делать?»
– А вот касающееся лично вас.
«Поручику Щитникову в сопровождении трех человек по его выбору совершить марш-бросок до точки 43—13 на имеющейся у него карте. С собой взять маяк от генератора. На марше соблюдать те же правила. По прибытии на место вскрыть пакет № 2. Фрязинов и один офицер остаются на месте в распоряжении подполковника Бубнова».
Максим протянул Владимиру находившийся в конверте еще один, поменьше.
– Ну-ка, где этот квадрат?
Поручик выразил некоторое сомнение. Карта, выданная ему, является секретной, и о степени допуска господина подполковника ему неизвестно.
– Забыли, что я являюсь здесь и сейчас вашим непосредственным начальником? Пакет, адресованный лично вам, меня не интересует, а карту извольте…
Означенный квадрат находился на расстоянии более ста километров к юго-западу от их нынешнего местонахождения.
– Если исключительно бегом, за сутки можно добраться. Без напряга – за двое. Темп движения не указан, – в раздумье сказал Щитников. – Про использование попутного транспорта тоже ничего…
– Очевидно, на ваше усмотрение. Но простите! – спохватился Максим. – В приказе говорится: «Никаких предметов не изымать и не перемещать». Значит, так и поступим. Сначала разбиваем лагерь, вы полным составом проводите поиск полковника Половцева и его людей или следов их пребывания. В радиусе… Ну, я думаю, километра хватит. Не найдете здесь – дальше тем более бессмысленно. После чего выходите на маршрут. А мы втроем останемся ждать вас или нового приказа.
…На удобно расположенной полянке, окруженной великолепными соснами, между которыми вклинивались рощицы молодых берез, с севера граничащей с глубоким оврагом, по дну которого с тихим плеском текла мелкая и прозрачная речка, поставили четырехместную палатку. Рядом с ней под тентом – генератор со вторым маяком.
Саперными лопатками срубили дерн и выкопали неглубокую яму для костра.
Исходя из запаса продовольствия, здесь можно было спокойно просидеть неделю.
– Позиция хорошая, – обойдя окрестности, сообщил Щитников. – Еще тент поверху натянуть можно. От дождя и прочего. Пересидите спокойно. – На смуглом лице поручика Бубнов уловил нечто вроде иронии.
Мол, нам-то бежать с полной выкладкой неизвестно куда, а вы устроились.
– Это уж не ваш вопрос, юноша, спокойно мы пересидим или как, – хотел ответить Максим, но воздержался. Много чести.
Предпочел не услышать дерзости и обратился к оператору:
– Ты, Василий, главное, наблюдай за аккумуляторами. Один комплект рабочий, держит накал, второй поставь на подхват, чтобы в секунду мог зажимы перебросить. Электреты[50] , в случае чего, минут пять питание подержат?
– Зависимо от нагрузки. Могут и полчаса держать…
– Значит, больше чем на десять минут от генератора не отходишь. Или меня на подмену зови. Установок приборов без крайней необходимости не трогать.
– Да все понятно, господин подполковник. Вы б мне еще сказали, что на подводной лодке люк без команды открывать нельзя…
– Пришлось бы, и сказал. Но, желательно, ощущай себя так же. Со мной остается – кто?
Это уже вопрос к Щитникову.
– Кто? – поручик начал соображать. С одной стороны, с собой в дальнюю дорогу следует взять самых лучших и надежных. Но ведь и здесь кого ни попадя не оставишь! Обычная проблема для хорошего командира.
Пусть так.
– Колосов, остаешься здесь. За тобой всё.
– Господин поручик! – в голосе офицера послышалась тоска. Нормальная, в общем-то, реакция человека, который не знает, где и что его ждет, но привычно не желает отрываться от своего отделения или взвода. Там-то все понятно, а здесь…
– Я что сказал? Вся боевая часть – на тебе. И кончили разговоры! Людей здесь, кроме наших, по определению быть не может, и тем не менее…
Бубнов отозвал Щитникова в сторонку.
Офицер он явно грамотный. С подчиненными разговаривать умеет, службу знает. Да другого на такое дело Чекменев бы и не направил.
Но он сейчас уйдет, а Максим – останется.
Присели на пеньке.
– Так что, командир, что думаешь на самом деле? – спросил доктор штурмгвардейца.
Щитников закурил. Посмотрел на Максима с сомнением.
– Вы что имеете в виду?
– То самое. Пойдешь сейчас с группой. Куда пойдешь? Зачем?
– Не понимаю, господин подполковник. Есть же приказ. Какие вопросы?
