бы меня ради мужчины. И, естественно, она имеет право требовать от меня того же. Я не брошу ее.
Дженет знала, что сейчас переубеждать его бесполезно. Он уперся на своем, и любые разумные аргументы с ее стороны лишь углубили бы конфронтацию.
- Давай поговорим о чем-нибудь другом, - ненавязчиво предложила она.
Он посмотрел на нее с благодарностью.
- Какой последний подвиг ты совершил на профессиональной ниве? - осведомилась Дженет. - Я слышала, ты ездил в Сан-Ремо.
- Да, было очень здорово. Я прыгал с моста.
- Скажи, ты никогда не испытываешь страха?
- Страха перед чем?
- Ведь все твои трюки крайне рискованны, иначе актеры сами бы их исполняли.
- Брось, в жизни все связано с опасностью. Так называемые звезды просто слишком трусливы. Вот и все.
- А тебе не кажется, что своей работой ты что-то компенсируешь? - пристально посмотрела на него Дженет.
- Что ты имеешь в виду?
Он едва успел выговорить фразу, как они дружно прыснули.
- Видимо, ты заразился от Бэбс, - сквозь смех констатировала Дженет.
- Не знаю, - продолжая смеяться, возразил Марк. - Может, и нет ничего особенного в том, чтобы уточнить, если не понял…
- Просто Бэбс делает это постоянно.
- Да, уровень ее интеллекта вряд ли сможет потрясти человечество. Но она очень милая.
- Я этого не отрицаю, - посерьезнела Дженет. - Надеюсь, что с Рэем она найдет счастье, которое заслужила. - Она усмехнулась. - Боже, я заговорила как сочинительница бульварных романов.
- Но ты права, - подтвердил Марк, - хотя я сформулировал бы это иначе.
Дженет сжала его руку. Ей захотелось во что бы то ни стало его удержать. «Как жаль, Марк Риверс, если наши отношения споткнутся о твой эдипов комплекс», - подумала она.
Дженет допила свой стакан.
- Пойдем ко мне?
Марк вздрогнул.
- Я… Ой, я не знаю. Вообще-то я еще должен… - Он торопливо взглянул на часы. Дженет заметила, как напряглось его лицо. - О'кей, - вопреки ее ожиданию, произнес он. - Посмотрим, как ты живешь.
Он заплатил по счету, и они вместе вышли на улицу. В присутствии Марка Дженет чувствовала странную легкость, казалось, что тело парит над землей.
- Марк, - пылко шепнула она, - я чувствую себя счастливой рядом с тобой.
- Я тоже. - Голос у него охрип. Он откашлялся. - С первого момента, как я тебя встретил, я утратил контроль над своими чувствами. Я пытался бороться с этим изо всех сил, но безуспешно. А когда увидел, что ты флиртуешь с Диком, то готов был свернуть ему шею.
Дженет негромко рассмеялась.
- Этого я и хотела.
- Что? - Он непонимающе уставился на нее. - Ты на самом деле хотела, чтобы я его убил?
- Ах, Марк, не будь таким глупым. Естественно, я не хотела, чтобы ты ему причинил зло. Просто пыталась разбудить в тебе ревность.
- Это тебе отлично удалось, - помрачнел он. - Я с ума сходил от ревности.
- Ох, Марк, это чудесно. - В голосе Дженет слышалось ликование.
- Ну, не знаю, что чудесного в моих мучениях. Мне кажется, что у тебя садистские наклонности.
Он состроил смешную гримасу и обнял ее за плечи.
Дженет в ответ толкнула его локтем в бок. Он испуганно отскочил чуть не на метр в сторону.
- Я же говорил, что ты маленькая садистка, - пробормотал он. - Находиться рядом с тобой - это поопаснее моей работы в качестве каскадера.
- Ты еще не знаешь, какова я в гневе, - пригрозила Дженет.
Так, шутя и смеясь, они добрались до дома Дженет. Тут Марк снова стал тихим и сдержанным. Он молча поднялся с ней в лифте. Открывая дверь, она на мгновение прислонилась к нему и почувствовала, что его трясет.
- Что будешь пить, Марк? - осторожно спросила она, когда они вошли в маленькую прихожую, и повела его в гостиную-кабинет.
- Пожалуй, виски, - ответил Марк. Он озирался по сторонам. - У тебя здесь красиво, - признал он. - Я думаю, наши вкусы совпадают.
«Я тоже так думаю, - хотелось ответить Дженет. - Твой дом мне очень понравился». Она вовремя прикусила язык, иначе Марк узнал бы, что она уже познакомилась с его матерью. А эту тайну Дженет пока собиралась приберечь для себя. Она совсем не была уверена, как он отреагирует на ее инициативу.
И в тот же момент он снова упомянул свою мать.
- Маме нравятся те же художники, что и тебе. - Он показал на репродукцию, висевшую на стене. - У нас дома есть такая же картина.
Дженет это уже заметила.
- А тебе самому нравится этот стиль? - спросила она. - Ты любишь Монэ только потому, что он нравится твоей матери, или он и тебе по душе?
- И то и другое, - услышала она в ответ. Он стоял перед картиной, словно никогда раньше ее не видел.
Дженет подошла к нему со стаканом, наполовину наполненным виски. Марк рассеянно взял его, не отрывая глаз от картины.
Дженет откашлялась.
- Да, она действительно производит впечатление, - негромко сказала она.
Марк по- прежнему не реагировал, вперившись в стену, и ее это начало раздражать.
- Если она тебе настолько понравилась, я могу достать точно такую же, - подколола она его. - Похоже, дома тебе никогда не хватало времени, чтобы ею налюбоваться.
Он услышал ее едкое замечание и обернулся. Все чувства ясно читались в его глазах. Они говорили о любви, восхищении, желании - и о страхе.
«Черт побери, чего он боится? - спрашивала себя Дженет. - Неужели он и в самом деле настолько закомплексован, что мысль о матери никогда его не оставляет?»
Он нерешительно обнял ее за плечи. Дженет почувствовала сильные крепкие пальцы, сжавшие ее. Она придвинулась к нему поближе.
- Давай присядем, - дрожащим голосом попросила Дженет.
Не произнося ни слова, он схватил ее в охапку и прижался губами к ее рту. Страстность его напоминала проснувшийся вулкан. Дженет ощутила во всем теле сладостную слабость. Если бы Марк ее не поддерживал, она бы упала. Но он крепко держал ее в своих руках. Это было потрясающее ощущение - быть к нему так близко, вдыхать терпкий аромат его туалетной воды. С такой же страстью она ответила на игру его языка, исследовавшего сначала ее губы, потом шею.
Дженет тихо застонала. Его руки скользнули вниз по ее предплечьям, на мгновение задержались на локтях и вдруг, словно он не мог больше сдерживаться, начали гладить ее грудь. Он расстегнул верхние пуговицы и медленно провел языком по шее вниз, до напрягшихся от возбуждения сосков. Она со стоном отдавалась его ласкам.
«Сейчас я потеряю сознание, - мелькнуло у нее в голове. - Такого чувства я еще не испытывала ни с одним мужчиной».
Потом Марк поднял ее и отнес на старый кожаный диван, доставшийся Дженет в наследство от отца.
Он горящими глазами смотрел на нее, лежащую перед ним.
- Не могу поверить, - со вздохом сказал он, - что такая женщина, как ты, может испытывать ко мне какие-то чувства. Я этого совсем не заслуживаю.
