— Очень... — Петр поцеловал ее в теплые губы.
— Передай папе, что у меня все хорошо, скоро уеду на практику.
— Скажу...
— А еще что скажешь? — она улыбнулась, зарыла пальцы в его густой чуб.
— Что теперь ты — моя жена.
— Ну, ни пуха тебе, ни пера, — Ира обняла его на прощание. — Береги себя...
Через пять суток «Гордый» вошел в бухту и ошвартовался. Еще издали Грачев увидел на причале Серебрякова, он стоял с флагманским штурманом и о чем-то разговаривал.
«Только бы меня не трогал», — вздохнул Петр. Все эти дни, после встречи с Ирой, он не находил себе места — Ира стояла у него перед глазами; будто наяву он видел ее милое лицо, слышал тихий ласковый голос: «Береги себя...»
— Разрешите убыть на «Бодрый»? — спросил Грачев Ромашова, когда тот сошел с ходового мостика на палубу.
— Да, конечно, — Ромашов улыбнулся, пожал ему руку. — Спасибо за помощь. Я доложу комбригу, что на учении вы действовали отлично. Еще раз — спасибо...
Серебряков все еще стоял с флагманским штурманом, и Грачев решил проскочить на причал незаметно. Но комбриг увидел его, подозвал к себе:
— Здравствуй, романтик, — необычно весело сказал он и протянул ему руку. Флагштурман ушел на «Гордый», и Грачеву стало легче.
— Здравия желаю, товарищ капитан первого ранга, — сдержанно ответил Петр, неуклюже опустив руки вдоль туловища.
— Ну, как вы там?
— На учении? — спросил Грачев.
— Разумеется... — замялся Серебряков.
— Все хорошо...
— Что, «Гордый» заходил в базу?
Грачев сказал, кто корабль стоял там сутки, пока штурман получал на береговом складе электромотор для гирокомпаса.
— На Балтике тоже штормило... — добавил он, не зная, о чем еще сказать Серебрякову.
Они шли вдоль берега к причалу, где стоял «Бодрый». Серебряков шагал не торопясь, о чем-то размышляя. Грачев чувствовал, что комбриг хочет о чем-то спросить, да все не решается. Наконец у причала он остановился, посмотрел Грачеву в лицо.
— Устал небось?
— Есть малость...
— Знаешь, о чем я подумал? — на ты перешел Серебряков. — Мог бы проведать Иру...
Грачев улыбнулся:
— Я был у нее. Вам привет...
Серебряков лукаво повел бровью.
— А как она себя чувствует?
— Моя жена здорова.
— Кто? — насторожился Серебряков.
— Моя жена, — повторил Грачев. — Мы с Ирой уже все решили... Извините, но мы так решили. Она собирается на практику, а вернется в августе. Она вам кланялась, Василий Максимович. И Надежде Федотовне привет...
— Она уехала, — гулко вздохнул Серебряков, и Грачев вдруг понял: случилось что-то непредвиденное. Он мог бы и не спрашивать, что именно случилось, но ему не терпелось знать.
— К Ире уехала?
— Нет, — Серебряков взглянул ему в лицо. — К твоей маме уехала...
Грачев вмиг побледнел.
— Что с ней?
Серебряков не без чувства горечи сообщил о том, что на другой день после ухода «Гордого», на его имя пришла телеграмма о том, что мать положили в больницу.
— Теперь она уже поправляется, и ты не волнуйся, — Серебряков тронул его за плечо. — Я лично разговаривал по телефону с врачом районной больницы. У твоей мамы были почечные колики. Теперь ей уже легче — камень вышел. Днями выписывается из больницы... — Он сделал паузу. — Надежда Федотовна сама поехала. Я хотел тебя отозвать, но «Гордый» был уже далеко... Вот она и поехала. Может, тебе дать отпуск?
— А как же испытания?
— Они еще не начались.
— Нет, не поеду, — возразил Петр. — Я поеду с Ирой. Мать очень просила. Если теперь у нее со здоровьем все хорошо, я поеду с Ирой. А вам, Василий Максимович, большое спасибо за заботу. — И неожиданно он добавил: — За Иру не волнуйтесь. Я очень ее люблю. И никогда не обижу. Слово офицера... — Голос у него сорвался.
18
На рассвете корабль отдал швартовы и направился в район полигона.
Под вечер прибыли в заданный район. Косые солнечные лучи дробились на палубе и надстройках. Море тихо плескалось у борта. Серебряков поднялся на мостик, поднес к глазам бинокль. Справа у острова на якоре стоял «Гордый», рядом с ним — «Витязь».
— Подходите поближе к острову, — сказал Склярову комбриг.
Зазвонил телефон. Грачев докладывал, что установил связь с вертолетом.
— Запрашивают, когда вылетать.
— Пусть ждут сигнала.
Корабль взял курс к острову. Савчук стоял на правом крыле мостика и молча смотрел на клочок суши. А когда корабль встал на якорь, он попросил Серебрякова передать по радио командиру «Гордого», чтобы с группой обеспечения прибыл на борт «Бодрого».
— Инструктаж начнем через полчаса, — сказал Савчук комбригу и устало спустился с мостика.
К борту «Бодрого» пристал катер. По трапу на палубу поднялись Ромашов и капитан вспомогательного судна «Витязь». Поздоровались.
— Как плавалось? — спросил Ромашов.
— Хорошо, — усмехнулся Скляров. — Почему не отвечал на мои радиосигналы.
Ромашов сказал, что по тревоге его вызвали в штаб, приказали взять на борт группу специалистов и — в море. Адмирал строго предупредил, что как только корабль прибудет к острову, бросить якорь и никаких радиопередач не вести.
— Вот я и затаился как краб в норе, потому и не отвечал, — усмехнулся Ромашов. — И потом ты же знаешь, «Гордый» неделю назад вернулся из дальнего похода. Я мог бы и не принимать участия в испытаниях, но я не стал возражать комбригу. Не знаешь, долго тут простоим?
— Меня это не волнует, — сухо отозвался Скляров. — Все зависит от конструктора. Как он решит, так и будет. Да, а что там у тебя в походе случилось?
Ромашов нахмурился:
— Гирокомпас вышел из строя, пришлось заходить в базу. Но адмирал не ругал, хотя у меня на душе кошки скребли. — Он глянул куда-то в сторону острова, где неподалеку на волнах колыхался «Гордый». — Я-то почему хотел послать сюда старпома? Молодой он, практики маловато, а волна крутая...
Инструктаж проводился в кают-компании. Серебряков объяснил, зачем сюда прибыли корабли, что надлежит делать, а потом предоставил слово Савчуку. Конструктор встал, оглядел присутствующих.
— Товарищи, — взволнованно сказал он, — испытания на стадии завершения. Сегодня произведем
