прямого ответа, – вы умны и догадливы. И вы прекрасно понимаете, что сотрудник войск СС такого ранга, как я, направлен сюда вовсе не для того, чтобы персонально охранять вас. Это, если вам угодно, моя личная инициатива, потому что вы мне нравитесь, – он приподнял бокал. – Я хочу выпить за вас, милая Лени Хелена Берта Амалия Рифеншталь!
Мелодично пропело тонкое стекло бокалов.
– Вы все обо всех знаете, – мягко выдохнула фройляйн Рифеншталь и поднялась, чтобы завести патефон. – Вы и мое досье изучали? – бросила она косой взгляд на Меера.
Зазвучала тихая музыка, вместо ответа штандартенфюрер встал, подошел к женщине и изящным поклоном пригласил ее на танец.
– Это ужасно, – прошептала Лени, склонив через минуту головку на плечо офицера, – когда о тебе знают все. У меня такое ощущение, что я сейчас стою перед вами совершенно обнаженная. И это так волнующе… – она подняла голову и посмотрела Мееру прямо в глаза. – Хотите послушать, как бьется сердце спасенной вами немецкой женщины? – и, не дожидаясь ответа, Лени взяла руку штандартенфюрера и приложила ее к своей великолепной груди, все так же пристально глядя на Курта.
На лице офицера не дрогнул ни один мускул, и спустя минуту Лени печально спросила:
– Вы боитесь его?
– Нет, – спокойно ответил штандартенфюрер, продолжая танец. – Я не боюсь фюрера.
– Тогда в чем же дело?
– Видите ли, милая Лени, – Меер мягко отнял руку от женской груди. – Для меня в жизни существуют не только законы войны, я не приемлю позиции стрелять и топить всех без разбору, лишь бы выжить самому. Это путь предательства, а я не переношу изменников.
– Но между нами никогда ничего не было! – с жаром воскликнула фройляйн Рифеншталь. – Все эти сплетни распускает этот идиот Геббельс, которого я довольно жестко поставила на место! Он добивался меня, а теперь мстит таким мелким образом. Но поверьте мне, Курт, между мной и Гитлером никогда ничего не было!
– Я знаю, – спокойно ответил Меер. – Но дело не в этом. Нарушение партийной иерархии – это тоже своего рода предательство, согласитесь…
Женщина все поняла. Слезы обиды и огорчения, застилавшие ее глаза, моментально исчезли, вместо ответа она вернулась к столу и уже менее разочарованно сказала:
– Ну, что ж, значит, нам с вами, милый Курт, остается разговаривать только о работе. Поскольку о вашей миссии не знает никто и это, как я полагаю, табу, давайте говорить о моих неудачах!
– Вам не нравится отснятый материал? – штандартенфюрер тоже вернулся к столу и потянулся за вином.
– К черту вино! – довольно резко скомандовала фройляйн Рифеншталь. – Есть прекрасная скандинавская водка и русская икра.
Меер послушно откупорил бутылку и стал наливать водку в бокал, глядя на Лени. Та кивнула только тогда, когда ее бокал оказался почти полон, зачерпнув из салатницы полную ложку янтарной икры.
– При чем здесь материал? – резко передернула она оголенными плечиками. – Нет электроэнергии, – она указала рукой на горящие свечи, – нет и съемок. Не знаю почему, но у меня сложилось впечатление, что кто-то изо всех сил пытается помешать моей работе. И я склонна думать, что за всем этим стоит гросс- адмирал Денниц, который терпеть меня не может!
– Помилуйте, Лени! – изумленно воскликнул штандартенфюрер. – Электростанцию ведь взорвали местные партизаны…
– Электростанцию, дорогой Курт, взорвали люди в масках, – назидательно произнесла фройляйн Рифеншталь, воздев перст к небу. – Откуда известно, что это именно бандиты, а не люди Денница? И потом, на мой взгляд, очень странно, что гражданские люди, коими являются местные партизаны, так грамотно убрали всю охрану из солдат элитных войск СС!
– Вам бы в разведке работать! – удивленно сказал Меер.
– Так пригласите! – игриво ответила Лени. – Я с удовольствием буду работать с вами в паре!
– Я повторюсь – вы умны и проницательны, милая Лени, – штандартенфюрер восхищенно смотрел на женщину. – И, думаю, рано или поздно вы бы и сами догадались, каким образом можно подвести к съемочной аппаратуре независимое электропитание. Именно поэтому я хочу предостеречь вас: не делайте этого опасного шага!
– Почему? – искренне удивилась Лени.
– Потому, – ответил Меер, – что за помощью вам придется обратиться именно к гросс-адмиралу Денницу. Только в его власти помочь вам. И, зная ваши взаимоотношения, я очень не хочу, чтобы вы обращались к нему.
Женщина с минуту сосредоточенно глядела на штандартенфюрера, составляя в единое целое разбросанные слова и факты, и наконец возбужденно воскликнула:
– Ну, конечно! База подводных лодок! Надо только выяснить, хватит ли мощности дизелей и возможно ли технически протянуть временную линию до натурплощадки!
– Технически – это возможно. И это не военная тайна, – безразлично вставил Меер. – Но боже упаси вас обращаться к Денницу! Месторасположение базы засекречено! И он просто выставит вас вон!
– К Денницу? – удивленно вскинула бровь фройляйн Рифеншталь, – С чего вы взяли, что я буду обращаться к этой «морской свинке»? Я думаю, гросс-адмирал не станет противиться распоряжению фюрера?
– Прошу вас, милая Лени, – обреченно простонал штандартенфюрер, – во имя нашего вечера – ни в коем случае не просите фюрера исполнить ваш каприз! Уверяю вас – это его не позабавит!
– Должна же я извлекать хоть какую-то пользу, в том числе и из геббельсовских сплетен? – лукаво глянула Лени на офицера.
– Когда в женщину вселяется бесенок, – голос штандартенфюрера был безнадежен, – ее не могут остановить никакие доводы…
– И потом, согласитесь, милый Курт, – продолжала убеждать офицера фройляйн Рифеншталь, – это ведь не моя прихоть. Это нужно не мне. Это нужно Германии! – бросила она главный козырь, и штандартенфюрер безропотно поднял руки вверх.
Глава 32
Высшие партийные и государственные руководители Германии, которых Гитлер собрал в своем бункере на расширенное совещание, в этот первоапрельский день 1944 года выглядели понуро. Сановников высшего ранга в последнее время фюрер собирал часто, чтобы, как он выражался, «постоянно держать руку на пульсе». «Пульс» на фронтах, да и внутри страны в эти дни был довольно ровный. Никаких крупных военных операций, никаких проигранных баталий, продуктивная работа тыловых предприятий, умеренные трудности, как у любой страны, ведущей тяжелую, кровопролитную и затяжную войну. Но не мысли о войне сейчас тревожили собравшуюся нацистскую верхушку.
На этом совещании, и каждый из присутствующих прекрасно об этом знал, непременно возникнет вопрос о праздновании предстоящего юбилея – 55-летия Адольфа Гитлера. Именно это обстоятельство и вызывало уныние. Слишком хорошо руководители рейха помнили празднование пятидесятилетия фюрера. Тогда, 20 апреля 1939 года, звон колоколов разбудил миллионный Берлин. Звонари трудились несколько часов, и колокольная музыка прекратилась только к десяти часам утра, после чего фюрер стал буквально продираться через живой коридор обезумевшей от восторга толпы к трибуне, расположенной неподалеку от двух колоссального размера статуй, символизирующих die Partei и die Wehrmacht – партию и армию. В 10 часов звуки огромного по составу военного оркестра возвестили начало парада – с этого момента стальная река касок, танков, пушек и самолетов непрерывно текла мимо трибун до трех часов дня! Какая мощь! Какая красота и размах! На Шарлоттенбургском шоссе, на площади Республики, на Унтер-ден-Линден через каждые сто метров многочисленные флаги с нацистской символикой, орлы, военные штандарты и непроходимое море плачущих от восхищения людей!
Многие из тех, кто сейчас находился в бункере Гитлера, стояли тогда на трибуне рядом с фюрером и после парада поехали вместе с вождем в новую рейхсканцелярию принимать иностранные дипломатические миссии. Во всю длину коридоров – неподвижные, как статуи, широкоплечие, белокурые и голубоглазые гвардейцы «Лейбштандарта СС Адольф Гитлер» в своей красивой черной с серебром униформе. Они же
