внимание.
— Джесси, послушай минутку. Я хочу взять тебя с собой. — Глаза Джесси в ужасе раскрылись. — В уютное местечко, там тебе понравится. Мы поедем вместе.
— В больницу?
Астрид не сдержала улыбку:
— Нет, глупышка. Думаю, тебе пойдет на пользу и…
Джессика упрямо замотала головой:
— Нет… Я…
— Что? Почему нет?
— Ян.
— Чепуха. Поедешь со мной и неплохо отдохнешь. Ты уже достаточно пережила. Хороший отдых тебе просто необходим. Разве не так?
Джессика молча кивнула с закрытыми глазами.
— Джесси, ты принимала сегодня таблетки?
Она начала было отрицательно качать головой, потом замерла и пожала плечами.
— Сколько? Скажи мне?
— Не знаю.., я не уверена.
— Ну примерно. Две? Четыре? Шесть? Десять?
— Восемь.., не знаю.., может.., девять.
Господи!
— Они у тебя в сумочке?
Джессика кивнула.
Астрид осторожно взяла ее сумочку с сиденья.
— Я забираю их, Джесси. Ты не возражаешь?
Джессика впервые улыбнулась и тяжело вздохнула:
— Разве у меня.., есть выбор?
Женщины засмеялись, одна — одурманенная таблетками, другая — нервно. Джессика позволила подруге привести ее в дом. Очутившись в гостиной, она, обессиленная, опустилась в кресло и замерла, прислушиваясь к звукам, производимым Астрид в спальне и в ванной. Все будет хорошо, надо уехать подальше от всего этого, от Яна за стеклянной перегородкой.
Джессика знала, что никогда не увидит его там опять. С остальным она разберется позже, но в этом она была уверена наверняка. Она тяжело вздохнула и задремала в кресле, пока Астрид не разбудила ее и не проводила к «ягуару».
Чемоданы ее были упакованы, дом заперт, и Джесси вновь ощутила себя маленьким ребенком, о котором заботятся и которого любят без памяти.
— А что с машиной?
— Взятой напрокат?
Автомобиль косо приткнулся в подъездной аллее.
Джессика кивнула.
— Я распоряжусь о том, чтобы ее позже забрали. Не беспокойся.
Джессика и не беспокоилась. Это было одним из удобств, которое можно купить за деньги. Неизвестные люди заберут ее позже.
— Я также позвонила девочкам в магазин и сказала, что ты уезжаешь со мной. Завтра ты сама сможешь с ними поговорить.
— Кто будет.., кто будет.., ну, знаешь.., управлять бутиком? — Мысли путались у нее в голове.
Астрид улыбнулась и ласково потрепала ее по щеке:
— Я. С нетерпением жду этого. Какой поворот судьбы: отпуск для тебя и работа для меня.
Джессика улыбнулась и стала больше похожа на саму себя.
— А товары на осень?
Астрид в изумлении изогнула бровь, заводя машину.
— Ты должна прийти в себя. Я пошлю Катсуко с твоей доверенностью. О финансовой стороне позабочусь сама, а ты сможешь расплатиться со мной позже.
Джессика покачала головой и посмотрела на подругу. Короткий сон привел ее в чувство.
— Я не смогу расплатиться с тобой позже, Астрид. «Леди Джей» едва держится на плаву. Вот почему никто еще не улетел в Нью-Йорк.
— А примет ли «Леди Джей» от меня заем?
Джессика улыбнулась:
— Не знаю, но ее мама могла бы. Ты позволишь мне обдумать твое предложение?
— Конечно. После того, как Катсуко вернется назад. И вот еще что. Тебе не позволено принимать никаких решений следующие две недели. Никаких. Даже касающихся завтрака.
Это часть основных правил поведения в твоем коротком отпуске. Я ссужу деньги на осенний ассортимент товаров, детали обсудим позднее. В любом случае мне надо списать кое-что со счетов на налоги.
— Я.., но…
— Замолчи.
— Знаешь что? — Джессика смотрела на нее усталыми опухшими глазами, улыбаясь уголками рта. — Возможно, я и пойду на это. Мне нужны товары на осень, либо магазин прекратит свое существование. Катсуко обрадовалась?
— А как ты думаешь?
Обе женщины опять улыбнулись, и Астрид затормозила у своего дома.
— Заглянешь ко мне? — Джессика кивнула и медленно пошла в дом за Астрид. — Мне нужно захватить пару вещей.
Меня не будет только сегодня вечером. С завтрашнего дня я хочу приступить к работе. — При этих словах она просияла.
Пятнадцать минут спустя они уже ехали к скоростной автомагистрали. Джесси по-прежнему не могла избавиться от ощущения, что ее жизнь напоролась на мину, а сейчас все менялось слишком быстро.
Она закрыла глаза, Астрид подумала, что подруга заснула.
Но Джесси была начеку. Даже слишком. Сна ни в одном глазу, не то что прежде. Организм требовал таблетку, Астрид же спустила их в унитаз. Все. Красные, синие, желтые, черные с зеленым. Ничего не осталось. В голове Джесси, как удары кувалды, раздавались слова Яна… Почему они были так жестоки друг к другу? Зачем этот яд, ненависть и гнев? Этого Джессика не могла понять. Может быть, они всегда так ненавидели друг друга.
Возможно, и лучшее время вдвоем тоже ложь. Так трудно во всем разобраться. Да и поздно. Поиск ответов напоминал розыски любимого бабушкиного наперстка на пепелище после того, как дом сгорел дотла. Ян и она развели огонь под их семейными отношениями и с противоположных сторон стеклянной стены наблюдали за тем, как они сгорают, раздувая пламя и отказываясь уйти с того места, пока не рухнет последняя балка.
Глава 25
Астрид дотронулась до плеча, и Джессика проснулась, напуганная, не понимая, где она очутилась. Действие таблеток прошло, и в голове стоял легкий звон.
— Успокойся, Джесси. Ты на ранчо. Почти полночь, все отлично.
Джессика потянулась и посмотрела по сторонам. Темно, над головой светили звезды. В воздухе приятный аромат, слышалось ржание лошадей где-то неподалеку. А справа от нее находился большой каменный дом с ярко-желтыми ставнями.
Дом был ярко освещен, входная дверь — открыта.
Астрид на минутку проскользнула внутрь, чтобы перекинуться парой слов с матерью, прежде чем будить Джесси. Пожилая дама не удивилась позднему приезду дочери. Такое и прежде случалось.
— Пошли, соня, мама приготовила горячий шоколад и сандвичи. Не знаю, как ты, а я умираю с голоду.
