агент МИ-6 спасает репутацию МИ-5). Им рассказывали об этом в Форте, где он учился вместе с Лейлой.
— Когда вам приказали замедлить бег, вы оба продолжали бежать с той же самой скоростью, чтобы побыстрее достигнуть цели — Тауэрского моста, — продолжал Уайли, яростно жуя жвачку и ускоряя шаг. Он говорил с энтузиазмом, за которым Марчант ясно расслышал скрытый сарказм. — Вы даже помогали тому мужчине бежать — взяли его за руку и поддерживали его.
Уайли бросил на стол черно-белую фотографию, сделанную с камеры видеонаблюдения. На ней были изображены Марчант и Прадип, приближающиеся к мосту, снимок был сделан с большим увеличением. Марчант поразился, насколько измотанный был у него вид: казалось даже, что не он поддерживает Прадипа, а Прадип — его. Он снова почувствовал слабость в ногах и вытянул их под столом.
— Почему вы не замедлили бег, как вам было приказано? — спросил Уайли, встав позади Марчанта.
Марчант взял фотографию и немного потянул с ответом, пытаясь одновременно собраться с мыслями и просчитать дальнейшие действия человека, который стоял позади него. Он так до сих пор и не понял, что произошло в конце забега. Возможно, они стреляли в Прадипа, потому что тот отказался остановиться? Но ему показалось, что выстрелы послышались позже, когда они пошли шагом.
— Прадип согласился стать смертником не по своей воле, — сказал Марчант не оборачиваясь. — Я думаю, что его насильно привлекли к этому делу. Когда я в первый раз подошел к нему, он был рад, что ему хотят помочь. Это был примитивный ответ: «Как мне поступить, чтобы остаться в живых?» Но после того как Прадип дал волю своему примитивному инстинкту самосохранения, он подумал о своих близких, в данном случае о своем сыне, которого должны были убить в случае, если он провалит задание. Когда мы приблизились к мосту, его охватила паника. Он не сбавил темпа, когда я попросил его об этом, и, как вы сами это видели, мне пришлось вмешаться, чтобы немного затормозить его.
Марчант бросил фотографию на стол. Они оба молча наблюдали, как она перевернулась в воздухе и неподвижно замерла на крышке стола. Марчант пожалел о том, что в комнате не было вентилятора.
— А вам не приходило в голову, что у вас не было никаких полномочий браться за это дело? — спросил Уайли, который по-прежнему стоял за спиной у Марчанта. — Вы же были отстранены.
Марчант заметил, что допрашивающий сменил тактику.
— Я поступил как любой ответственный гражданин на моем месте.
— Ответственный? — Уайли рассмеялся. — Всем известно, что вы основательно запятнали свою репутацию, Марчант.
Не оборачиваясь, Марчант ответил спокойным голосом:
— Я заметил нечто подозрительное, и в тот момент у меня не было возможности звонить в отдел по борьбе с терроризмом.
— А почему?! — рявкнул Уайли, он вышел из-за спины Марчанта и встал напротив него.
Голос Уайли имел странное свойство — он становился визгливым и срывался, когда тот сердился. Со стороны это выглядело забавно, но в сложившейся ситуации Марчант почувствовал себя не в своей тарелке.
— Почему? — повторил Марчант; теперь, снова увидев лицо Уайли, он заговорил громче. — Потому что у меня, черт побери, не было телефона.
Марчант с трудом сдерживался, чтобы не перейти на крик. Он не хотел впутывать во все это Лейлу. Пусть она сама расскажет им о телефоне ТЕТРА. Он говорил медленно и четко, выделяя голосом ключевые слова, словно общался с маленьким ребенком.
— Я предпочел остаться с Прадипом. Я не был уверен, что его легко можно будет вычислить. В марафоне участвовало тридцать пять тысяч бегунов.
— Включая нескольких наших офицеров, — уточнил Уайли.
«Вероятно, они плелись где-то в хвосте», — подумал Марчант.
— Я не скажу, что этот теракт был для нас полнейшим сюрпризом, — добавил Уайли.
— Я в этом не сомневаюсь. — Если бы Марчанту нужно было описывать случившееся, то его отчет был бы предельно прост: в МИ-5 предвидели, что может случиться теракт, но все равно провалили дело.
— Значит, вы знали об этом заранее? — спросил Уайли, его голос снова стал срываться. На этот раз он вытащил ингалятор для астматиков и один раз глубоко вдохнул его содержимое.
— Я этого не говорил.
— Но ваши бывшие коллеги знали об этом. А они не любят делиться информацией, не так ли?
Марчанту вдруг показалось, что он понял, к чему клонит Уайли. Он считал, что его участие в этом деле было запланировано заранее: в МИ-6 организовали заговор, чтобы показать, как плохо работает МИ-5, и вернуть Марчанта на работу.
— Я не могу отвечать за МИ-6, — сказал он.
— Конечно, вы не можете. Но вам бы этого хотелось. Пока вы работали в шестерке, вам хотя бы удавалось сохранять трезвую голову. Но теперь мы видим настоящего Марчанта, не так ли? Да бросьте, вас же предупредили. Один из ваших старых «приятелей», — Уайли особенно подчеркнул последнее слово, — предпочел рассказать все вам, а не нам. И вы с самого утра искали человека с поясом. И вы не случайно натолкнулись на бегуна, который хотел подорвать себя, в толпе из тридцати пяти тысяч человек.
Марчант подумал о Лейле, о том, что она говорила про Пола Майерса, который перехватил разговор, касавшийся предстоящего марафона, и его ладони стали влажными. Неужели кому-то стало известно о разговоре Лейлы с Майерсом? Теперь его участие в этом деле выглядело следующим образом: в Челтнеме рассказали обо всем МИ-6, а МИ-6, в свою очередь, информировала отстраненного офицера, который перехватывает террориста-смертника под носом у МИ-5. К счастью, Уайли не заметил терзавшего Марчанта страха.
— Так что этот индийский тупица рассказал вам о себе? — спросил Уайли, снова меняя тактику.
Тупица? Марчант в очередной раз удивился, что МИ-5 никак не могло избавиться от старых замашек. Он надеялся, что его сотрудники хотя бы стали более толерантными к представителям других этнических групп.
— Он сказал, что его звали Прадипом. Он был родом из Кочина — города в штате Керала. Он назвал его Кочи — местное название, это говорит о том, что Прадип действительно был индусом. — Марчант всегда любил факты — однозначные, проверенные, не поддающиеся сомнению, — это было единственным, на что можно положиться в том изменчивом мире, где ему приходилось жить.
— Опять Южная Индия, — сказал Уайли. — А мы надеялись, что эта маленькая террористическая кампания уже подошла к концу.
«Только не нужно впутывать моего отца», — подумал Марчант. В прошлом году было устроено несколько терактов, в организации которых подозревали группировку из Южной Индии, но взрывы прекратились после того, как под Рождество его отец покинул пост шефа разведки. Теперь МИ-5 будет постоянно напоминать ему об этом.
— Прадип также хорошо знал Нью-Дели, — сказал Марчант, стараясь сохранять спокойствие. — Он жил там с женой и сыном. Похоже, он знал и Чанакиапури — дипломатический квартал на юге города.
— Странно, что он хорошо знал ту часть города, где находятся иностранные посольства.
— Возможно. Трудно сказать. Он сообщил очень мало сведений о себе. Он хорошо говорил по- английски, но с ярко выраженным акцентом. Его сыну четыре, а может, пять лет. На фотографии, которую он мне показал, мальчик был одет в темно-бордовую рубашку ученика младших классов. Если бы вы не застрелили Прадипа, он смог бы рассказать о себе намного больше.
Марчант предвидел, что за его словами последует удар, — это была своего рода месть за презрение, с которым МИ-6 всегда относилась к МИ-5, — и поднял левую руку, чтобы защитить себя. Инстинкт, отточенный на тренировках в Форте, подсказал ему одновременно правой рукой нанести ответный удар, но вместо этого он просто схватил Уайли за предплечье. На какое-то мгновение их лица оказались совсем рядом друг с другом, затем Марчант отпустил его.
— В следующий раз мы убьем вас обоих, — сказал Уайли, глубоко вдыхая свой ингалятор.
