Первый взрыв справа по борту ощутимо качнул субмарину, чуткие приборы тут же зафиксировали отклонение от прежнего положения. На экране монитора лихорадочно сменяющиеся цифры тоже свидетельствовали о том, что толчки следуют один за другим. Глухой приближающийся грохот сотрясал корпус. Перископ со сложенными рифлеными ручками скользнул вниз.
– Обнаружили-таки, – на удивление спокойно произнес командир «Макарова».
По лицу старпома Даргеля нетрудно было догадаться, что он со скоростью калькулятора – в руках опытного бухгалтера, перебирает в уме все те мелкие нарушения, которые и привели к демаскировке сверхсекретной субмарины. Вода струйкой толщиной в мизинец бежала по стойке перископа.
Разрыв глубинной бомбы раздался слева по борту, следующий прозвучал чуть глуше.
– Случайно обнаружили. Пока зигзаг не заложит, не вернется. – Макаров не стал выводить старпома из оцепенения.
Штурман выжидающе смотрел на командира.
– Уходим за остров, глубина – двадцать метров. – Илья Георгиевич решил не терять времени на рискованное глубокое погружение.
За взрывами стало совсем не слышно работы двигателей, казалось, что подлодка застыла на месте, и лишь сменяющиеся цифры на экране да показания приборов говорили о том, что движение продолжается.
– Сейчас все на нас слетятся, как стервятники, – тихо произнес Даргель, – и за островом достанут. Потопить бы противолодочный корабль к чертовой матери.
– А вот это уже сознательная демаскировка, – напомнил командир.
На ядовито-синем фоне экрана с самого края уже ползли белые ломаные линии, обозначающие контуры скал того самого острова, где, согласно лоциям, имелся грот.
– Что делать будем? – Илья Георгиевич обратился к старпому.
– Надо укрываться в гроте, а там видно будет.
– И правильно, и неправильно. Сам же говорил, что нас в покое не оставят. Да и времени мало, если не успеем войти в горловину, нас взрывами о скалы разобьет.
Взрывы глубинных бомб вновь приближались, они уже стали чувствительными, приходилось держаться за переборку.
– Надо дать им подсказку, – хитро прищурился Макаров. – Придется нашему каплею повторить свой «подвиг». Займись этим, старпом, только на этот раз без накладок. Первый торпедный аппарат нам еще понадобится. Всплытие на перископную глубину, – скомандовал капитан второго ранга, не отрывая взгляда от монитора сонара, – поднять телескопическую антенну устройства радиоэлектронных помех.
Только теперь экипаж оценил маневр командира по достоинству, тот не уходил от противолодочного корабля, а прятался за остров. Лодка– «невидимка», недоступная для электронных средств обнаружения, теперь могла под прикрытием острова выдвинуть над поверхностью океана свое самое грозное оружие – антенну, способную мощным электромагнитным импульсом вывести из строя все электронное оборудование в радиусе пятнадцати-двадцати морских миль. После чего современные боевые корабли на время превращались в кучу металлолома.
– Дать импульс! – Макаров незаметно для других перекрестился.
Даже специально рассчитанные на ударный импульс, тщательно экранированные приборы «Макарова» зашкалили. Желтый столбик, отражавший ступень зарядки аккумуляторных батарей подлодки, резко пошел вниз.
– Жрет энергию, как свинья помои. – Командир качал головой, наблюдая за этим небезопасным для субмарины падением. – Ты хоть нам оставь.
Кто знал, сколько подводникам придется теперь обходиться без всплытия? А запасы энергии под водой не восполнишь!
– Отключить установку, убрать антенну.
Все члены экипажа напряженно прислушивались. Еще два взрыва прозвучали право по борту – БПК приближался. Шум его винтов был слышен и без подсказок акустика. Илья Георгиевич хрустел пальцами, отсчитывая время до следующего взрыва:
– …три, два, один…
Очередная глубинная бомба так и не взорвалась.
Щелкнуло межотсечное переговорное устройство. Было слышно, как Даргель шумно перевел дыхание:
– Первый отсек, подсказка отправлена… Товарищ командир, неужели сработало?
– А как же! Теперь можно и в гроте отсидеться. Если верить лоции, вода заполняет его полностью только во время прилива. Погружение! Самый малый вперед, курс…
Эсминец «Александрия» гордо возвышался в территориальных водах, символизируя собой военно- морскую мощь государства. Новоиспеченный адмирал флота стоял на мостике с биноклем, прижатым к глазам. Ноги, как и подобает просоленному ветрами моряку, расставил широко, хоть качки и не наблюдалось. Командир скромно держался возле военно-морского министра, словно его тень.
Зрелище завораживало и грело душу. Фонтаны взрывов вздымались к небу. Противолодочный корабль грамотно закладывал зигзаг за зигзагом. А за спиной у адмирала флота гремели раскаты корабельных орудий.
– Кранты им… – повторял Герой Африки, желая верить в то, что произносил.
Командир «Александрии» поддакивал:
