и возможностей самих штаммов. Напомни, что у них там?
– Вибрионы холеры, – ответил Егор и добавил: – Эти чертовы господа хотят кому-то устроить массовый кровавый понос со смертельным исходом. Вот только неизвестно, кому именно.
– Скажи, а можно ли вырастить большое количество штаммов при условии, что они изначально будут нежизнестойкими? – спросил Алексей Николаевич.
– В каком смысле?
– В том смысле, чтобы они сначала являлись нормальными живыми бактериями. А потом, дня через два-три, взяли да превратились в мертвые. Это возможно?
– В принципе, если хорошо постараться, то вполне возможно, – подтвердил Кобзев. – Все необходимое для этого у нас есть.
– Ну, тогда не мешкаем! – воскликнул Волошин.
Кобзеву хотелось разузнать о задумке коллеги более подробно. Но он сдержался и предпочел сохранять по этому поводу молчание. Русские врачи облачились в спецкостюмы. Лица скрыли за защитными масками, а глаза за стеклами очков. На руки натянули резиновые перчатки. Егор открыл холодильную камеру и извлек чемоданчик с образцами холерных вибрионов. Надзиратель и охранник наблюдали за действиями русских, затаив дыхание. Недоучка сжал зубы и даже прикрыл рот рукой. Он боялся сказать что-нибудь под руку заложникам. А вдруг они уронят контейнер, и произойдет непоправимое? Охранник реагировал на происходящее менее напряженно. Вероятно, он крайне слабо представлял, с чем возятся русские, и чем это вообще опасно.
Тем временем русские вошли в застекленный бокс. Внутри зажглись бактерицидные лампы. Чемоданчик с образцами вибрионов был помещен на стол с оборудованием. Егор открыл его и вытащил резервуары с бактериями. Совместными с Алексеем Николаевичем усилиями резервуары были помещены в специальную установку. При помощи неё на бактерии можно было оказывать разного рода воздействия, в том числе температурные. Колебанием температур и еще несколькими исключительно эпидемиологическими хитростями учёные собирались добиться желаемого результата.
Русские не оставляли пределов лабораторного бокса на протяжении нескольких часов. Сквозь стеклянные стены было видно, что они ни на секунду не прекращали работы. Ими постоянно фиксировались новые и новые показания приборов. Кобзев почти не отходил от электронного микроскопа. Он давал старшему коллеге очередные указания по изменению настройки параметров работы используемого оборудования. Тот их четко выполнял. Слаженность их работы впечатляла. Со стороны могло показаться, что они ни один год бок о бок проработали в лаборатории.
Всё это время русские говорили без умолку. Это прекрасно было видно через стекло. Однако звукоизоляция и гул приборов вентиляционной системы не давали надзирателю разобрать ни одного слова. Впрочем, и последний перед уходом в бокс разговор заложников для него остался большой загадкой. А ведь он считал себя неплохим знатоком английского языка.
Врачи покинули бокс, оставив контейнеры с обработанными вибрионами в специальной камере, внутри которой автоматически поддерживался особый режим для хранения бактерий.
– Всё удачно? – поспешил справиться о результатах работы Шакур.
– Это уж точно не твоё дело, – бросил ему Кобзев.
Как раз в тот момент в лабораторию вошёл главарь террористов. Он услышал реплику русского и громко прореагировал на нее:
– Ну, а мне ты тоже так ответишь?
Егор стушевался и не сразу нашелся с ответом.
– Ну, так как ваш тандем? Сработались? – напирал Анвар, в голосе которого звучала холодная сталь.
– Вроде все хорошо, – наконец промолвил эпидемиолог.
– Да вы что! Неужели у нас сегодня праздник? – то ли с радостью, то ли с иронией воскликнул бандитский верховод. Он гладил обезьянку, а та все время норовила ухватить его за руку.
– Пока рано праздновать, – вмешался Волошин.
– Это еще почему? – помрачнел Анвар.
– Необходимо выждать контрольный срок, – пояснил Алексей Николаевич.
– Смотрите не переусердствуйте с этими вашими контрольными сроками… – Голос главаря вновь приобрёл угрожающую тональность. – Не забывайте, что у нас тоже есть свой контрольный срок.
– Не беспокойтесь. Завтра всё будет понятно, – спокойно сказал терапевт и с улыбкой добавил: – Какая хорошая у вас зверушка.
– Да, эта маленькая засранка почему-то всем нравится, – сдержанно молвил Анвар. – Надеюсь, что завтра нам с ней не придется расстраиваться из-за того, что русские не выполняют своих обещаний.
Глава 12
Забрезжил рассвет. Теплое море было спокойным и ласковым. Угреватому охраннику до конца смены оставалось еще несколько часов. Начинало клонить в сон. Но спать на дежурстве не разрешалось. Анвар лично пообещал укоротить отдельные части тела тем, кто станет дрыхнуть на посту.
Охранник зевнул и махнул рукой, словно отгонял от себя сон. Он медленно спустился к морю и прошелся несколько метров вдоль берега. Пару раз он останавливался, присаживался на корточки, трогал рукой воду и брызгал ею себе в лицо. Сонливость не исчезала, а рифовая отмель так и манила к себе. Осмотревшись, угреватый решил сбросить с себя одежду и забраться в море. Благо, запретов на купание во время дежурства Анвар не устанавливал.
Сложив на землю одежду, охранник прижал ее автоматом. После чего он развернулся и буквально вбежал в лазурную морскую воду. Глубина на расстоянии нескольких десятков метров от берега была сравнительно небольшой. Однако она позволяла взрослому мужчине плавать, а не чертить ногами по дну. Угреватый сплавал к краю отмели и затем на спине вернулся ближе к берегу. Потом, не уплывая далёко, он сделал несколько кругов, выбрал мелкое место, где можно было сесть на дно и держать голову над водой.
Сидя в воде, араб пытался напевать себе под нос песню, которую часто слышал от русских туристов в свою бытность официантом в одном из отелей Хургады. По солнцу он определил приблизительное время. Еще можно было поплескаться. Охранник фыркнул и снова направился к краю отмели. Это занятие ему явно нравилось.
Сделав, очередной гребок, угреватый ощутил на ногах чью-то стальную хватку. Неведомая мощная сила потащила его вниз. Он даже не успел осознать происходящее, как оказался под водой. Однако ему удалось задержать дыхание и не наглотаться солёной воды. Сработал инстинкт самосохранения. Благодаря этому же инстинкту, араб стал дико дергаться. Ему хотелось освободиться. Он пытался отбиваться ногами, махал руками, вырывался изо всех сил. Море вокруг него бурлило и пенилось, словно от мини-турбины.
Невидимый враг оказался сильнее. Несмотря на сопротивление охранника, хватка подводной невидимки не ослабевала. Его по-прежнему тянуло ко дну и увлекало в противоположную от берега сторону. Араб старался хоть на несколько мгновений поднять свою голову над морской поверхностью. Можно было крикнуть, призывая на помощь своих подельников. Он начал брыкаться еще сильнее. Попытался не только вырваться, но еще и ударить противника ногой. Каждой своей клеткой он стремился оказаться на поверхности и уйти на самое мелкое место. В ответ на это угреватый получил сильный удар под дых и невольно хлебнул воды. Он закашлялся, пуская пузыри. Противник слегка ослабил хватку и позволил жертве буквально на секунду вынырнуть, чтобы вдохнуть воздуха.
Одно крохотное мгновение! Араб даже пикнуть не успел, отхаркиваясь от соленой воды и вбирая в себя воздух. Неугомонный враг вновь потащил его вниз. Надежды на то, что кто-то из остальных охранников заметит барахтанья одного из собратьев, почти не было. Кто-то сидел за забором. Кто-то был на берегу с противоположной стороны острова.
Охранник снова оказался под водой. Его продолжали тянуть за ноги к краю отмели. Сил для сопротивления у него оставалось не много. Поэтому им была избрана другая тактика. Он перестал сопротивляться и, наконец, сумел разглядеть, кто его захватил. Это были люди в гидрокостюмах. Увидев их маски, он содрогнулся, однако сопротивляться не стал. Он полностью расслабился. Его руки волочились по дну.
Когда под правой рукой оказался камень, араб тут же схватил его и бросил в похитителей. Вода немного
