Она натянуто улыбнулась.
— Мистер Торренс заплатит и даст вам хорошие чаевые.
Она услышала, как Грег тихо выругался, и поняла, что разозлила его. Это было оскорбление, и он не скоро его забудет.
Потом она медленно пошла к двери, глядя прямо перед собой. Надо собрать все силы, сесть в такси, и через двадцать минут она будет дома, ее гордость будет спасена, Грег не увидит ее слез… как и ее саму.
Грег посмотрел, как Мэри-Элен уходит из бара, и тихо выругался. Ясно, она ничего не испытывает к нему. Может быть, она легла с ним в постель только потому, что ей было нечем заняться. Может быть, она…
Он чувствовал разочарование. Ему хотелось обнимать и убеждать ее до тех пор, пока она не поверит в его любовь. Он звонил каждый день, иногда два раза в день. Но черт возьми, за последние две недели он больше разговаривал с Эди, чем со своей собственной секретаршей! Они с Эди стали добрыми друзьями, она подбадривала его. Грег был готов схватить упрямицу и насильно отвезти в свой загородный дом, чтобы она наконец одумалась.
Как-то на улице, у входа в ресторан, он увидел Джо, который держал за руку жену с таким видом, словно не верил в реальность происходящего.
Если кто-то и получил то, чего хотел, то уж точно не он. Грег улыбнулся, вспомнив, как она повесила на него свой счет в баре и так невозмутимо рассказывала ему о своем поступке с Джо.
Но если она была настолько смелой, что боролась за чье-то счастье, почему ей не набраться храбрости, чтобы побороться за свое собственное? У него не было ответа. Он не сомневался, что и у Мэри его не было.
Но был уверен в одном. У каждого в броне есть брешь. И Мэри не исключение.
Глава двенадцатая
Мэри лихорадочно работала, желая поскорее разделаться с заказом Торренса. Благодаря тому, что все было спланировано заранее, а еще больше благодаря тому, что ей сопутствовала удача, не нужно было снова идти в компанию, чтобы делать дополнительные снимки. С самого начала она представила в голове весь проект, составила план фотографий, а потом вернулась и сняла на камеру все, что было нужно. Если удача будет ей сопутствовать, она закончит на этой неделе.
Она гордилась работой, которую выполнила для Торренса. Проследила весь путь от заказа до завершения и показала, как над ним трудятся несколько рабочих, которые выглядели так естественно, как будто были профессиональными актерами. Мэри гениально придумала пригласить женщину на озвучивание. Голос ее был низким, мелодичным и успокаивающим, что каким-то образом делало магнитные насосы более значительными и интересными. В сочетании с музыкальным фоном это делало видеофильм одним из ее самых лучших.
В монтажную вошла Эди.
— Действительно хорошо, — оценила она. — Грег Торренс еще мало заплатил тебе. Только что звонила секретарша Грега. Она хочет, чтобы завтра ровно в девять часов утра ты была на пресс- конференции у них в конференц-зале. И возьми с собой камеру.
У Мэри забилось сердце.
— А она не сказала, о чем пойдет речь?
— Что-то по поводу пожертвования.
— И они хотят, чтобы я сняла на кинокамеру это событие?
— Именно. Они считают, что из этого может получиться финальный момент твоего фильма для Торренса. — Эди оперлась о дверь. — Заодно и финал твоей новой любовной муки. Хотя знаешь, — задумчиво произнесла Эди, — в прошлом месяце я бы согласилась с тобой…
Мэри вскинула бровь.
— Но не сейчас?
— Нет, сейчас нет.
— Почему?
— Потому что очень легко убежать, но не так легко бороться за успех.
Эди знала, куда направить свои заостренные стрелы. Мэри старалась отразить их, чтобы они не пронзили ее.
— Спасибо тебе за твой философский урок. Я буду иметь его в виду.
— Увидимся рано утром, — пообещала Эди, не слишком огорчившись, что ее подруга и начальница отмахнулась от совета.
Мэри думала, что отмахнулась от слов Эди, но они преследовали ее весь вечер. Она любила Грега, но не хотела снова страдать.
В ту ночь она заснула, свернувшись калачиком. Но во сне вытянулась и ощутила в душе свет любви, как будто лежала на солнце. В своем сне она была довольна и счастлива, ее любили и оберегали — то, чего она всегда хотела, но во что не имела мужества поверить. Она летела над крышами домов, держа в руках сверток, который не отпускала, не могла отпустить. Не смотрела на него, чтобы узнать, что это. Только крепче прижимала к груди.
Даже во сне она знала, что за пределами ее грез находится грустная реальность.
Стоя на подиуме, Грег выглядел спокойным и расслабленным. Он искренне улыбался, оглядывая большой зал заседаний. С полдесятка репортеров и две телекамеры заняли командные места. Десятка два коллег по работе и несколько близких друзей непринужденно беседовали, как будто это была светская вечеринка.
Джанет стояла рядом с Грегом и лучезарно улыбалась. Поодаль от нее с другой стороны стоял еще один мужчина, который выглядел неловко и не на месте. За ним было еще несколько мужчин и женщин. Мэри-Элен догадалась, что они — члены Совета директоров.
Маленький Джейсон держался за руку Джанет, а она что-то тихо говорила ему. Он скорчил такую гримасу, что Мэри улыбнулась, потом подошел к незнакомцу у стены. Было ясно, что он смотрит на сервант, где стояли кофе, чай и сладости для прессы и гостей.
Мэри-Элен встала в конце комнаты и настроила камеру, готовясь к объявлению. Она говорила себе, что съемка ничем не отличается от всякой другой, но это не помогало. Сейчас за ней наблюдал Грег, и в этом заключалась большая разница. Каждый раз, когда Грег смотрел в ее сторону, ее начинало мутить. Но она стискивала зубы и обещала себе, что пройдет через это испытание, считая его последним. В ту минуту казалось, что оно будет последним…
Ее мысли прервал голос Грега. Она нажала на кнопку включения и начала снимать.
— Правление корпорации «Торренс» хочет поблагодарить вас за то, что вы собрались здесь. Объявление не займет много времени. Но оно важное, по крайней мере, для роста нашей компании в этом обществе. В семь часов утра в понедельник акции нашей компании, теперь частной, будут продаваться на Нью-Йоркской фондовой бирже. — Прозвучали аплодисменты. — Мы горды своим ростом и достижениями за последние десять лет… — Грег начал обрисовывать достижения, о многих из которых Мэри-Элен узнала, когда начала делать видеофильм. Некоторые из них нашли отражение в фильме. Члены Совета директоров сверкали улыбками. Все, кроме высокого молчаливого мужчины, стоявшего с Джейсоном, были в восторге от сегодняшней новости. Бизнес-репортеры начали задавать вопросы, и Грег ответил на все. Минут через пятнадцать он решил закончить:
— Пожалуйста, присылайте вопросы, на которые не получили ответа, в офис, а пока на сегодня достаточно.
Когда вышел последний репортер, друзья и коллеги еще раз зааплодировали Грегу и Джанет. В зале
