Он взял автомат на изготовку. Впрочем, ситуация была такой, что хуже не придумаешь. Милиционер уже ясно понимал, что задержать эту орду не получится, если, конечно, не удастся ее убедить. Но на это шансов практически не имелось. Коллега в машине призывал на помощь, однако пока она прибудет…
– Еще раз повторяю: назад! – повысил он голос, хотя разум ему подсказывал: «это конец». – Иначе буду стрелять!
Толпа придвинулась. Достаточно было глянуть на рожи стоявших впереди, чтобы понять: уголовникам нужна кровь.
– Отдай автомат, урод! – дыша перегаром, из толпы выступил бандит. – Я же тебя задавлю…
Выстрел в воздух только разъярил уголовников. Сержант опустил ствол автомата горизонтально. Короткая очередь свалила татуированного здоровяка. Милиционер успел выстрелить еще раз, но брошенный кем-то увесистый камень разбил ему голову. Облившись кровью, страж правопорядка пошатнулся и упал. Взревев, толпа набросилась на него. Удары наносились железными прутами и палками с ржавыми гвоздями, превращая тело в кровавое месиво.
– …я же вам говорю: уже поздно! – заорал в рацию сидевший в машине милиционер. – Нас тут убивают!
С расширенными от ужаса глазами, видя расправу над товарищем, он отбросил аппарат связи, и автомобиль дал задний ход. Помочь товарищу уже ничем было нельзя – спастись хотя бы самому. Но машина успела отъехать всего на какой-то десяток метров, как выстрелы по колесам остановили ее. Толпа ринулась на новую жертву.
– Глуши его!
– Дайте я его на куски порву! – раздавались дикие крики.
Милиционер выпустил обойму в перекошенные злобой рожи. Двое упали на пыльную дорогу, но остальные, выбив лобовое стекло, вытащили оборонявшегося наружу. Расправа длилась недолго. Оставив за собой окровавленные тела, толпа двинулась дальше. Захваченный милицейский «УАЗ» ехал за нею. Спустя пятнадцать минут уголовники уже подходили к российской военной базе.
Выглядела она стандартно: обнесенная бетонным забором территория, у дороги – КПП, несколько вышек по периметру и коробки зданий казармы, складов, столовой… Было заметно, что в последние дни был проведен кое-какой ремонт ограждения: бросался в глаза свежий цемент между стыков, а поверх ограды щедро пустили новенькую колючую проволоку. Естественно, создать непреодолимую преграду никто не планировал, но не сидеть же сложа руки! Здешние склады с вооружением представляли собой лакомый кусочек для тех, кто был здесь, и тех, кто ими руководил. Оружия у погромщиков не хватало, а планировавшиеся акции требовали серьезного подхода.
Оказавшись у ворот, толпа была встречена представителем базы. На крыльцо вышел подтянутый, щеголеватый капитан.
– В чем дело? Какие-то вопросы? – поинтересовался он, не скрывая презрения к колышущейся ораве.
Из толпы вышел главарь. Это был мужичонка лет сорока пяти, плюгавый, но, по всему видно, пользовавшийся большой властью.
– Короче, так – подбоченясь, заявил он, – я тут темнить не буду. В городе мы скидываем власть. Она уже и так на ладан дышит, и шансов у них нет никаких. В ваших же интересах остаться в стороне и не попасть под раздачу. Нам нужно оружие, у вас оно есть. Предложение такое: вы нам отдаете оружие, а мы вас не трогаем.
– Все?
– Нет, не все. Глупить не советую. Иначе вас всех уделаем, – бросал фразы плюгавый. – Здесь только часть наших. Мы же пришли поговорить, а скоро подтянутся остальные, так что в случае чего спалим вас.
– Говорю сразу, чтобы не было больше лишних базаров, – заявил капитан. – Попытки проникнуть на территорию, по Уставу караульной службы и по соглашению с временным переходным правительством, будут пресечены огнем. Больше нам говорить не о чем. А вам я советую очистить район, пока не поздно. Скоро сюда прибудут воинские части, и тогда уж кому я не завидую, так это вам. Да и без этого, – усмехнулся он, – мы неплохо разберемся.
– Да чего с ним говорить!
– Мочить гада! – заорала толпа.
Капитан оказался человеком проворным, и, как только создалась непосредственная угроза его жизни, он молниеносно захлопнул за собой железную дверь КПП, так что несколько выстрелов пришлись уже в нее. Толпа бросилась на штурм. Со звоном разлетелись стекла, а основная масса уже начала карабкаться на ограждение. Запала у подогретых наркотиками и водкой бандюков хватало с избытком. А недавняя расправа над милиционерами раззадорила их еще больше.
Но слово с делом у военных не расходилось, и, не давая штурмовавшим разгуляться, с двух вышек ударили пулеметы. Наиболее ретивые из оседлавших забор попадали на землю. Укрывшись за бетоном, главарь наблюдал, как рядом рухнул его коллега, во лбу которого зияла дыра. Вон там – еще один завалился на спину, продолжая сжимать в руке кол, так и не использованный против русских.
– Вперед! – ревел взбешенный «командир». – Нажимай! Прорываемся внутрь.
Он был вне себя от ярости, однако губительный огонь не давал никакой возможности переломить ситуацию. Зарешеченные окна КПП тоже не способствовали продвижению вперед, да вдобавок и оттуда велся прицельный огонь. И братва кинулась врассыпную, благо густой лес, росший неподалеку, давал возможность укрыться и перегруппироваться. Тем более что у погромщиков были еще кое-какие задумки. Военные не преследовали их.
Спустя минут пятнадцать на дороге показался грузовик. Набравшая скорость машина летела на всех парах, намереваясь ворваться на базу, несмотря на все преграды. Следом за ней с криками бросились вперед и передохнувшие уголовники. Пулеметная очередь с вышки прострочила кабину насквозь, убив сидевшего за рулем. Но и с мертвым водителем машина протаранила ворота, которые со звоном распахнулись, и грузовик влетел внутрь. Из него повыскакивала разномастная компания и рассыпалась по территории. Казалось, теперь можно будет все же взять ситуацию под контроль.
Однако и здесь любителей легкой добычи ждало разочарование. Кроме пулеметов, косивших бандитов налево и направо, за оградой погромщиков встретил и боевой состав базы. А это – ни много ни мало полторы сотни здоровых, обученных ребят, которых уже как-то напрягало сидение здесь, когда вокруг происходило черт знает что. Имевшие огнестрельное оружие бандиты пытались вывести из игры пулеметчиков на вышках, но это оказалось пустым занятием. Господствуя над местностью, стрелки не давали почти никаких шансов убить себя.
Пытавшиеся прятаться от пулеметов бандиты разбегались по территории, но каждый квадрат контролировался российскими военнослужащими. Метавшиеся уголовники пробовали на прочность оборону, но каждый раз натыкались на стену, пробить которую было выше их возможностей.
В это же самое время вторая группа погромщиков попыталась взломать оборону русских, организовав вторжение со стороны складов. Но и здесь у них ничего не получилось.
Здания складов представляли собой несколько длинных сооружений, образующих букву «П» и прилегающие к ней несколько параллельных «палочек». Вот в эти проходы и ринулись нападавшие. Группа, что ворвалась сквозь открытую сторону «буквы», уже предвкушала удачу, надеясь, что силы армейцев стянуты туда, к главным воротам, где кипели страсти. Но, оказавшись во дворике, уголовники попали под перекрестный огонь. Кодла заметалась, а вслед за этим, по максимуму усиливая панику, с двух сторон на них ринулись вояки с примкнутыми штыками.
В ближнем бою уголовники тоже показали свою полную несостоятельность. Дикие крики, трехэтажный мат перемежались со стонами раненых и умиравших. Наступавшие дрогнули и побежали. Сбив с них спесь и умерив пыл, россияне перешли в решительную контратаку. Этого люди невоенные выдержать уж никак не могли. Наркотики и алкоголь оказались слабыми помощниками в конкуренции с профессиональной военной выучкой. Тут уж каждый думал о том, как бы спастись самому.
Главарь уголовников, находясь в безопасном укрытии, имел возможность наблюдать за тем, что происходит. Он рвал и метал – наблюдения были самыми неутешительными. Так хорошо начавшийся поход терпел крах на глазах.
