израненном теле, но выдержка у десантника железная. Выполнив задачу и застонав, он сам опустился на колени. Боевик лежал на спине, а на физиономии, перепачканной кровью из расквашенного носа, с завидной четкостью отпечатался след ботинка. Но, как известно, береженого бог бережет, и Мубаракшин, кряхтя, связал веревкой руки за спиной поверженного противника. Капитан сел напротив, чтобы передохнуть.
Спустя несколько минут Нурлан застонал и дернулся, пытаясь пошевелить руками.
– Очнулся? – ласково произнес Мубаракшин.
– А где… – приходя в себя, прохрипел пленник.
– Слишком он шустрый был, – покачал головой Равиль, – чересчур мельтешил перед глазами. А я этого не люблю, особенно в боевой обстановке. Вы же мне ее и создали. Да что о нем толковать, ты лучше о себе подумай. Я человек занятой и рассусоливать с тобой не буду, так что думай-соображай оперативно. Так вот, чтобы не случились с тобой те же неприятности, расскажи мне, кто тебя послал.
Нурлан с ненавистью глядел на десантника. В его еще затуманенной голове не хотела укладываться мысль, что из охотников они… нет, теперь уже он сам превратился в добычу. Но приходилось мириться. Через несколько минут окончательно пришедший в себя пленник убедился в том, что в его теперешнем положении ему точно ничего не светит. И если он будет молчать – только себе же во вред. Русский оказался противником серьезным, а труп товарища лучше любого доказательства демонстрировал, что можно легко последовать примеру коллеги.
– …средство связи?
– Рация у нас… там, – мотнул Нурлан головой в сторону машины.
– Хорошо, – подбодрил его Мубаракшин, – уже делаешь успехи. Раз так, продолжим. У тебя, парень, сейчас задача очень простая: надо связаться с этим твоим… как его, черт…
– …Абуталипом.
– Вот именно. Поговорить с ним.
– И что я ему скажу? – уныло прохрипел пленный.
– О том, что твои взгляды на жизнь полностью изменились. Шучу. Расскажешь, как вы с пользой провели время, выполнили задание. Что все у вас в ажуре.
– Как это? – тупо спросил боевик.
– Э-э-э, да ты, я вижу, еще не очухался. Ладно, раз мозги туго соображают, помогу. Ты ему сообщаешь, что вы вышли на след русских. Здесь их уже нет, но они ушли совсем недавно, и где находятся, вы знаете, – стал Равиль просвещать «собеседника».
Ситуация для Нурлана складывалась совсем хреновая. Теперь он уже становился чужим и для своих.
Передохнувший Мубаракшин не поленился, наведался в машину боевиков и принес оттуда рацию. Разговор с Абуталипом состоялся, вот только по настоятельной просьбе Равиля пленный в качестве координат найденных русских назвал совершенно другой район.
– Вот видишь, а ты сомневался, – поощряя похлопал капитан по плечу бледного Нурлана. – Если так и дальше пойдет, то твои шансы, глядишь, и увеличатся. Иногда такие, как ты, даже выживают.
Пленник скрипнул зубами. Надежно связанные руки и ноги не давали ни малейшего шанса что-либо изменить.
Глава 21
– Вот такие дела, – задумчиво протянул Батяня, затягиваясь сигаретным дымом и наблюдая за тем, как Комаровский настраивает свой драгоценный аппарат, готовясь к связи с Центром.
За рулем, прикованный к металлической скобе, пошевелился Косой. Он уже пережил все основные этапы реакции на пленение. Растерянность, злоба, сокрушение и прочее – все это осталось позади. Сейчас заместитель Абуталипа пребывал в состоянии какой-то прострации. Во всяком случае, попыток оторваться от привязи он уже не предпринимал. Опустив голову на руль, боевик тупо глядел в пол, ничем не интересуясь. Оно и понятно – чем тут интересоваться? Все его ребята, как один, теперь валялись в районе поворота. Отличия между ними были разве что в количестве пулевых и осколочных ранений, абсолютно несовместимых с жизнью. А кое-кто и сгорел заживо. Косой, будучи обычно человеком невозмутимым, сломался.
Последние полчаса десантники были заняты тем, что собирали оружие, оставшееся после недавнего кровопролития. Его было много у тех, кто навсегда остался лежать здесь, на горной дороге.
Батяня взял наушники.
– Слушаю вас, – прозвучал знакомый голос полковника, находившегося так далеко, в комфорте и безопасности. – Рассказывайте. Мы тут уже заждались, в догадках теряемся…
– Товарищ полковник, докладывает майор Лавров. Ситуация такова… – начал говорить Батяня.
Вопреки ожиданиям, обычно четкая позиция Центра в данный момент была неопределенной.
– …плохо, майор, что вас осталось только двое, – заключил собеседник. – Нет, я, конечно, вас в этом не виню. Свою задачу вы выполнили. Как я вам уже сообщил, положение в столице и ее окрестностях стремительно меняется, так что действуйте по обстановке. Это все, что я могу вам сказать.
Поговорив еще немного, десантники убедились, что в данной ситуации только они сами могут решить, как действовать дальше. Находясь за сотни километров отсюда, Центр сейчас мог быть лишь в качестве наблюдателя за событиями в стране, охваченной волнениями.
– Главное, чтобы крышку у этой самой посудины не сорвало, – произнес Комаровский, завершив сеанс связи.
Да, чего-чего, а «кипящих котлов» на окраинах бывшего СССР хватало с лихвой. Проблемы, копившиеся десятилетиями, в девяностые вырвались наружу. И заполыхало. Причем занялось так, что и теперь, по прошествии двух десятилетий, напряжение кое-где не только не спадает, а идет на новые витки…
– Я что хотел сказать, командир, – кашлянул старлей, – надо бы тебе тоже показать, как управляться с этой штукой. Бесплатно проведу лекцию плюс практическое занятие.
Он легонько хлопнул АСС по крышке.
– Мне зачем? – с улыбкой пожал плечами Батяня. – Я ведь тебе, Леша, конкуренцию составлять не собираюсь. В мои планы это точно не входит! У нас тут, сам понимаешь, каждый выполняет… или уже выполнял свои обязанности. По этому принципу мы здесь и подобраны.
– Вот и я о чем, – загорячился старлей. – Человек предполагает, а Бог располагает. Ты же сам видишь, как все меняется. Одним словом, мало ли что. Лучше быть готовым ко всему.
«Седых тоже не собирался погибать, – подумал Лавров, – да и Равиль не планировал в юрте отлеживаться. А оно вон как оборачивается…»
– Ладно, твоя правда. Показывай, что к чему, – согласился он.
– Смотри… – наклонился над раскрытым АСС Комаровский.
Майор оказался учеником прилежным и, хоть времени на усвоение материала было немного, основное понял.
– Вертолет с нашей базы в случае чего вызывается довольно просто, – объяснял старлей. – Вот это – позывные, а вот такой код.
– Не хотелось бы нам, конечно, прибегать к этой мере. Вызывать будем на самый крайняк, – поджал губы Батяня, – в том случае, когда вопрос о демаскировке перестанет нас интересовать. Прилетит-то он за каких-то полчаса, но до этого лучше не доводить.
– Да никто на него внимания сейчас не обратит, – не согласился старлей. – Сам видишь, что в стране происходит. У России, естественно, политика невмешательства, но обороны интересов ее граждан это не касается. Военные запросто могут появиться и эвакуировать хотя бы женщин и детей. А их в поселке хватает. Как там у нас говорится в документе? – Комаровский наморщил лоб. – «В целях защиты интересов Российской Федерации и ее граждан, поддержания международного мира и безопасности… эээ…»
– Забыл? – подначил Лавров.
– Сейчас… Ах, да: «…формирования Вооруженных сил Российской Федерации могут оперативно использоваться за пределами государства в соответствии с общепризнанными принципами и нормами международного права, международными договорами и федеральным законодательством», – выдал цитату десантник.
– Голова, – улыбнулся Лавров. – Слушай, Леша, ты юристом никогда не хотел стать, а? С такой памятью
