– Подожди, Саша. Потом расплатишься. Давай посидим еще минут десять.
– Чего нам ждать?
– Я опасаюсь.
– Какого черта?.. – раздраженно бросил Кононов. – Мне непонятно, почему ты дергаешься.
– Ты не знаешь этих людей. Если они не получат от тебя то, что им нужно, то следующий на очереди я. У меня, между прочим, нет кодированных счетов в банках оффшорных зон.
– Тебя никто не гнал в Штаты, мог бы остаться со мной в Москве и заработать приличные деньги.
– Я работаю честно, – огрызнулся Ладыгин, но тут же поправился: – По крайней мере стараюсь.
– Ладно, не будем сейчас обсуждать этот вопрос. Пошли.
– Да погоди ты. Мне шестое чувство подсказывает, что не надо торопиться.
– Где было твое шестое чувство, когда ты настаивал, чтобы я побыстрее приехал из Вашингтона?
– Я знал, что все это серьезно, но не думал, что настолько. И потом, мы же с Леоном договорились сегодня на два часа, а в полпервого он перезвонил и уточнил, все ли остается по-прежнему.
– Ну и что?
– Все это очень подозрительно. А вдруг он придет не один?
– А с кем? ФБР с собой приведет? Так ведь нам это только на руку.
– При чем тут ФБР? – скривился Ладыгин. – Я вовсе не об этом беспокоюсь. Вдруг сам Дед приедет?
Без двух минут два к небоскребу подкатил новенький, сверкающий дугами хромированного металла «Шевроле-Блейзер». Из него вышли четыре человека, с тремя из которых Александр Кононов уже встречался: Альберт Левин и два его телохранителя, Валера и Максим.
Четвертого узнал Ладыгин.
– Я так и знал, – с горечью произнес он, когда делегация скрылась за дверью здания. – Это сам Дед. Ну все, нам хана…
– Хватит ныть!
Кононов рявкнул с такой злостью, что на него из-за соседних столиков воззрились посетители кафе.
– Успокойся, – уже тише произнес он. – Ты дрожишь как осиновый лист.
– Надо бежать, – побелевшими губами прошептал Ладыгин.
– Куда бежать, зачем?
– Пересидим пока где-нибудь во Флориде или Калифорнии…
Слушая друга, Кононов все больше мрачнел. Его оптимизм улетучился в тот же момент, когда он узнал, кто прибыл на встречу с ним.
– И семьи здесь нельзя оставлять ни в коем случае. Представляешь, что с ними могут сделать, если узнают, что мы скрылись?
Спустя двенадцать часов после этого разговора Александр Кононов и Николай Ладыгин покинули борт самолета «Боинг-747», приземлившегося в международном аэропорту Лос-Анджелеса. Там же они взяли напрокат машину и отправились в курортный городок Санта-Ана.
Глава 34
Панфилов уже начал тяготиться пребыванием в Нью-Йорке.
Прошло две недели с тех пор, как он приехал в Америку, а никаких реальных результатов достигнуто не было. Левин кормил обещаниями, ссылаясь на объективные трудности и упрямство клиента, а потом и вовсе исчез.
Панфилов уже начал подумывать о том, чтобы готовиться к отъезду.
Наконец в один прекрасный сентябрьский день Альберт Левин объявился в ресторане «Тройка».
Увидев за угловым столиком Панфилова, он подсел к нему и, радостно улыбаясь, сказал:
– Скоро все уладится.
– Где вы были, Альберт Георгиевич? – без особого энтузиазма поинтересовался Константин. – Я уже начал думать, что зря приехал.
– Вы совершенно напрасно сомневались, Константин. Мы свое слово держим.
– Кто это «мы»?
Левин запнулся, когда понял, что сболтнул лишнего. Его лицо покрылось красными пятнами.
– Мы – это я и люди, которые мне помогают, – сказал он отстраненным голосом. – Извините, Константин, мне пора. Нужно лететь в Калифорнию.
Через пару дней в гостиничный номер Панфилова кто-то постучал.
Константин открыл дверь.
На пороге стоял хозяин гостиницы, который с еще более кислым видом, чем обычно, вручил ему русскоязычную газету, издающуюся в Нью-Йорке.
– Почитайте, – сказал он. – Там на первой странице есть интересный материал.
Заголовок, набранный аршинными буквами, гласил: «ФБР объявляет войну русской мафии!» И дальше по тексту: «Вчера в городе Санта-Ана, штат Калифорния, агентами Федерального бюро расследований были задержаны члены организованной преступной группы, занимавшиеся вымогательством денег у известного русского банкира. Представители Федерального бюро расследований официально признали факт задержания, но пока, в интересах следствия, отказываются называть имена задержанных. Однако нашей редакции удалось установить, что среди них двое воров в законе, известные в определенных кругах Брайтон-Бич как Леон и Дед…»
Дальше Жиган читать не стал, и так все было ясно – дело не выгорело, пора собирать манатки и отправляться домой.
Каким образом ФБР узнало о происходящем и кто навел ищеек на след Альберта Левина и его подельников, уже особого значения для Жигана не имело.
Между прочим, дальше в заметке было написано, что вор в законе Дед является одним из лидеров всей русской организованной преступности в Соединенных Штатах Америки, а его фамилия…
Кто-то постучал в дверь номера.
Снова представив себе унылую физиономию хозяина гостиницы, Жиган без особой охоты открыл.
Поначалу Панфилов решил, что ему что-то мерещится. Даже зажмурил глаза и помотал головой, но, когда он поднял веки, видение не исчезло.
На пороге скромного номера в занюханной гостинице стоял бывший бравый десантник, специалист рукопашного боя, кавалер ордена Красного Знамени, а позднее торговец наркотиками и противник Константина Панфилова, якобы погибший во время взрыва в подпольной нарколаборатории, Михаил Константинович Елизаров.
С тех пор как Жиган видел своего бывшего учителя два года назад, Елизаров почти не изменился, пожалуй, даже чуть раздобрел. Всем своим видом он напоминал преуспевающего бизнесмена или финансиста: прекрасный костюм, белоснежная сорочка, модный галстук, ботинки из дорогой кожи, золотой «Ролекс» на запястье правой руки.
– Здравствуй, Панфилов, – сказал он, одарив Жигана широкой белозубой улыбкой. – Только не падай!
Константин медленно отступил назад.
– Капитан?
– Я уже давно не капитан. Но это не имеет особого значения.
– Не может быть! Ты же тогда… Там… Ты же взорвался. Или я охренел?..
– Пригласишь войти или так и будем топтаться на пороге?
Панфилов на ватных ногах отступил.
– Проходи, капитан… Только у меня и присесть-то негде.
– Да….
Елизаров с нескрываемым скепсисом осмотрел комнату-клетушку, достал из кармана пачку дорогих английских сигарет, щелкнул зажигалкой.
– Хреновато тут у тебя. Интересно, деньги хотел сэкономить или решил не светиться? Постой, дай-ка угадаю. Это тебе Леон насоветовал.
Елизаров не переставал изумлять Константина. Мало того что он вернулся с того света, нашел Жигана в Нью-Йорке, но и демонстрировал удивительную осведомленность о его здешних знакомствах. Большего
