Барук уронил голову и умолк.
Крупп минутку подождал, потом вышел из кабинета.
Меньше чем через час после того, как душа Быстрого Бена покинула сидящее на полу лачуги тело и попутешествовала по королевству Теней, она вернулась к жизни. С красными от напряженного ожидания глазами, Калам вскочил на ноги и стал ждать, когда его друг очнется.
Убийца держал руки на рукоятках длинных ножей. На всякий случай. Если что-то захватило Бена, оно может через его тело наброситься на кого угодно. Калам задержал дыханье.
Маг открыл глаза, взгляд постепенно прояснился. Он увидел Калама и улыбнулся.
Убийца облегченно вздохнул.
– Сделал? Получилось?
– Да, и то, и другое. Поверить трудно.
Калам поймал себя на том, что широко улыбается. Он шагнул к Бену и помог ему встать. Маг тяжело оперся на него, тоже от души улыбаясь.
– Он узнал меня, когда я уходил, – улыбка Быстрого Бена стала еще шире. – Слышал бы ты, как он завопил!
– Ты еще удивляешься? Скажи, сколько жрецов сжигало свои облачения?
– Не достаточно много, по моему мнению. Если бы не было храмов и жрецов, кровавые замыслы богов не влияли бы на простых смертных. Наступило бы время блаженства, правда.
– Возможно, – сказал чей-то голос. Оба мужчины обернулись. В дверном проеме стояла Горечь, плащ ее был обернут вокруг стройного тела. Она была мокрой от дождя, и Калам только сейчас заметил, что все вокруг них мокрое. Убийца отошел от друга, чтобы освободить руки.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он.
– Ты мечтаешь о временах блаженства, маг? Хотела бы я услышать вашу беседу полностью.
– Как ты нас нашла? – поинтересовался Быстрый Бен.
Горечь вошла внутрь и откинула капюшон плаща.
– Я нашла убийцу из Гильдии, – сказала она. – Я его отметила. Он в заведении, которое зовется корчмой Феникса, в районе Дару. Вам это интересно? – спросила она, лениво разглядывая мужчин.
– Я хочу получить ответы на заданные вопросы, – тихо проговорил Калам.
Быстрый Бен отошел к дальней стене, чтобы дать место убийце, а самому приготовить заклинанья, хотя на самом деле он был не в форме, чтобы открывать Путь. «Нет, подумал он, если убийца ищет ссоры, ничто не остановит его в этом. Сейчас он был наиболее опасен, это следовало из его тихого голоса».
Горечь перевела свои мертвые глаза на Калама.
– Сержант послал меня к вам…
– Ложь, – мягко перебил ее Калам. – Вискиджак не знает, где мы.
– Ну, хорошо. Я почувствовала твою силу, маг. Она узнаваема.
Быстрый Бен был ошарашен.
– Но ведь я установил защиту над этим местом, – сказал он.
– Да, я тоже удивилась, маг. Обычно я не чувствую тебя. Похоже, появились трещины.
Быстрый Бен задумался над сказанным. «Трещины – не то слово, – решил он, – но Горечь об этом не знает». Она чувствовала его перемещения, поскольку, действительно, была именно тем, кем они и подозревали, когтем Веревки. Царство Теней было крепко привязано к его плоти и крови. Только слуга Тени обладал необходимой чувствительностью, чтобы распознать эту связь. Маг подошел к Каламу и положил руку ему на плечо.
Калам бросил на него растерянный взгляд.
– Она права. Трещины, Калам. Похоже, она талант в мире волшебства. Самородок. Давай, приятель. Девушка узнала, кого мы ищем. Пойдем дальше вместе.
Горечь накинула капюшон.
– Я вам не компания, – сказала она. – Вы узнаете его, когда встретите. Его профессия видна всем. Может быть, Гильдия вас не примет. Во всяком случае, найдите корчму Феникса.
– А тебя куда несет? – спросил Калам.
– Я должна завершить задание сержанта, – она повернулась и вышла из хижины.
Плечи Калама упали, он испустил глубокий выдох.
– Она то, что мы думали, – спокойно произнес Быстрый Бен. – Пока все идет неплохо.
– Другими словами, – прохрипел убийца, – если бы я напал на нее, то уже был бы покойником.
– Точно так. Мы избавимся от нее, когда придет время. Но сейчас она нам нужна.
Калам кивнул, соглашаясь.
– Корчма Феникса?
– Да. И первое, что я сделаю, когда там окажусь, закажу выпивку.
