«Даша?.. Что она здесь делает?.. Почему я не слышал, как она вошла?.. И какого черта она во все это вмешивается?.. Ее же убьют!»
Липай вытряхнул из пачки очередную сигарету и посмотрел на часы.
«Почему он не звонит?.. Неужели что-то случилось?»
Согласно плану после визита к Михайлову Константин Панфилов должен был отправиться в банк, якобы за видеокассетой. Для этих целей они выбрали один из филиалов «Российского кредита», который находился в Северном округе столицы, на Новопесчаной улице. Там у Липая работал друг, и именно из его кабинета Панфилов собирался ему позвонить и поделиться своими впечатлениями от встречи с Михайловым. А также посоветоваться, как действовать дальше.
На поездке в банк, на первый взгляд совершенно бесполезной, настаивал сам Липай. А вдруг, рассуждал он, Михайлову придет в голову проследить за Панфиловым? И если тот сразу отправится к себе домой, Михайлов может заподозрить неладное – такие улики, как кассета с признанием Гургенадзе, хранить в собственной квартире будет разве что полный лох.
Признаться честно, Липай очень рассчитывал, что Михайлов попытается перехватить кассету на обратном пути из банка. Не сам, конечно, а с помощью своих головорезов. На этот случай Панфилову на помощь должны были прийти люди Липая – бывшие спецназовцы, которые в прошлой жизни только тем и занимались, что предотвращали попытки покушения.
Впрочем, Липай не требовал от них невозможного – во что бы то ни стало спасти Панфилова. Гораздо более важным для него являлось другое: добыть компромат на Михайлова. А с Панфиловым – как получится. Если останется жив, Липай будет только рад. Если нет, что ж, значит, не повезло парню. Тем более что смерть Панфилова может принести свои дивиденды – к «послужному списку» Михайлова прибавится еще одно заказное убийство…
«Но какого черта он не звонит?.. Может, связаться с ребятами и хотя бы узнать, вышел он от Михайлова или нет…» – Эта мысль показалась ему вполне разумной. Взяв в руки сотовый, быстро отстучал нужный номер и, услышав в трубке холодно-деловое: «Слушаю?», представился:
– Липай беспокоит. Что нового?
– Ничего. Клиент пока не выходил.
– Но там все спокойно?
– Вроде… Правда, ни хрена не видно – окна зашторены.
– Сколько он там находится?
– Почти сорок минут.
«Много… – мысленно констатировал Липай. – И о чем можно говорить столько времени?.. Нет, тут что- то не так… Надо бы проверить…»
– Короче, так, ребята. Пусть кто-нибудь из вас поднимется на этаж и послушает, что делается в квартире. Если заподозрите что-то неладное, ломайте двери. Ясно?
– Там дверь железная.
– Тогда взрывайте.
– Брось пистолет! – повторила Даша звенящим от ярости голосом. – Иначе башку прострелю!
«Она что, вооружена?» – растерялся Константин. И хотя он по-прежнему ощущал на своем затылке твердый «кругляшок» глушителя, интуиция подсказывала, что чаша весов каким-то невероятным образом медленно, но верно склоняется на его сторону. И, как бы в подтверждение его мыслям, до слуха Панфилова донесся злой шепот Михайлова:
– Ты с ума сошла!.. Немедленно отдай мне пистолет! Где ты его взяла? В моем столе?
– Я все слышала! Зачем ты приказал убить Костю?
– Ты что, совсем рехнулась? – Михайлов удивленно присвистнул. – Это твой разлюбезный Панфилов собирался убить меня!.. А что мне оставалось? Ждать, пока он выстрелит?
– Ты что, серьезно?
«Черт побери, сейчас он ее заболтает. Она уже почти поверила ему… Надо что-то делать!» – подумал Константин, прекрасно осознавая, что при всем желании он никак не сможет повлиять на ситуацию. Охранник, взгромоздившись на него, по-прежнему тыкал в его башку своей вонючей пушкой.
– Зачем ему тебя убивать? – вдруг спросила Даша и, обращаясь, по всей видимости, к Бульдогу, с нажимом продолжила: – Ты, жирная скотина, брось пистолет!
Вслед за этим послышался характерный щелчок предохранителя, и Константин почувствовал, как глушак оторвался от его затылка.
– А теперь отойди от него!
Видимо, Даша держала Бульдога под прицелом, так как тот выполнил ее приказ без колебаний – молча положил пистолет на пол и, сопя, как хронический астматик, медленно поднялся на ноги.
Воспользовавшись тем, что на нем больше не громоздится стокилограммовая туша охранника, Константин перевернулся на спину и попытался сесть. Его предположения оказались верны – Даша стояла от него на расстоянии вытянутой руки и, приставив пистолет к виску Бульдога, держала палец на спусковом крючке. Бульдог, вмиг потеряв всю свою спесь, выглядел, прямо скажем, неважно. По его красному лицу стекали крупные капли пота, глаза испуганно бегали. В двух шагах от них, в позиции на изготовку, замер второй охранник. Дуло его оружия было направлено на Дашу, но стрелять он, видимо, не решался – как- никак жена хозяина. Сам же Михайлов, стоявший почти у двери кабинета, наблюдал за разворачивающимися событиями со странной улыбкой на лице.
«Проклятые наручники! – мысленно выругался Константин. – Если бы не они, я бы точно дотянулся до пушки Бульдога…»
Он хотел было попросить Дашу оказать ему еще одну услугу, но в последний момент передумал – девушка, похоже, была на грани истерики. Ее лицо побледнело и осунулось, а огромные глаза с расширенными зрачками смотрели в одну точку – на дуло пистолета, который она держала в руках.
– Дорогая, отдай мне пистолет! – Михайлов сделал маленький шажок по направлению к Даше. – Это не игрушка. Он может случайно выстрелить… И ты убьешь ни в чем не повинного человека!
– Я так и сделаю! – Ее палец на спусковом крючке напрягся до синевы. Над верхней губой выступили бисеринки пота. – Если не ответишь на мой вопрос – какого черта ты приказал своим болванам убить Костю?.. Ну, считаю до трех…
Бульдог судорожно всхлипнул – его лицо стало серым, словно покрылось толстым слоем пыли.
– Дарья Юрьевна, не надо! – Его голос предательски дрожал. – Я все скаж…
Краем глаза Константин уловил, что охранник, державший Дашу под прицелом, переглянулся с Михайловым. Нетрудно было догадаться, что означал этот многозначительный обмен взглядами, – хозяин дал добро своему холопу на убийство собственной жены…
Забыв обо всем, Константин метнулся к Даше и грубо опрокинул ее на пол. И в то же мгновение охранник выстрелил. Пуля с треском врезалась в штукатурку – на том самом уровне, где совсем недавно находилась Дашина голова. Понимая, что сейчас охранник спустит курок во второй раз, Константин вскочил на ноги и бросился на него. Тот, не ожидая от Панфилова такой прыти, откровенно растерялся и вместо того, чтобы выстрелить в нападавшего, попытался ударить его рукояткой пистолета. Константин ушел в сторону и, сделав обманный выпад, ногой выбил оружие из его рук. И, пока охранник не успел опомниться, вновь применил к нему свой фирменный прием – головой в лицо. Для носа несчастного, и без того распухшего до невозможности, второй удар оказался роковым – послышался характерный хруст переломанных костей, фонтаном хлынула кровь. Глаза охранника закатились, он покачнулся и упал.
В пылу сражения Константин совсем упустил из виду Бульдога. А зря. Воспользовавшись тем, что на него никто не обращает внимание, толстяк поднял свой пистолет и сделал несколько прицельных выстрелов. Правое плечо Константина словно обожгло огнем. Рука потяжелела и, если бы не наручники, обвисла бы плетью. Выругавшись сквозь зубы, Константин резко обернулся и…
То, что произошло дальше, он помнил с трудом. Кажется, что-то взрывалось, дымилось, в ушах стояли крики и визг, прерываемые короткими сухими выстрелами. Затем тяжелая металлическая дверь рухнула и в просторный холл ворвалось несколько человек с автоматами. От густого, едко пахнущего дыма заслезились глаза и запершило во рту. Пол под ногами закачался, словно Константин каким-то невероятным образом переместился на палубу корабля, плывущего по морю в десятибалльный шторм…
