— Простите, — смутился Борис, — столько воспоминаний, поделиться, знаете ли, не с кем.
— Да, кстати! — Воскликнул я. — Почему зона выброски и зона следующей портации, находятся в удалении друг от друга? С чем это связано?
— Зоны разнесены в целях безопасности оператора. — Пустился в разъяснения Борис. — Если точка выброски и точка входа будут находиться менее чем в десяти километрах друг от друга, то произойдет зацикливание. Портальные камни будут срабатывать без дополнительной активации, передавая остаточную энергию друг другу, а её достаточно даже для того, чтобы вы попросту умерли с голоду, пока вас бросает из мира в мир.
— С этим разобрались. — Решил я.
— У вас остались вопросы? Задавайте. — Борис сел в свое кресло и плеснув себе виски, откинулся на спинку.
— Как вы смогли направлять меня по определенному маршруту? Казалось бы, мое путешествие несколько хаотично.
— Это просто. Суть такая же, как и канал связи с моими коллегами. Определенное излучение альфа- волн на определенной частоте, а точнее, частоте того мира, который мне нужен, и вот уже заговорил давно замшелый каменный божок или семейный амулет. Пара тройка действий, прямых приказов и машина вертится в том направлении, в котором я прикажу.
— Ну, тогда другой вопрос. Почему с самого начала нельзя было попросить меня о помощи, если я такой уникальный? Ввести в курс дела, задать направление и дать инструкции?
— А ты согласился бы так, с бухты-барахты, не осознав все до конца, ринуться всем на выручку? — поразился эльфийский король.
— Умирать никому не охота. — Поделился я своими соображениями.
— Я об этом не подумал, — в смятении произнес Борис. И через секунду начал хлестать себя ладонями по щекам. — Старый, выживший из ума, параноидальный идиот. — Каждое слово короля сопровождалось звонким шлепком. Наконец, закончив самобичевание, он еще раз отхлебнул из бокала и стеклянным взглядом уставился куда-то в сторону. — Тебе надо лететь, чем быстрее, тем лучше. — Тихо произнес он. — У машины нет чувств, нет понятий, нет критериев, кроме тех, которые изначально заложены в программу.
— Когда? — тяжело поинтересовался я.
— Сегодня вечером мой ездовой дракон, карты с точными координатами нужного тебе портала, а также четкие инструкции по операторским действиям на консоли управления установки, будут готовы.
— Что с моими друзьями гномами? — спросил я.
— Полетят с тобой. — Уверенно кивнул Борис. — Если возникнут проблемы, их проще будет решать сообща.
— Вы не полетите с нами? — Удивился я.
— К сожалению, нет, — покачал головой Борис. — Обнаружив меня, станция, скорее всего, даст отказ, а то и заблокирует систему. Сбой в системе допуска однажды уже обрушил наши планы, не хотелось бы заведомо подвергать операцию возможному провалу.
— А проблемы? — Поинтересовался я. — Вы думаете, у нас возникнут проблемы?
— Обязательно. — Усмехнулся король. — Но вы не волнуйтесь. Все трудности будут, скорее всего, на подступах к самому головному порталу, а их можно решить с помощью оружия, которое я припас.
— А что на станции?
— Она необитаема. — Отмахнулся инженер. — По показателям на панели, уровень кислорода, вырабатываемого на станции, по-прежнему в норме, особой радиации не замечено, но и активность биологических форм отсутствует. Отказ в системе безопасности произошел именно в тот момент, когда все операторы отсутствовали в том или ином из миров.
— Вы бросили объект на автопилоте, а сами отправились корчить из себя создателей? — поразился я.
— Признаю, да. — Печально улыбнулся Борис. — Мы были молоды, самонадеянны и дерзки. Мы всецело доверяли своему детищу, и оно не подвело нас. Оно закончило свою работу. Пусть неправильно, пусть по-своему, с извращенной механической логикой, но сделало это добротно.
Я внимательно посмотрел на сидящего за столом.
— Мне пора, король эльфов. Пойду, предупрежу друзей, чтобы не рассчитывали на долгий отдых. Кстати, могу ли я их обнадежить тем, что после этого, надеюсь, последнего путешествия, они наконец-то смогут вернуться в родной пласт?
— Можете. — Кивнул король-инженер. — Ни пуха, ни пера.
— К черту.
— Интересно девки пляшут. — Кари сидел на веранде и, прихватив откуда-то кувшин местного пива, пытался разглядеть в нем дно. — То есть, ты хочешь сказать, что тот парень, который сейчас сидит у себя в кабинете и занимается самобичеванием, как в прямом, так и в переносном смысле, является нашим создателем? Творцом?
Я уселся рядом с гномом и подставил кружку, которую он тут же и наполнил до краев.
— Ничего я не хочу сказать. — Я пожал плечами. — Мне до сих пор с трудом вериться во все то, что я недавно узнал. Больше похоже на бред выжившего из ума старика.
— А что такое лунная станция? — поинтересовался гном.
— Ну, Луну ты, думаю, неоднократно видел.
— А то. — Гном вновь приложился к кувшину.
— Ну, так вот, станция по всей вероятности находиться на Луне.
— А почему мы тогда её по ночам не видим? Я, конечно, понимаю, что расстояние, размер и прочие пакости, но есть же астрономы. Звездочеты, в конце концов. Их работа в том и состоит, чтобы ночи напролет пялиться в свои обычные или волшебные телескопы, изучая звездное небо, а Луна, это такая штука, которую они давно должны были исшарить своим любознательным взглядом вдоль и поперек.
— Тоже вопрос. — Пожал я плечами. — Скорее всего, та луна, которая нам нужна, находиться в другом, материнском мире.
Рядом тихо присел Берк и начала меланхолично затачивать раздобытый по случаю топор.
— Не умеют точить. — Вздохнул он. — Сталь отменная, ручка удобная, точить не умеют.
— Знаешь, что напрягает? — вновь подал голос Кари.
— Что? — Меланхолично поинтересовался я.
— А то, что все мы как будто не настоящие, — гном сделал большой глоток. — Все мы сделаны по чужой задумке.
— Ну, так у всех вроде. — Улыбнулся я. — Каждая цивилизация имеет свой эпос, имеет свою религию, в которой раз за разом объясняется, откуда все вышли, и как вообще жизнь появилась.
— Да понимаю я. — Ухмыльнулся гном. — Но относишься к этому как-то проще, когда подобная информация занесена в древние рукописи, а не рассказывается тебе твоим другом за кружкой пива. Знаешь, Кари, я тут поговорил с нашим создателем, точнее с одним из них, так он говорит, что все мы умрем. Клева да? — Гримасничая, передразнил он меня.
— Напиться что ли? — Я с сомнением посмотрел на пустую кружку.
— Нельзя. — Наконец подал голос Берк. — С дракона свалишься и поминай как звали.
— А я веревками привяжусь. — Тут же поделился я идеей.
Все замолчали, каждый задумался о чем-то своем. Я же не думал вовсе, просто смотрел на зеленую листву на ветках и прислушивался к пению птиц.
— Летите со мной? — Наконец поинтересовался я.
— Куда уж ты без нас. — Усмехнулся Берк. — К тому же, Кари себе вовек не простит, что пропустил такое приключение.
— Приключение ради приключения? — Улыбнулся я.
— Стиль жизни. — Кивнул Кари.
— Тавтология. — Предложил Берк.
— Замкнутый круг. — Вновь подал я идею.
