– Ох, Маргарет, и почему ты так любишь искать приключения на свою…
Маргарет положила трубку, не желая слушать, какая часть ее тела жаждет приключений. Она была уверена, что Келли сделает все, как нужно. И горе исполнительному директору, если он не сразу подойдет к телефону!
Быстрый взгляд в зеркальце подтвердил, что с макияжем и прической все в полном порядке, и Маргарет во всеоружии вошла в тихий и пустынный клуб. Изобразив недовольство, она постучала ножкой, обутой в супердорогой ботиночек, по кафельному полу и с удовольствием прислушалась к эху, сразу же образовавшемуся в огромном зале. Теперь-то уж ее приход должны заметить!
Маргарет оказалась права. Откуда-то появился молодой человек и недоуменно уставился на нее.
– Проводите меня к исполнительному директору, – тоном, не терпящим возражений, приказала Маргарет.
– Э-э-э, как вас представить? – Парень растерялся, а потому сразу же сдался.
Маргарет даже стало скучно. Впрочем, на этой стадии операции она и не ожидала сюрпризов. Если ее кто-то и удивит, так это будет Джонатан Тиш! Маргарет чувствовала это на уровне интуиции, а интуиция уже давно была ее рабочим инструментом, тонко налаженным и потому никогда не дающим сбои.
– Маргарет Бредшоу, финансовый директор «Бритиш траст бэнк».
С милой улыбкой она протянула потрясенному пареньку темно-синюю визитку, на которой серебряными буквами были вытеснены ее имя и должность. Откуда же этому мальчику знать, что в управлении банком участвуют пять финансовых директоров и Маргарет – фигура незначительная. Далеко не королева. Правда, и не пешка. Где-то на уровне ладьи, что, впрочем, тоже немало.
– Мне ждать здесь? – приподняв одну бровь, уточнила она.
– Нет, конечно! Пройдите за мной!
Вскоре Маргарет оказалась в уютной комнатке с чашечкой хорошего чаю в руке. Как она и ожидала, чай даже не успел остыть, как парень, вероятно секретарь, вернулся и попросил Маргарет следовать за ним.
Исполнительный директор принял мисс Бредшоу с распростертыми объятиями, словно всю жизнь только и ждал этой встречи. Впрочем, визитка открывала перед Маргарет и не такие двери.
– Добрый день, мисс Бредшоу, – поприветствовал он посетительницу, сразу же вольготно расположившуюся в кресле.
– Добрый день, э-э-э… – Маргарет бросила быстрый взгляд на его стол и конечно же увидела пирамидку с именем «большого босса», – мистер Кидман.
– Что привело к нам столь очаровательную даму?
– Я вчера была в вашем заведении… – начала Маргарет.
– Неужели вам что-то не понравилось? – изумился мистер Кидман.
Честно на его вопрос Маргарет ни за что не смогла бы ответить, ведь она толком и не побывала в клубе. Так, заглянула в зал на пару секунд! Все ее внимание занял флирт с Джонатаном, если можно так назвать происходящее. Маргарет с трудом вообще смогла бы вспомнить, где находится клуб, если бы ей не пришлось двадцать минут торчать на улице в ожидании подруг.
– Нет-нет! – поспешила сказать она. – Мне все понравилось. Поэтому-то я к вам и пришла!
– Хотите выразить нам свою благодарность? – Мистер Кидман всеми силами пытался сохранить на лице улыбку, но Маргарет сразу же поняла, что он разочарован.
– Не только, – игриво улыбнувшись, сказала Маргарет.
– Что же еще, мисс Бредшоу?
– Я хотела предложить вам выгодную сделку. Кстати, как ваше имя? Если я хочу участвовать в бизнесе, мне нравится знать все о тех, кто рядом со мной.
– Джейкоб, – смущенно представился мистер Кидман.
– Маргарет. – Она протянула руку и ответила на рукопожатие Кидмана по-мужски, так, как ее учили в «Принце Альберте». – Вот теперь мы с вами по-настоящему знакомы!
– Итак, что бы вы хотели мне предложить? – вежливо осведомился мистер Кидман.
– Я хотела бы вложить средства в ваше заведение. Что-то в нем есть, знаете ли. – Она усмехнулась и посмотрела в глаза смущенного ее напором мистера Кидмана. Такого предложения он явно не ожидал.
Маргарет откинулась на спинку кресла, давая директору возможность переварить информацию. На лице мистера Кидмана одно выражение быстро сменялось другим. Сначала недоверие, потом надежда, потом сомнение…
– Это будет очень крупная сумма! – добавила масла в огонь Маргарет. Она чувствовала, что не ошиблась: у клуба серьезные проблемы, но пока что их удается скрывать.
– И что же это будет за сумма? – осторожно поинтересовался мистер Кидман. Его пальцы переплетались, выдавая сильное волнение.
Маргарет пожала плечами.
– Как вы понимаете, я прилично, более чем прилично зарабатываю, к тому же бабушка оставила все состояние мне…
– Так вы из этих Бредшоу!
Понимание осветило лицо мистера Кидмана. И теперь он смотрел на Маргарет с еще большим уважением: чтобы добиться кресла финансового директора в «Бритиш траст бэнк», нужно приложить силы, а эта очаровательная девушка могла бы вообще не работать, с ее-то состоянием!
– Да. Помню, после смерти бабушки газетчики старательно делили мое наследство… – проронила Маргарет. – Так старательно, что мне даже пришлось скупить несколько изданий. Я прекрасный партнер, Джейкоб.
– Охотно верю, – сглотнув, согласился он.
– Я не самоучка, у меня есть несколько дипломов, и я успела пройти не одну стажировку, в том числе в Европе и в Штатах. Если вы согласитесь принять меня в дело, я помогу вам не только выбраться из ямы, но и наладить отличное, приносящее доход дело!
Маргарет чувствовала, что ее уже захватила эта ложь. Она и вправду подумывала о том, чтобы претворить все свои обещания в жизнь.
Джейкоб уже открыл рот, чтобы начать уверять Маргарет в том, как сильно они в ней – особенно в ее деньгах – нуждаются, как дверь распахнулась и на пороге возник все тот же парень.
– Простите, мистер Кидман. Какая-то странная женщина просит вас к телефону и почему-то грозит заявить в полицию.
Маргарет, выразительно приподняв бровь, посмотрела на мистера Кидмана.
– Есть, правда, несколько ограничений, которые я уже несколько лет назад установила для себя и до сих пор не изменяла им: не связываться с незаконными предприятиями и не хамить людям, которые отдают мне свои деньги.
Мистер Кидман вскочил и, пробормотав что-то вроде извинения, бросился вон. Маргарет победно улыбнулась. Все так же выразительно она посмотрела на паренька-секретаря, и тот счел за благо испариться.
Как только за ним закрылась дверь, вся леность Маргарет исчезла. Она пересела за стол мистера Кидмана и открыла корневой каталог на его компьютере. Как Маргарет и предполагала, данные о сотрудниках никто не собирался зашифровывать или как-то скрывать. Почти сразу же она обнаружила папку «Личные дела» и так же быстро наша дело Джонатана Тиша.
С фотографии на Маргарет смотрел все тот же уверенный в себе мужчина. Невольно она сглотнула, представив, что бы сказал Джонатан, если бы узнал, чем она сейчас занимается. Но Маргарет сразу же взяла себя в руки и быстро просмотрела его личное дело.
Кажется, все в порядке: ни жены, ни детей, ни постоянных связей. Живет на Кенсингтон-стрит в одном из популярных в семидесятые годы коттеджей-близнецов. Эта информация устраивала Маргарет. Все остальное Джонатан и сам расскажет ей, если, конечно, их отношения перерастут во что-то более серьезное, чем банальный секс.
Маргарет как раз успела сесть в кресло и принять томную позу, как в кабинет вернулся его хозяин.
– Простите, Маргарет, но, сами понимаете, клиенты прежде всего! – Он развел руками.
Маргарет лишь махнула рукой, давая понять, что все в порядке.
