— Я услышал, как она говорила это… одному человеку.
Ирена снисходительно взглянула на него и усмехнулась.
— Кейт пишет триллеры. При их чтении мороз ползет по коже, и потом понимаешь, что мир — скверная шутка богов. Ее книги завораживают. Не знаю, смогу ли я прочесть ее «Кровавый закат» когда- нибудь во второй раз. А еще «Город страха», «Штиль» и «Праздник неба» — все они имели шумный успех. Ознакомьтесь с творчеством Джима Хоука — это ее псевдоним. Ну так вот, Рик увлекся Кейт. Он умел произвести впечатление на девушек, но с ней это не прошло. Нашла коса на камень. Однако надо было знать моего брата, он не отступил. И, в конце концов, они стали встречаться. Когда он познакомил меня с Кейт, я была изумлена — я часто встречала ее в магазине и она арендовала небольшой домик по соседству с нашим домом. Мы сдружились. Рауль был с ней по-братски приветлив. Взаимоотношения Энрике и Кейт развивались довольно медленно, но через два года они наконец объявили о помолвке. Рик был счастлив, а Кейт… Иногда мне казалось, что она сдалась под его напором, а может, ей просто необходимо было быть кому-то нужной. Энрике погиб через неделю после помолвки. После смерти Энрике Кейт переехала в мой дом. Вдвоем нам было легче справиться с горем. За это время она стала мне больше чем сестрой. Но после смерти Энрике Кейт изменилась: совсем забросила себя, не общалась с людьми, почти не выходила из дома. И не заметила произошедших с Раулем перемен. Для нее он был и остается лишь братом. Кейт зациклилась на работе, она превратилась для нее в самоцель. Иногда она сутками не спала — все шлифовала каждую строчку, это было для нее как наркотик. В конце концов я уговорила ее отправиться в это путешествие и отдохнуть. Вы знаете, во что это вылилось. Вот и все. — Ирена вздохнула. — Я надеюсь, что вы сделаете ее счастливой, берегите Кейт.
— Вам не нужно просить меня об этом.
— Извините, Грей, может, я лезу не в свое дело, но с чего начались эти вспышки? Зная Кейт, я могу с уверенностью сказать, что была какая-то веская причина, заставившая ее вести себя подобным образом.
— Мне кажется, все началось с визита дочери моего партнера и друга Джеффа Роуза.
— Как вы сказали? Роуз? Дочь вашего партнера случайно зовут не Памела?
Грей кивнул.
— Боже мой! Это она разговаривала с Кейт, — глухо произнесла Ирена.
— Вы хотите сказать, что это она…
—…Представилась вашей невестой.
Не сдержавшись, Грей выругался.
— Я и подумать не мог, что Памела способна на такое! Это все ставит на свои места. Вы и вправду ангел. Надеюсь, вы приедете к нам погостить.
— Почему-то вы не сразу пришли к такому выводу, — улыбнулась Ирена. — Спасибо, конечно, я приеду.
Грей вдруг понял, что прошло уже довольно много времени, как Кейт ушла.
— Ирена, вы позволите посмотреть, как там Кейт?
— Конечно.
Он стал подниматься по лестнице и удивленно приостановился, услышав голоса спорящих.
Кейт собрала все оставшиеся вещи и на некоторое время отрешилась от действительности и предалась воспоминаниям. В этих стенах прошли четыре года ее жизни. Она питала привязанность не только к людям, но и к вещам, окружавшим ее. Она прошлась по комнате. Осторожно погладила пальцами фотографию Энрике. Нет, она не возьмет ее с собой. Мысли перескакивали. О чем только разговаривают эти двое? Кейт надеялась, что Ирена не наговорит лишнего. Переубеждать подругу в чем-либо, что она считала в данный момент целесообразным и правильным, было невыполнимой задачей. Конечно, она все делает из лучших побуждений, но Кейт боялась… Слишком многое о ее жизни Грей уже знает, еще немного, и она вся будет перед ним как на ладони — беззащитная и беспомощная. Сможет ли он принять ее такой, какая она есть? Нет, это просто невыносимо, надо спуститься и остановить этот разговор.
Дверь в комнату распахнулась, и Кейт чуть не вскрикнула от неожиданности. На пороге стоял Рауль, на его лице читалось изумление. Не успела Кейт опомниться, как он в два счета преодолел то небольшое расстояние, что было между ними, и она оказалась в его объятиях.
— Ты вернулась…
Он попытался поцеловать ее в губы, но Кейт успела увернуться.
— Рауль, что ты здесь делаешь?
— Это мой дом. Что, по-твоему, я здесь делаю? Я здесь живу.
— Извини, я не так выразилась. Я думала, то есть Ирена сказала, что тебя нет дома.
— Может, она не заметила, как я пришел. Дом большой. Когда ты приехала? — Рауль и не думал отпускать ее, лишь слегка ослабил хватку.
— Рауль, — как можно тверже сказала она, — я не вернулась. Я приехала забрать вещи и сегодня же уеду.
— Ты здесь, и я тебя никуда не отпущу.
Давление его рук усилилось, причиняя Кейт боль. Кейт попыталась освободиться, но Рауль не отпускал ее. Она видела, как загораются его глаза, как мрачнеет лицо.
— Рауль, я не игрушка и не вещь, которой можно распоряжаться.
— Я и не считаю тебя вещью, я предложил тебе стать моей женой.
— Если ты помнишь, я ответила отказом.
— Ты просто боишься после того случая с Энрике…
— Как ты не понимаешь! Это не имеет никакого отношения к Энрике. Ты мне только друг, я не люблю тебя и не собираюсь за тебя замуж.
— Чушь! — заорал Рауль. — Ты просто боишься действительности! Ты не можешь принять ответственное решение.
— Рауль, я уже приняла такое решение. Я вышла замуж. За Грея Моргана.
Его потрясенное лицо, наливающееся гневом, испугало Кейт.
— Нет! Скажи мне, что это неправда!
— Кейт действительно моя жена. Отпустите ее.
Они одновременно повернулись к двери, где стоял Грей. Его мягкий голос не обманул Кейт — Грей сжимал кулаки. Только драки ей сейчас и не хватало. Кейт наконец вырвалась и отступила от Рауля.
— Я уже собралась, Грей, мы можем ехать.
Он все понял по ее лицу, кивнул, не спуская глаз с Рауля.
— Извини, Рауль. Прощай.
У порога она повернулась, бросив прощальный взгляд на комнату. Рауль неподвижно стоял в центре комнаты. Его глаза горели мрачным огнем.
— Ты пожалеешь, Кейт.
Она вздрогнула и быстро вышла.
В дороге они молчали. Когда приехали домой, Грей загнал машину в гараж, а Кейт поплелась в ванную. На душе у нее было скверно. Приняв душ и завернувшись в махровый халат, она пошла в спальню. Грей ждал ее.
— Как ты себя чувствуешь?
— Со мной все в порядке.
— Нам нужно поговорить.
— Давай перенесем наш разговор на завтра, я устала.
— Или на послезавтра. Кейт, это тянется уже неделю, может, хватит? Кейт, я все знаю.
— Правда? И о чем же ты знаешь?
— Ну, например, о том, что с тобой творится в последнее время. И о том, что Памела представилась тебе моей невестой.
Кейт побелела.
— Ирена не имела права… — в отчаянии прошептала она.
