В тот момент, когда их взгляды встретились, что-то изменилось в их отношениях. Дуджек отвел глаза.
– Этот Тайскренн, – сказала Лорн, скрывая сожаление, – он, должно быть, очень способный маг.
– Только один боевой маг выжил после нападения Тайскренна на Лунное Семя, – ответил Дуджек.
– Неужели? – Для Лорн, пожалуй, удивительнее был этот уцелевший. Она подумала, может ли Дуджек знать что-нибудь об этом, но он тут же разрешил ее сомнения.
– Это волшебница. Она говорила, что ей просто повезло; возможно, она права.
– И долго она была боевым магом? – поинтересовалась Лорн.
– С тех пор, как я командую. Лет восемь-девять.
Имя Порванного Паруса всплыло у нее в голове, будто ее ударили. Лорн осела в кресло. Дуджек шагнул к ней, заботливо заглядывая в глаза.
– Твоя рана нуждается в лечении, – хрипло произнес он. – Не надо мне было ждать.
– Нет-нет, вес нормально. Просто усталость. Он пристально глядел на нее.
– Может быть, вина?
Адъюнкт кивнула. «Порванный Парус. Возможно ли?» Она должна помнить, когда она ее видела. Она должна помнить.
– Девять лет, – пробормотала она, – Мышиный…
– Прошу прощения?
Лорн взглянула вверх и увидела перед собой Дуджека. Он держал перед ней кубок.
– Нет, ничего, – ответила она, принимая вино. – Спасибо.
Обе створки двери распахнулись. Это был Тайскренн, лицо которого потемнело от ярости, когда он увидел Дуджека.
– Проклятье! – воскликнул верховный маг. – Если ты вмешался в это дело, то берегись.
Брови Дуджека поползли вверх от удивления.
– Какое дело? – холодно спросил он.
– Я только что из Зала Записей. Пожар! Там все покрыто копотью.
Лорн поднялась и шагнула между ними.
– Верховный маг Тайскренн, – начала она низким угрожающим тоном, – может быть, вы поясните мне, почему пожар в каком-то бюрократическом бумагохранилище для вас важнее всего остального?
Тайскренн моргнул.
– Прошу прощения, адъюнкт, – сказал он натянуто, – но в Зале Записей хранились городские переписи, – он посмотрел на Дуджека. – Там были списки всей знати Засеки.
– Да, к сожалению, – отозвался верховный кулак. – Вы уже начали расследование? Весь мой сыскной штат полностью в вашем распоряжении.
– Нет нужды, верховный кулак, – сардонически ответствовал маг. – Зачем же создавать трудности твоим агентам? – Тайскренн помолчал, затем шагнул назад и поклонился Лорн:
– Приветствую тебя, адъюнкт. Прошу прощения за такой странный прием.
– Оставь свои извинения на потом, – резко ответила Лорн. Она обернулась к Дуджеку. – Благодарю тебя за вино и беседу, – произнесла она, с удовлетворением наблюдая, как напрягся Тайскренн при этих словах. – Полагаю, вечером нас ожидает официальный обед?
Дуджек утвердительно кивнул.
– Да, как обычно.
– Не могли бы вы пригласить Порванный Парус? – Она ощутила еще одну волну дискомфорта со стороны верховного мага, а в глазах Дуджека прочла растущее уважение: она приобретала тактические навыки.
Тайскренн перебил.
– Адъюнкт, волшебница нездорова после столкновения с Гончей Тенью, – тут он с улыбкой повернулся к Дуджеку, – как тебе наверняка уже поведал верховный кулак.
«Нездорова, – горестно подумала Лорн, – но пусть Тайскренн вообразит худшее».
– Я заинтересована в ее появлении, верховный маг, – сказала она, – и как можно скорее. Дуджек поклонился.
– Я справлюсь о здоровье Порванного Паруса, адъюнкт. И поэтому, извините меня, я вынужден покинуть вас. – Он обернулся к Тайскренну и коротко поклонился.
Тайскренн поглядел вслед уходящему однорукому человеку, подождал, пока за ним закроются двери.
– Адъюнкт, эта ситуация…
– …абсурдна, – быстро завершила Лорн. – Черт возьми, Тайскренн, где твой разум? Ты держишь на службе самого хитрого негодяя, какого только видела империя со времен основания, и он поедает тебя живьем, – она вернулась к столу и еще раз наполнила кубок. – Впрочем, ты заслуживаешь того.
