Железный рассвет

нее за спиной готова развернуться и дать деру, если быстро что-нибудь не предпринять.

– Я Рашель Мансур, а это моя дочь, Анита. Мы возвращаемся к себе в каюту. На палубу В. А что-то случилось? – Она с опаской разглядывала пистолет, стараясь принять удивленный вид.

«Ох, это не большой! – Она раззадоривала себя, готовясь задействовать свои военные имплантаты. – Если он проверит пассажирскую декларацию и поймет…»

– Наряд судовой охраны. У нас есть основание считать, что на борту находятся особо опасные преступники. – Он смотрел так, словно запоминал их лица. – Возвращайтесь в свою каюту и оставайтесь там до объявления о безопасности.

Мужчина отступил вбок и махнул рукой. Рашель глубоко вздохнула и проскользнула мимо, поглядывая через плечо, чтобы убедиться: девчонка все еще здесь. После секундного колебания та последовала за ней. У девицы хватило соображения хранить молчание, пока они поднимались по спирали лестницы.

– Судовая охрана, мать их… Что еще за хрень?

– Сеть повреждена, – пробормотала Рашель. – Поименный список у них, вероятно, имеется, но кто я, им не известно, и я наврала и про вас тоже. Примерно пять миллисекунд – и корабельные системы заработают на них, но мы до этого чисты.

– Да, но кто такая Анита?

Рашель на мгновение остановилась перевести дыхание. Осталось три пролета.

– Анита мертва вот уж тридцать лет, – кратко ответила она.

– Ой, я не знала.

– Оставьте. – Рашель возобновила подъем, она чувствовала его икрами ног. Позади слышалось тяжелое дыхание девушки. – Привыкаешь и двигаешься дальше.

– Она была вашей дочкой?

– Спросите меня в другой раз.

Еще немного. Беречь дыхание. Рашель замедлила ход, когда они подошли к следующему пролету, над головой нависали герметичные аварийные двери, как ножи гильотины, так и ждущие порезать на сегменты винтовую лестницу, окруженную стеной блестящего металла. Но на этой площадке проверки не было. «Видно, людей не хватает, – с надеждой подумала она. – Попробуем выкрутиться».

– Мой люкс. Туда нельзя. Возвращаемся?

– Нет. – Последний пролет. – Почти пришли.

Рашель остановилась на верхней площадке. Среда запыхалась. Рашель прислонилась к стене, ощущая горячую стальную боль в икрах ног и жжение в легких. Даже усиленной по-военному мускулатуре не по нраву непрерывный подъем на пятидесятиметровую высоту винтовой лестницы.

– Сюда. – Рашель толкнула дверь и взмахом руки пригласила девушку заходить. Та тревожно смотрела на нее. – Поговорим внутри.

Девица кивнула и вошла, Рашель следом за ней.

– Присаживайтесь. Нужно сварганить какие-нибудь шмотки.

– Шмотки?

Рашель уже склонилась над сундуком.

– Я хочу… хм. – Она подняла крышку и сунула палец в опознавательный слот, затем быстро прошлась по пунктам на встроенном жестком экране и посмотрела на Среду. – Подойдите сюда. Мне нужно знать размеры вашей одежды.

– Одежды? Земные номера? Или Септагона…

– Просто встаньте. Ваше имя Анита, вы не существуете, но вы внесены в список пассажиров. Поэтому нам необходимо убедить их, что вы не похожи на Викторию Строуджер, как только заработает пассажирская сеть взаимосвязи, хорошо?

– Что происходит?

Сундук начал подвывать, и Рашель со сканером в руке выпрямилась.

– Надеюсь, это вы сможете объяснить мне. Ваша куртка программируется, не так ли? Вы заставили их запаниковать, и они защелкнули капкан. Она может окрашиваться в другой цвет, кроме черного? Преждевременно, надеюсь. Быстрее, они могут объявиться в любую минуту. Почему бы вам не рассказать, как вы умудрились впутаться в эти неприятности?

* * *

В дверь не стучали. Она приоткрылась, и внутрь внезапно пролезли два пальца. Один поддел затвор, и пока Рашель приводила себя в порядок, тяжело дышащий Мартин с полуприкрытыми глазами уже прислонился к двери изнутри.

– Мартин. – Она с дрожью в коленях поднялась. – Я уж начала думать, тебя сцапали.

Они сошлись в центре комнаты, Рашель крепко обняла его, глядя через его плечо на другого входящего.

– Ага! Рада, что тебе это удалось. Мартин, какой, по-твоему, нужен план?

– План «Б», – ответил он. – Мы сумели внести в декларацию твою резервную идентификацию.

– Ого. – Рашель высвободилась из объятий, развернулась и посмотрела на открывающуюся дверь ванной.

– Вы хотели именно такого? – тоскливо спросила Среда.

Рашель оглядела ее. Всего десять минут – и девушка превратилась в блондинку с вьющимися волосами. Абсолютно черная подводка глаз исчезла, а кожаную куртку с шипами на плечах сменило розовое платье с широкой нижней юбкой.

– В нем моя задница смотрится здоровенной. Чувствую себя полнейшей идиоткой. – Тут она заметила Штефи. – Ой, привет. Что вы здесь делаете? Надеюсь, не по поводу прошлой ночи, да?

Штефи присела на край кровати.

– Это что вы здесь делаете? – потребовала она ответа резким голосом.

– Гм. – Рашель пронзила Мартина стальным взглядом. – У нас небольшая проблемка. Интересно, могут ли здесь тусоваться две Аниты?

– Нет. – Мартин устало потер лоб. – Черт! Вот беда. Один фальшивый набор идентификационных маркеров, и две личности, чтобы им прикрываться. Похоже, у нас действительно проблема, девочки.

– Может, мне нахлобучить на голову цветочный горшок и притвориться деревом? Знаю, идея в том, чтобы выглядеть по-другому, но это явно затруднительно.

– Не думаю, что нам долго удастся дурачить их. – Мартин поскреб щетину. – Штефи?

– Дайте подумать. – Она оперлась подбородком на кулак. – В данный момент я чувствую себя бесполезной. Мне действительно нужно связаться с мостиком или D-koh…

– Пожалуйста, внимание. Говорит ваш действующий капитан.

Все инстинктивно задрали головы, голос шел из аварийного коммуникационного устройства над дверью.

– На мостике произошел несчастный случай. Капитан Хусейн выбыла из строя. В ее отсутствие управляю звездолетом я, командир-лейтенант Фромм. Для вашего удобства и безопасности вам следует оставаться в каютах до дальнейших сообщений. Пассажирская сеть взаимосвязи вскоре будет восстановлена, и если вам что-нибудь потребуется, ваши запросы будут приняты во внимание. В виду кризиса, обращаюсь с просьбой о добровольной помощи. Мы с радостью принимаем поддержку группы с Тонто, и я зачислил этих людей в команду для обеспечения содействия в данный критический период. Пожалуйста, выполняйте их инструкции. Я сделаю следующее объявление, когда ситуация полностью перейдет под контроль.

– Ого! – воскликнула Среда.

– Да у него крышу сорвало! – выпучив глаза, взорвалась Штефи. – Шкипер никогда… Это захват, да? Но почему Макс заодно?

– Не хотелось бы вас прерывать, – вежливо проговорил Мартин, – но вы слушали не командир- лейтенанта Фромма. Его голос – да, но не его самого.

– РеМастированные проводят особую оцифровку мозгографии, – бесстрастно сообщила Рашель. – Они умеют сохранять разум в автономном хранении и проводить последующую реинкарнацию – с огромными расходами, – встраивая его в новое тело. Но в основном данная технология применяется для превращения