жизнью джип.
– Как ты думаешь, они… ну, те самые? – шепотом спросил он.
– Зуб даю, – невозмутимо ответствовала Серафима. – Проститутки. Неопытные еще, молодые. Специально на юг приехали денежек заработать, а потом снова станут добропорядочными студентками, секретаршами и продавщицами. Можешь мне поверить, насмотрелась я на них.
– Где это?!
– Так я же в криминальной хронике работаю, – напомнила она. – А ты что подумал?
– Ничего… О, здесь, кажется, общий сбор. Вот и Агата.
Они уже успели пройти к столику, и в дальнем конце зала Серафима увидела женщину в шляпе и темных очках, что в плотном сумраке ресторана выглядело более чем странно. Разумеется, это Агата, вот только почему-то из-под шляпы у нее выбиваются прямые черные волосы до плеч. Куда делась ее обычная стильная стрижка?
Почувствовав внимание к своей персоне, дама нервно поерзала, достала кошелек и подняла руку, подзывая официанта.
Да, Агата. В парике и темных очках, ну совершенно как Серафима вчера вечером, во время слежки за Крысенышем.
Она тоже за кем-то следила?
Неужели за девицами из отеля?
В голове у Серафимы вихрем пронеслись воспоминания о кусочке льна, который так и валялся в кармане шорт. О том, как Агата ломилась через заросли в саду. И о том, что в детективах преступником всегда является самый неподозрительный персонаж, а милая и обаятельная бабуся вполне годилась на эту роль. Она вне подозрений и именно этим подозрительна!
Она поняла, что торчит столбом возле столика, а Ник и девушка застыли рядом и пытаются понять, что случилось. Агата тем временем резво просеменила к выходу, надвинув шляпу на лицо.
– Извините нас, мы передумали, – заявила Серафима. – Ник, есть предложение.
– Надеюсь, ты не предложишь устроить слежку за старухой?! Неужели ты ее подозреваешь? – изумился тот.
Серафима быстро выложила свои доводы, явив миру прекрасный образчик женской логики. Действительно, звучало это дико: подозревать человека только на том основании, что он стар и не способен на убийство. Хотя кто сказал, что Агата не способна? Она вовсе не немощная, дряхлая бабка, а пожилая, очень активная дама.
– Короче, надо посмотреть, что она тут делала, – решительно сказала журналистка. – Видел, кавказцы сняли девчонок, а бабка, похоже, за ними наблюдала. Никак не пойму: связано это с убийством и алмазом? Вполне возможно, что да. Я не могу идти за ней, у меня и так подошва скоро отвалится!..
– Ладно, я посмотрю, куда она пойдет. Вероятнее всего, в гостиницу, – проворчал Ник. – Где встретимся?
– Наверное, за обедом и увидимся. Ну, иди же, она уходит! – поторопила его Серафима и снова вернулась в прохладный ресторанчик.
– Опять передумали? – ехидно улыбнулась девица.
– Нет, хотела кое-что спросить. Та пожилая дама в шляпе… Она давно тут находилась?
– Я не слежу за посетителями.
– Пожалуйста, это очень важно. Что она делала?
– Как что, не на столе же плясала! – удивилась девчонка. Клиенткой их ресторана Серафима не стала, а значит, можно было вволю похамить. – В отличие от вас она не задавала дурацких вопросов, а просто позавтракала.
– Кто ее обслуживал?
– Послушайте, вы что, из милиции? Эта старушка совершила преступление? Не мешайте мне работать, ладно?!
– Хорошо, я сама узнаю.
Она быстро пошла в зал и поймала за рукав первого попавшегося официанта. Девица возмущенно что- то шипела за спиной, но Серафима не обращала на нее внимания. Расспросила совсем молоденького паренька и узнала, что именно он обслуживал старую даму в шляпе. Та заказала салат с морепродуктами, белое вино и чашечку эспрессо. Потом шепотом попросила разрешения сфотографировать цветочную композицию в вазе, которая стояла возле одной из стен. Якобы дама увлекается икебаной, а тут такой необыкновенной красоты образчик! Мальчишка пожал плечами и неуверенно дал согласие. Дама сделала несколько кадров и вернулась за столик. Оставила хорошие чаевые, пожаловаться ему не на что.
– А вы видели двух молодых девушек с кавказцами?
Мальчишка засмеялся и сказал, что девиц встречает не первый день – те активно знакомятся с мужиками, причем выбирают не всех, а только состоятельных.
Серафима сунула пареньку в руку сотню и задала последний вопрос:
– А где сидели девушки?
Он указал на столик у стены, рядом с которой и стояла вышеупомянутая икебана. В общем-то все было ясно. Серафима поблагодарила мальчишку за помощь и вышла на улицу.
Итак, Агата следила за девчонками, это ясно как божий день. Даже фотографировала их. Но каким боком это касается убийства Рощина и пропавшего алмаза? И касается ли вообще?
«Хороший вопрос, – мысленно усмехнулась Серафима. – Жаль только, что ответа на него нет».
Она вспомнила, что так и не позавтракала. От яростного солнца плавился асфальт. В тени было градусов тридцать, и Серафима отчетливо поняла, что если сейчас же не выпьет ледяной минералки, то попросту растает. Воображение услужливо подсунуло образ запотевшего стакана, в котором шипела и пенилась холодная водичка. Картинка была столь явственной и соблазнительной, что Серафима даже тихонько застонала.
На глаза попалась вывеска «Интернет-кафе», и девушка без раздумий толкнула тяжелую дверь. Внутри было почти холодно, на полную мощь работали кондиционеры, под потолком плавал сигаретный дым, азартно вскрикивали геймеры. Было тесно, темно и шумно.
Она села за свободный столик, ей тут же небрежно бросили отпечатанное на принтере меню.
– Минеральную воду с лимоном и какой-нибудь салат, – велела Серафима.
Юноша в широченных штанах и с пестрой повязкой на лбу снисходительно просветил ее:
– Лимон не держим, салаты тоже. Минералка кончилась. Есть пиво и сухарики.
– Ну тогда тащите свое пиво! – сердито ответила Серафима. – Оно холодное?
– Аж зубы сводит, – хохотнул парень и неторопливо пошаркал к стойке.
Она оплатила два часа пользования Интернетом, попросила пепельницу и закурила в ожидании пива. Для начала она проверила свой почтовый ящик, ответила на пару неотложных писем, а потом кликнула Яндекс.
Итак, Вова Граф. Кто это такой? Почему умирающий человек посчитал столь важным написать это имя для внука? Неужели этот самый Граф попросту украл алмаз и дед пытался сообщить об этом перед смертью?
Задачка была крепким орешком. В окошко поиска Серафима вбила «Вова Граф», и система выдала ей ссылки на сайты, содержащие эту фразу. Как она и ожидала, ловить здесь было нечего. Добросовестный Яндекс сделал все, что мог, но ссылки были вовсе не те, что ей нужны: какие-то игровые форумы и прочая чепуха.
Больше всего это имя походило на кличку какого-нибудь мафиозного авторитета. Воображение Серафимы тут же принялось выдавать подробность за подробностью, и вскоре она уже видела этого самого Вову как наяву. Нагловатый взгляд, гавайская рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами, волосатая грудь, пара золотых коронок во рту, цепи, печатка, пивное брюшко и толстый бумажник, набитый баксами. Этакий дон Корлеоне местного разлива.
И что теперь, искать этого Графа? И где искать?
В этот момент ей принесли заказ. Парень в пестрой бандане поставил на столик огромный бокал пива и пакетик сухариков.
– С клавиатурой поосторожнее, – наставительно сказал он.
