смотреть, чтобы никто посторонний не ошивался на территории.
– Спал, наверное, – пожала плечами Серафима.
– Спал! – Агата фыркнула. – По шее бы ему дать, этому сторожу. Прошляпил самое интересное!
– Не волнуйтесь, думаю, теперь он будет лучше приглядывать, и вы будете в безопасности, – заботливо сказал Ярослав.
– Молодой человек, я разве сказала, что беспокоюсь о безопасности? Мне просто до жути интересно узнать, кто убийца! И зачем вообще пристукнули этого типа? Может, это была отвергнутая любовница или брошенная жена, как вы считаете?
Серафиме тоже хотелось бы знать, кто убийца, но обсуждать эту тему с эксцентричной леди она не стала.
– Я уже собиралась уходить, – сказала она, извиняясь.
– Вечером встретимся. – Ярик перегнулся через стойку и чмокнул ее в щеку. – Если не придешь, я сам заявлюсь к тебе, тем более мне интересно взглянуть на место преступления.
Заплатив за свою яичницу и кофе, Серафима помахала обоим и направилась к выходу. Сзади доносился оживленный голос Агаты, перебирающей кандидатуры на роль убийцы.
Выйдя на набережную, Серафима задумчиво купила мороженое, так же задумчиво съела его в тени какого-то раскидистого дерева. Надо было решить, что делать, но на нее вдруг напал странный ступор.
Солнце заливало набережную, с пляжа доносились радостные вопли купающихся, к продавцам холодного пива и мороженого змеились очереди. Погода наконец-то наладилась, и все здравые люди уже давно нежатся на горячем песочке, одна только растяпа Соколовская стоит столбом посреди улицы и размышляет об убийстве.
«У тебя отпуск, дура! – сказала она себе и решительно зашагала к гостинице, решив взять в номере купальник. – Надо воспользоваться удачной погодой и бежать на море. Не ты ли жаловалась на скуку и отвратительные дожди? Так вот, лови момент и не теряйся».
Но за то время, пока Серафима шла до гостиницы, из ее головы успели выветриться все благоразумные решения. Мысли об убийстве вытеснили все остальное.
Итак, что мы имеем? Ужасное стечение обстоятельств, вот что! Вероятно, Серафимин ангел-хранитель в тот момент занимался более важными делами, или судьба нарочно подстроила ей такую пакость: ведь обыск в чужом доме и ее проникновение в гостиницу через окно почти совпали по времени с убийством! И теперь Серафима не может никому рассказать о своих подвигах, потому что действия ее были, мягко говоря, не совсем законными.
Да еще и Иванцов может прознать о том, что в его доме наглым образом пошарили, порылись в вещах, и прибить пронырливую журналистку, а ведь ей всего двадцать семь и хочется еще пожить на свете!
Как там поступают все сыщики в детективах? Первым делом они восстанавливают картину происшедшего. По прикидкам, все обстояло следующим образом: в одиннадцать тридцать – по правилам гостиницы – сторож запирает высокие металлические ворота, калитку в дальней части сада, а также проверяет все окна на первом этаже: в холле, под лестницей и в коридоре. После этого двери гостиницы закрываются на ключ. Если отдыхающие где-то развлекаются допоздна, они должны позвонить в звонок на воротах, сторож впустит их в гостиницу, а потом снова все закроет.
В двенадцать в гостиницу вернулся шпион-разведчик Серафима Соколовская. Открыто было только злосчастное окно, которое сторож почему-то не проверил. После того как Серафима влезла в помещение, словно тать в ночи, дядька, услышавший шум, прибежал и окно закрыл.
А спустя еще тридцать минут, в половине первого ночи, Рощин был убит в своем номере.
Будь Серафима на месте ментов, она бы тоже решила, что в двенадцать часов в гостиницу проник убийца и именно его слышал сторож. И само собой, выстраивала бы версии на основании этого факта.
Вот только сама Серафима пряталась в тот момент в туалете и слышала, как сторож закрывает окно, а значит, никакой преступник уже не мог забраться этим путем в гостиницу.
Она вытащила сигареты и закурила – это помогало ей упорядочить мысли. Когда Серафима писала статьи, ее кот обычно в ужасе прятался, не в силах терпеть облако дыма, которое окутывало компьютер и сидящую за ним журналистку, потому что курила она в эти часы как паровоз.
Подумав, Серафима решила, что получается два варианта развития событий. Первый: преступник вошел в гостиницу нормальным путем, через дверь, до одиннадцати тридцати. Ну, к примеру, притворился чьим-то гостем и преспокойно миновал администраторшу. Второй вариант: убийца влез в окошко в тот самый временной промежуток между одиннадцатью тридцатью и полуночью, то есть проделал примерно те же действия, что и Серафима. Перелез где-то через забор, прокрался к гостинице и нашел незапертое окно.
Казалось бы, все логично. Но что-то в этих вариантах Серафиму не устраивало.
За поворотом показалось белое здание гостинички. Серафима отшвырнула окурок и прибавила шаг.
В холле было мало народу – постояльцы разошлись по своим делам, горничные убирали в номерах, только администраторша сидела за своей конторкой и увлеченно трепалась по телефону. Она уже вполне отошла от пережитых волнений, глаза блестели.
Увидев Серафиму, она понизила голос и буркнула в трубку:
– Я тебе перезвоню.
– Ключик дайте, пожалуйста.
– Пожалуйста.
Но, получив ключ, Серафима не торопилась уходить. Она облокотилась на конторку и театрально вздохнула.
– Никак в себя не приду от этих жутких событий, – пожаловалась она администраторше. – А вы? Никогда бы не подумала, что приеду в отпуск, а тут кого-то пристукнут.
– Всякое бывает. Не волнуйтесь, милиция его быстро отыщет. А мы на этой неделе пригласим охранников, так что можете быть спокойны.
– Охранники! Это хорошо! – вскричала Серафима кретинским голосом. – А то я прямо вся волнуюсь, и руки дрожат, как подумаю, что ко мне тоже мог кто-то проникнуть… А вы никого постороннего здесь не видели?
– К нам постороннему человеку не так-то просто попасть, – сказала администраторша и нетерпеливо покосилась на телефон. – Пока двери не закроют, здесь все время я дежурю или моя сменщица. И никаких людей с улицы просто так не пускаем.
– Ну а если я, к примеру, захочу гостя привести? – смущенно поинтересовалась Серафима. – Мужчину? Ну вы понимаете?
Лицо администраторши выразило все, что она думает о распущенности некоторых дамочек. Сначала Иванцова пыталась закадрить, теперь вот мужиков собралась водить…
– Ну это чисто теоретически, – заторопилась журналистка. – Так как, можно гостей приводить?
– Если только вы с этим гостем вместе пройдете и он запишется в журнал, – высокомерно пояснила тетка. – Просто так не пустим. Раньше были у нас случаи, приезжали девицы на заработки, ну вы понимаете… И каждый день у них новые мужики, а то и по несколько штук.
– Одновременно? – с живым любопытством спросила Серафима.
– Слава Богу, нет! Но хозяева нам строго запретили пускать посторонних просто так. А то бордель устроили в приличной гостинице!
– Так, значит, никто к постояльцам в тот день не приходил?
– Никто! И милиции я уже об этом сказала.
– А вдруг вам нужно отлучиться? Тогда кто угодно может войти и…
– Я всегда оставляю замену, если у меня какие-то дела. Прошу посидеть одну из горничных! – отрезала тетка.
Что и требовалось доказать. Войти в гостиницу убийца не мог, оставалось только по-партизански лезть в окно.
– Скажите, а преступник не мог проникнуть в гостиницу другим путем?
«Как ты надоела со своими вопросами, – сказал красноречивый взгляд администраторши. – Мне еще с подругами надо обсудить убийство, а тут ты…»
– Милиция все окна утром проверила. Они запираются изнутри, так что сами понимаете. И двери были
