Директор сообщил им результаты.
– Все очень хорошо, особенно по арифметике, чтению и географии.
– Мы должны знать арифметику, – объяснил Гасси. – Когда каждую неделю или две ты оказываешься в новой стране, а там другие деньги, надо уметь все это складывать и вычитать.
– Географию легче учить, когда все время путешествуешь, – заметил Франческо. – Ближний и Дальний Восток нам неплохо знакомы, но в других странах, где холодно, мы никогда не бывали.
У Анны перед глазами возникли их дом на колесах и Ольга, которая на своем ломаном английском читает им «Алису в Стране чудес» или «Ветер в ивах».
– Кристофер купил нам большую коробку с книгами «Детская классика». Я и не помню, когда мы не умели читать.
Директор услышал, как задрожал голос Анны, поэтому широко улыбнулся и сказал:
– Но никто не учил вас говорить по-английски.
Франческо кивнул.
– Все говорят, что у нас очень плохой английский. Кристофер считал, что наш английский просто чудовищный.
– И с'Уильям тоже, – добавил Гасси, – и дядя. Он собирается давать нам уроки, и нам это не нравится.
– Ну, пара-другая уроков вам бы не помешала, – сказал директор. – А теперь я распределю вас по классам, где будут ваши ровесники, а дальше – посмотрим.
Ребятам понравилось в школе. Они познакомились со всеми учениками, которые жили на их улице, а Франческо подружился с Джонатаном и Присциллой, оказавшись с ними в одном классе. Но несмотря на то, что и Франческо, и Гасси всех расспрашивали, им так и не удавалось узнать способ, как доставать пятьдесят пенсов в неделю. Они учились в младшей школе, где детям еще не разрешалось работать. Ребята постарше могли заработать деньги, разнося газеты или помогая в магазине по субботам, но младшим школьникам это было запрещено.
– А вам что, не дают карманных денег? – спросила Присцилла. – Всем дают.
– Чего это – карманные деньги? – удивился Франческо.
Все дети в школе пытались помочь Франческо исправить английский.
– Не «чего это», – поправил Джонатан, – а «что это». Ну да ладно, это деньги, которые тебе дают каждую неделю на мелкие расходы.
Франческо был потрясен.
– А кто их может давать?
Присцилла почувствовала, что в этом предложении есть какая-то неправильность, но не могла понять, какая именно.
– Нам – папа, а вам, наверное, дядя.
На это Франческо знал ответ.
– Он не будет давать. Тетя могла бы, но не думаю, что у нее много денег.
Однако он все-таки сообщил новость Гасси на случай, если тот сможет что-нибудь придумать.
– Теперь, когда у нас уроки английского по вторникам и четвергам, мы можем заговорить о карманных деньгах, – сказал Гасси.
Уроки дяди заключались в беседах. Он выбирал одного из детей и говорил: «Опиши, что ты делал сегодня утром» или: «Расскажи, что ты делаешь на отдыхе». Франческо очень старался говорить правильно. Гасси вообще не заботился о том, как он говорит, а Анна так боялась, что отвечала шепотом. Надо отдать должное дяде Сесилу – он был очень терпелив и только исправлял ошибки, но никогда не ругал их. Однако именно эту терпеливость и сдержанность Гасси сравнивал со «слишком забитым посудным шкафом, из которого в любой момент может все вывалиться».
А теперь Гасси обдумывал слова Франческо.
– Да, у них есть карманные деньги. Каждую неделю они тратят их на благотворительность, например, на покупку спасательной шлюпки или собаки для слепого. У нас же денег не спрашивают, потому что знают – у нас ничего нет.
– Некоторые платят за обеды в буфете, – сказала Анна. —Я думаю, деньги за неделю – это больше, чем стоимость урока.
Гасси раздраженно посмотрел на Анну.
– Если ты думаешь, что я буду голодать за твои уроки, то ты ошибаешься.
– Дядя за обеды платить не будет, – перебил Франческо. – Он говорит, сэндвичи лучше. Я и сам так думаю. Они вчера такую гадость ели, эту мясную запеканку с картофелем и сливы под кремом.
– Конечно, постоянно есть сэндвичи – это тоже не очень хорошо, – продолжал Франческо, – но тетя вырезает из газет кулинарные рецепты, чтобы узнать, что еще вкусного можно в них добавить.
– Надо поговорить о карманных деньгах, – сказал Гасси. —Сегодня у нас урок с дядей. Давайте договоримся, что первый, кого он спросит, заговорит о карманных деньгах.
– О нет! Только не я! – взмолилась Анна. – Я все сделаю не так.
Гасси посмотрел на Франческо:
– Значит не она. Первый из нас двоих. Договорились?
