– Куда это – дальше? – нахмурился старшина.
– Куда и собирались. Есть тут еще одна дорожка, правее, – сообщил Нарзакян, – она делает крюк. Если пойти по ней, то как раз выйдешь к полосе размежевания. Пока мы их тут убеждали да спорили, туда человек пять ушло, но все вооружены, так что боюсь, как бы они не наломали дров.
– Так! Великолепно! – саркастически произнес Огольцов. – Новое дело. Люди разбегаются как тараканы – в разные стороны.
– Вот я и говорю, – кивнул Месроп, – среди них и Гурген – брат заведующей того детдома, откуда исчез подросток. Может, искать его ушли, а может, и мстить. Вот Параджанян-то как раз и был за последний вариант.
– Понятно, – заключил капитан, – медлить не будем. Дорогу покажете?
– Конечно, – кивнул учитель, – идемте. Сами вы здесь все равно не выберетесь. Только надо спешить.
– Значит, так, – Огольцов наморщил лоб, – мы остаемся здесь на месте, контролировать ситуацию, а старшина с Локисом и Онищенко – давайте вперед.
– Смеркаться начинает… – кашлянул Каширин. – Еще немного, и вообще смысла не будет искать.
– Тем более надо спешить, – закончил разговор Огольцов.
Трое десантников, ведомые местным уроженцем, двинулись догонять ушедших «поборников справедливости». Месроп, несмотря на свою мирную профессию, шел уверенно, как видно прекрасно ориентируясь.
– Я ведь их еще в Агдаме уговаривал разойтись, – сообщил он россиянам. – Если бы не тот же Параджанян и особенно Хачатрян, то, думаю, они бы никуда и не двинулись. А так – подбили людей. Конечно, эта история с Робертом всех взволновала. Люди у нас и так живут как на вулкане, а тут новый обстрел, исчезновение подростка…
Выйдя на более-менее ровный участок дороги, группа быстрым шагом продвигалась дальше. Здесь идти было проще и быстрее. Все думали о том, что теперь крайне важно нагнать армян до наступления темноты, поскольку ночью найти их будет очень проблематично.
– Да, я смотрю, у вас народ тут горячий, – заметил Онищенко, – долго не церемонятся.
– Ну а что же вы хотите? – развел руками учитель. – Война меняет людей очень сильно. Это раньше здесь жили невероятно добрые и доверчивые люди. А после того, что случилось, после той страшной резни, многое изменилось. Но армяне – народ очень дружелюбный. А уж тем более к вам, русским. У нас ведь столетиями образ русского человека сродни брату. Ведь если вспомнить, сколько раз вы выручали нас из беды… Так что армяне к вам всегда относились, да и будут относиться хорошо.
На лице у Каширина было написано, что он думает о местном населении совсем иначе. Но старшина пока оставлял слова Нарзакяна без комментариев.
– А вообще обидно, – сокрушался учитель, – ведь наш Арцах – место, куда должны толпами стекаться туристы. Пейзажи у нас просто фантастические, сами видите. А памятники какие!..
После получаса пути дорога резко повернула направо, и под большим раскидистым деревом десантники увидели группу людей.
– Похоже, они, – сказал Каширин, – кому тут еще рассиживаться? Да и вон стволы у них, как я вижу, имеются. Они самые.
– Поговоришь с ними? – спросил Локис. – Ты же любого приведешь к общему знаменателю.
– Нет уж, давай ты, – решил старшина, – у тебя в этом плане язык лучше подвешен.
Армяне, завидя военных, привстали и молча уставились на них.
– Ну что, граждане? – начал, улыбаясь, сержант. – Мы вас повсюду ищем, а вы вот где. По всем горам бегаем, и вот снова встретились.
Дальнейший разговор представлял собою набор из уговоров, криков, попыток пристыдить, взаимных угроз и прочего.
– Поиски мальчика завтра начнутся, а пока что прошу вас вернуться, – видя, что «лед тронулся», произнес Локис после десяти минут разговоров.
– Параджаняна-то снова нет, – пробормотал учитель.
– Так, а где он? – рявкнул старшина. – Что вы мне тут мозги полоскаете?
– Ушел, – пожал плечами один из беглецов. – Вас заметил, взял автомат и словно испарился. Если хотите, говорит, то и сидите. А у меня еще дела есть.
– Да что же это такое?! – взорвался Каширин. – Долго мы бегать за ними по горам будем? Нашли одного – другой исчез. Отыскался второй – третьего как не бывало!
– Сейчас мы его уже точно не найдем, – кивнул Нарзакян, – уже поздно.
– Великолепно! – Сарказму старшины не было предела. – Просто чудесно!
Однако, как ни крути, становилось понятным, что целиком выполнить свою задачу десантники не смогли.
– Что делать будем? – в раздумье произнес Локис.
– Да придется и нам вернуться, ничего не поделаешь. – Старшина был зол как черт, вполголоса награждая местных самыми нелестными эпитетами.
Все трое закурили. Армяне сидели поодаль, говоря о чем-то своем.
– Смотрите, машина идет, – кивнул Онищенко, показав направо.
По дороге двигался автомобиль. Он еще был довольно далеко, и, прежде чем оказаться здесь, ему еще нужно было преодолеть глубокую ложбину и подняться вверх.
– А ведь это «Скорая помощь», – старшина, прищурившись, вглядывался вперед, – с этим, как его…
– Полумесяцем, – подсказал Онищенко, – у азербайджанцев же своя специфика.
– Вот именно. А кстати, чего это они здесь катаются?
– Так ведь капитан говорил, что в районе разделительной полосы медикам дорога открыта. Тем более что деревни азербайджанцев и армян здесь в такой чересполосице…
– Надо пойти посмотреть, – заявил Локис.
Сержант поднялся и двинулся к дороге. Немного погодя за ним пошли его товарищи. Выехавшая вскоре из-за поворота машина резко затормозила, когда перед ней появилась фигура вооруженного человека. Сержант стоял подняв руку. После того как тормоза взвизгнули, он двинулся к автомобилю.
– Здравствуйте. Сержант Локис, российские миротворческие силы, – отрекомендовался десантник, приложив руку к головному убору. – Куда путь держим?
Он сверлил глазами смуглого, густо заросшего черными курчавыми волосами человека, сидевшего за рулем. Тот, показалось миротворцу, как-то беспокойно воззрился из кабины на вооруженного человека. Впрочем, в этом регионе, в сумерках, вооруженный незнакомец на дороге не может не вызывать опасений…
– Как обычно, – ответил водитель, – людей спасаем. Ничем другим наша служба не занимается.
– А если более точно? – любезно допытывался россиянин.
Собеседник пошевелился, увидев за спиной сержанта еще парочку десантников.
– Пострадавшего в реанимацию везем. – Он барабанил толстыми пальцами по рулю, всем видом показывая, что у него нет ни времени, ни желания продолжать столь глупый разговор.
– Угм… – хмыкнул Локис. – Разрешите взглянуть?
– Пожалуйста, – пожал тот плечами. – Смотрите.
Подойдя к задней дверце, сержант распахнул ее, глядя внутрь. В салоне лежал окровавленный мужчина. Похоже было, что он находился без сознания. Один из медиков в белом халате держал у его лица кислородную маску. На подвеске покачивалась капельница. Разглядеть еще что-либо было невозможно, да в этом уже не имелось никакой надобности. Люди в белых халатах с недоумением уставились на так некстати ворвавшегося военного.
– Прошу прощения, – кивнул сержант, осторожно затворяя дверь и возвращаясь к кабине.
– Ну что, убедились? – поинтересовался сидевший за рулем. – Или обыскивать будете?
– Все в порядке, – Локис сделал вид, что не замечает колкости, – только еще вопрос.
– Мы спешим, – медик красноречиво мотнул головой назад, – сами видите…
– Я вас долго не задержу, – успокоил его десантник. – Не видели ли вы здесь вооруженного человека в
