в третий раз будет пресно. Требуется свежий подход – творческий, с фантазией. «Предлагаю «Десять негритят», – подсказала она идею. – Тема замутызганная, но успех обеспечен. Собрать всех уродов в одном месте – не убивать, но нагнать на них такого лютого страха, чтобы запомнили на всю жизнь. И аккуратно все заснять».
Идею развили, привязали к конкретному месту и обстоятельствам. Требовались подходящие погодные условия, и с этим вроде ладилось, если верить синоптикам. Холод на праздники обещали непревзойденный. Идея выглядела следующим образом. Подобрать надежных и подготовленных исполнителей. Изолировать группу людей в особняке, напичканном шпионской аппаратурой, и разоблачить на весь белый свет, представив убедительные доказательства их преступной деятельности. «Имеется группа кандидатов, – просвещал с горящими глазами Павел. – Мы такого про них знаем, это просто какая-то жуть… Пусть не самые, скажем так, «топовые» в вертикали власти, но негодяи отменные. Информацию про них собрали исчерпывающую. Они не просто жулики и воры, а люди, замешанные в убийствах – либо сами убивали, либо по заказу. Привлечь их по суду невозможно – доказательств нет, улики добыть нереально, да и о каком суде мы тут говорим? На большинстве из этой публики завязаны криминальные схемы в областном центре. Наша задача – похитить их, усыпить, доставить в особняк и развлекаться с ними, сколько влезет. Телефоны изъять, теплую одежду тоже, глумиться над ними в течение трех дней, а уж погода будет на нашей стороне – далеко от дома они не уйдут. Нагнать на них жути, разоблачить, а потом вызвать спасателей – и пусть спасают». Все материалы выложить в Интернет. Рано или поздно центральная власть отреагирует на чудовищные обвинения, зашевелится, распотрошит змеиный клубок – почему бы нет? Место проведения экзекуции предложил Андрей. Старый особняк почившего криминального босса в пятнадцати верстах от Колыванского заповедника. Территория в принципе необитаемая. Особняк не сказать, что заброшен. Бывшие коллеги авторитета наняли двух людей из города – мужчину и женщину, – и те присматривают за домом, проживая в нем. В особняке имеется электричество, запасы воды. Примерно раз в месяц люди, близкие к криминальным кругам, приезжают, привозят продукты, осматривают дом – они еще не определились, стоит ли его и далее поддерживать в живучем состоянии. Финансы вбуханы немереные, а толку с этого дома? Деньги у «мстителей» есть, имеются свои, гм, спонсоры. С криминальными кругами договориться несложно, «смотрителей» на время удалить (заплатив им вдвое больше), а вместо них поселить Никиту и Ксюшу, которые вызвались при этом спектакле присутствовать.
Оставались сомнения насчет погоды. Но погода преподнесла новогодний подарок – пришедший с севера антициклон окутал окрестности областного центра жутчайшим холодом. Андрей раздобыл два вездехода, набитых канистрами с бензином. Пополнили запас калориферов (не звери же), подвезли еды, напитков (Новый год все-таки), доставили с какой-то свалки выброшенную за ненадобностью пачку обветшавших армейских одеял. Несколько дней технически грамотные люди пичкали особняк электроникой – везде, не щадя «жучков» и прочих насекомых («фирма» с удовольствием платила). Муляжи чередовали подлинными шпионскими гаджетами. К сожалению, прямая трансляция в Интернет, вопреки заявлению человека в маске, исключалась. В противном случае получился бы такой винегрет, что пользователи Сети ничего бы не поняли. Снимали одновременно десятки камер – везде, и даже там, где не было людей. Записи аккумулировались на вместительном жестком диске, получающем питание от электрического щитка. С него и поступали импульсы на камеры, не давая раньше времени разрядиться. Специалисты гарантировали трое суток бесперебойной работы – при условии, что электричество не будет отключаться. В дальнейшем планировалось смонтировать из записей вразумительный фильм, снабдить его соответствующими комментариями и только после этого выбрасывать в Сеть. «Мы будем крутиться вокруг особняка на вездеходе и контролировать единственную дорогу, – уверяли соучастники. – Бензина хватит надолго, техника надежная, а если с вездеходом что-то случится, переберемся в запасной. Посторонние в данном секторе не появятся – с гарантией. До ближайшего жилья пятнадцать верст. Теоретически возможны заплутавшие охотники на кабанов, но в такой собачий холод…» «И еще, – предложил со смехом Андрей, – можно запустить мульку о волках, рыщущих вокруг особняка – дабы у «гостей» было меньше соблазнов сбежать. Отродясь в этой местности не было волков, но откуда им об этом знать? Вой мы обеспечим – можем сами повыть, можем запись поставить. Двух собачек с собой возьму – Диану с Крюгером – зверски умные, понимают с полуслова, помесь овчарок и лаек, с морды – вылитые волки. Если что – пусть побегают перед домом…»
– Ты долго думаешь, Никита, – Ксюша толкнула его в бок.
– Да, это длинная мысль. Прости, со мной и Дункан Маклауд от старости умрет.
Он проверил, заперта ли входная дверь, отбросил половик, постеленный посреди комнаты, и принялся отрывать половицу, вдавленную между двумя аналогичными. Вскрылся тайник, где имелось все необходимое для конспиративной жизни. Вытащил телефон, вышел на связь.
– У нас все в порядке, Никита, – поведал через треск помех Андрей. – Сидим на севере от особняка, в двух верстах. За сутки по дороге никто не проехал. Скука страшная, мотор трещит, но здесь тепло, в карты режемся, книжки умные читаем. Павлик убрался вторую машину прогревать… Как там бенефис Дианы с Крюгером – гостям понравилось нашествие волков? А вчерашний вой на полную луну?
– Андрюха, здесь убивают людей, – перебил Никита. – Уже убили троих.
Сообщник немного помолчал.
– Да, все это звучит очень убедительно… – Потом сообразил, что собеседник не шутит: – Стоп-стоп, с этого места, пожалуйста…
Никита повторил. Описал ситуацию в нескольких словах. О трех трупах, о выдранном с мясом жестком диске, без которого все камеры в доме становятся такими же полезными, как монеты в десять копеек. О навеянных последними событиями подозрениях.
– Никита, побойся бога, наши не могут устроить такую гадость… – взмолился не на шутку обеспокоенный подельник. – Мы не предатели, клянусь тебе! Подумай сам, как в этой компании может возникнуть подставная фигура? Они – именно те, кто они есть! Реальные злодеи, повинные в должностных преступлениях и убийствах. Никита, ты точно не прикалываешься?
– Точно, – буркнул Никита.
– А это не вы там развлекаетесь? – осторожно намекнул Андрей.
– Не мы! – разозлился Никита. – Не убийцы мы, ты должен об этом знать!
– Да знаю я, прости… – Голос собеседника вибрировал от волнения. – Тогда что же получается, Никита, вся наша затея пошла прахом? Нам подъехать?
– Сидите, где сидели, – проворчал Никита. – Следите за дорогой и постоянно будьте на связи. Попробуем выпутаться. Возможно, не все еще потеряно, если сможем вычислить злодея. Появятся посторонние – немедленно докладывайте… ну, хотя бы дружным волчьим воем – мы смотаемся в лес, там нас подхватите.
– Ну, хорошо, – пробормотал Андрей. – Вы там осторожнее давайте – хрен его знает, откуда прилетит…
– И еще, Андрюха. Вы собрали ворох информации, за что вам почет и уважение. Но информация неполная – и вот за это вас надо пороть.
– Почему неполная? – обиделся подельник. – Информация достоверная.
– Но НЕПОЛНАЯ! – рассвирепел Никита. – Почему один из присутствующих после прослушивания записи о своем злодеянии решился на такой кардинальный шаг, как прикончить всех, находящихся в доме? Не слишком ли колоссальная задача? Не в полном ли он отчаянии, раз решился на такое? И при этом следует учитывать, что обвинения в убийствах, предъявленные этим людям, в принципе недоказуемы, и самое страшное, что им может грозить, – это теоретически какой-то срок. Но он задергался, испугался не на шутку. Почему? Я требую, Андрей, немедленно телефонируй нашим людям и пусть добывают информацию. Как хотят! Интуиция подсказывает, что собака зарыта в совершенных ими убийствах. Нужно все, что с ними связано – подробные сведения о жертвах, круг общения, родственники, друзья, были ли свидетели и тому подобное. ВСЯ компания – минус Буревич, Гусь и Аврамский. А мы попробуем поработать в этом приятном коллективе. Все, я отключаюсь. Следующий сеанс связи через два часа.
Он закапывал телефон в тайник, а Ксюша зачарованно следила за его руками. Никита словно чувствовал, что что-то должно произойти. И только придавил половицу и накрыл ее ковриком, как взорвалась вентиляционная шахта. Разразились вопли – далекие, отчаянные, беспорядочные…
– Пошли, дорогая, – взял он за руку побелевшую девушку. – Держу пари, в нашем полку опять убыло…
