а истинная правда. Но от этого радость, переполняющая ее, не ощущалась менее полно.
Колин Уиллоуби любит ее! Мужчина, который стал для нее смыслом жизни, умолял вернуться и начать все сначала! К такому блаженству она еще долго не сможет привыкнуть.
Эмили прильнула к Колину как можно ближе и нежно обвела пальцем овал его лица. Он тут же улыбнулся и, открыв синие восхитительные глаза, одарил ее взглядом, полным любви.
— Хорошо? — пробормотал Колин и почувствовал, как она заключила его в теплые объятия.
— Не просто хорошо, — прошептала Эмили, положив голову ему на плечо. — Великолепно.
Колин счастливо вздохнул. Он чувствовал больше, чем мог выразить словами. И поэтому нежные поцелуи, которыми он покрыл лицо любимой, послужили ей ответом.
Какое-то время они ласкали друг друга, наслаждаясь взаимной близостью. Но вдруг Колин отодвинулся и хрипло произнес:
— Подожди минутку, любимая. Я должен кое-что вернуть тебе, и прямо сейчас.
Эмили изумленно смотрела на Уиллоуби, который открывал тумбочку, стоящую возле кровати. Наконец он нашел то, что искал, и повернулся к ней. В его руке сверкало кольцо с изумрудом.
— Оно всегда было рядом со мной с тех пор, как ты ушла, — своего рода напоминание о потерянном мной сокровище. Прими его, пожалуйста. — И Колин надел кольцо на палец Эмили.
— Но почему именно сейчас?
— Сегодня я узнал, что мой отец был обманщиком. Обещаю, что никогда не причиню тебе зла и не заставлю страдать так, как случилось с моей матерью. И, глядя на это кольцо, мы будем вспоминать о словах, сказанных мной в самом начале нашей любви. Да, характер у меня непростой, особенно когда это касается отношений с женщинами. Но теперь я понял: дело в том, что с самого детства примером мне служили взаимоотношения между моими отцом и матерью. Я твердо решил избавиться от ложных стереотипов и начать новое, более честное и правильное существование. Рядом с тобой, с женщиной, которая изменила меня и мою жизнь.
— О, милый… — только и могла произнести Эмили.
— Я никогда не предам тебя, любовь моя, — твердо сказал он. — Поверь мне.
— А я — тебя. — Голос Эмили звучал так нежно и искренне, что у Колина прервалось дыхание.
Улыбка вернулась на его лицо, ставшее на минуту серьезным. Он крепко обнял Эмили и услышал, как любимая застонала от блаженства, когда их губы соединились опять. И постарался вложить в поцелуй всю силу любви, которая волшебным образом оказалась взаимной…
