Тирас и Лера успели слететь с лошадей - одним прыжком, рыбкой бросившись вперёд при словах Мудрой. Они ещё не успели упасть на утоптанную множеством ног землю, когда грессы выхватили мечи и бросились их убивать.
В глазах Славы застыла картинка - Мудрые, падающие на землю от ударов, Лера и Тирас, летящие в воздухе, спасаясь от нависших над ними мечей, и грессы, с искажёнными лицами, извлекающие мечи из ножен.
Он стрелял так быстро, насколько позволял механизм игольчатого лазера. Никто не мог подойти к лежащим девушкам даже на шаг, чтобы не упасть на землю с пробитым черепом. Трупами несчастных кентавров была завалена вся площадка перед кораблём, когда Лера, двигающаяся быстро, но не так быстро как мутант, созданный для боёв на арене, открыла ураганный огонь из армейского лучемёта. Вот тогда начался настоящий ад.
Полетели куски обгорелой плоти, брызнула кровь, кричали в агонии кентавры и раненые лошади - второпях, в суматохе Лера зацепила и двух лошадей, которые были с ними. За несколько секунд всё было закончено. Те, кого не успел убить Слава, были уничтожены огнём Леры.
Мир снова пришёл в нормальное состояние, задвигался, ветер коснулся лица Славы прохладной вечерней ладонью и он ошеломлённо осмотрел место боя. Ни одного гресса не осталось в живых. В воздухе было тихо, и только откуда-то со стороны слышалось то ли рычание, то ли… В общем - Тирас стало плохо. Её вытошнило от вида этой бойни.
Слава и Лера отвернулись в сторону - им тоже было неприятно смотреть на залитую кровью площадку и на куски тел, но они видали и похлеще, а потому сдержались.
Тирас присоединилась к им через несколько минут. Она была бледной, и извиняющее пожав плечами, женщина сказала:
- Простите. Вы, наверное, думаете, что я какая-то слабонервная, с дутыми заслугами? Что из меня воительница никакая? Вы ошибаетесь. Я бывала во многих стычках и карательных экспедициях, но такого месилова, такой мясни я ещё не видала. Хорошо, что я немного знаю их язык - уж слова 'убейте их' я точно знаю. Иначе не знаю чем бы закончилось. Как бы ещё выкидыша не было из-за таких перегрузок… - озабоченно добавила она.
- Надеюсь, что у тебя всё нормально будет - Слава устало присел на землю и опёрся спиной на корабль - Лер, ты как, всё с тобой в порядке?
- Ничего не в порядке - ответила та, закусив губу и осматривая лучемёт, как бы проверяя количество зарядов - я положила штук тридцать разумных существ, в клочья разнесла. Как я могу быть в порядке? Похоже меня сейчас тоже стошнит! - она зажала рукой рот, и глубоко вздохнула.
- Если ты не хочешь добавить к этому количеству ещё штук триста трупов, тебе стоит зайти в шлюз - медленно сказала Слава, вглядываясь в склоны котловины, наполняющиеся чёрными точками бегущих кентавров - быстренько, заводим лошадей вовнутрь! Две погибли - снимайте сумы, тащите! Скорее, девчонки, скорее! Не до слабостей! Мне тоже неприятна эта мясня, но если не поторопитесь… давай, давай!
Они сдёрнули с трупов лошадей перемётные сумы, перевалив их на других лошадей и вошли в корабль.
Потолок терялся в вышине и шаги гулко отдавались в огромном доке. Пол был металлическим, рифлёным. Он был гораздо ниже, чем уровень земли и под наклоном уходил вниз. От входа в шлюз был сделан деревянный помост, перекрывающий перепад высот, что-то вроде мостика, довольно прочного, на котором лошади стояли, не прогибая досок. Женщины держались за лошадей и шли позади - Слава хорошо видел в темноте, так что он выступал поводырём всему каравану.
Сойдя с помоста, путники загрохотали ногами по металлическому полу, быстро удаляясь от входа.
- Слав, ты думаешь сюда они не пойдут? - поёжилась то ли от холода, то ли от волнения Лера
- Сомневаюсь, что пойдут. Это же место обитания Мудрых - скорее всего вход для их биороботов сюда запрещён. Пошли, пошли быстрее! Если вход и запрещён, никто не мешает им стрельнуть нам в спину из лука!
Путники быстро прибавили шаг и уже удалились от входа метров на двести, потерявшись в темноте, когда свет позади заслонили фигура грессов, толпой вставших у входа. Они что-то кричали, глядя на трупы Мудрых, размахивали в воздухе мечами и топорами - в общем, вели себя вполне по человечески - что должен человек делать, когда добыча ушла из под носа? Конечно - орать, грозиться, а потом успокоиться и заняться более важными делами. А дел у них должно было хватать - хотя бы то, что им нужно собрать и похоронить пятьдесят своих товарищей.
Слава не испытывал угрызения совести от уничтожения пятидесяти кентавров - ну да, неприятно, да, разумные, и в общем-то они ни при чём, так что же теперь - дать им себя убить, в конце концов? Нет уж - его человеколюбие…или скорее кентавролюбие не простиралось так далеко. Виноваты были Мудрые, толкнувшие их на этот шаг, а кентавры… ну что кентавры - они выращены Мудрыми для убийства, для охраны своего 'капища'. Своего корабля. Вот только где выращены? Вот в чём вопрос… у Славы были на этот счёт смутные подозрения, но он их не озвучивал. Скоро и так всё будет ясно. Или почти всё.
Пройдя ещё метров сто, экспедиция оказалась у небольшого аппарата, чем-то похожего на водный скутер. Небольшая, овальная штука, с прозрачным, слегка помутневшим стеклом… или не стеклом - чем-то, служащим, вероятно, для защиты седока от встречного ветра - как у мотоцикла. А это и было что-то вроде мотоцикла - устройство, способное переносить двух седоков, только не по поверхности планеты, а по воздуху. Что-то подобное Слава видел на Алусии, только другой конструкции - те были, по ощущениям, более современными, более… шикарными, что ли. Эти же создавали ощущение древности своими выцветшими, какими-то побитыми молью, боками.
Слава оглянулся - тут этих аппаратов были сотни, и лишь около десятка стояли отдельно и было похоже, что именно они и были исправны из всего количество бесполезной рухляди. Скорее всего, их и осталось с десяток, исправных гравискутеров.
Славу вид этих аппаратов привёл в отличное настроение:
- Всё, девочки, наши зады теперь могут успокоиться - им не придётся страдать в сёдлах. У нас теперь есть на чём летать! Меня так бесят лошади - если бы вы знали! Терпеть не могу ездить на лошадях.
Тирас неожиданно засмеялась, а Лера недоумённо спросила у неё:
- Ты чего? Что он смешного такого сказал?
- Мой отец ненавидит лошадей, говорит, они всегда норовят его укусить. Слава сейчас напомнил мне о нём.
Потом Тирас посерьёзнела, и добавила:
- Вообще-то я не знаю, о чём Слава говорит, но если у него есть какие-то волшебные средства, чтобы выбраться отсюда - я буду счастлива. Потому что без них нам теперь не выбраться. Вход нам перекрыли.
- Да, Слав, ты уверен, что эти штуки работают?
- А мы сейчас проверим - ухмыльнулся Слава - держи-ка поводья… он кинул поводья на руки Лере, а сам подошёл к гравискутеру. Осмотрел его, взял с его сиденья потускневший блестящий шлем, похожий на шлемы управления флайерами и звездолётами. В принципе - какая разница между управлением флайером или скутером - размеры только разные, да энерговооружение. Это пришло ему в голову потом, когда он надел шлем. Перед глазами замелькали цифры, обозначения, и Слава довольно улыбнулся - работает!
Скутер плавно оторвался от пола, поднялся на два метра и набирая скорость понёсся вперёд, к выходу. Он с шорохом, вспарывая воздух, пролетел над головами кентавров, толпящихся внизу, и завис над ними на высоте пятидесяти метров. Те подняли головы, не пытаясь нанести какой-то вред летающему аппарату, и снова занялись своим делом - сбором трупов товарищей, погибших по прихоти Мудрых.
Слава снова снялся с места, рванул вперёд, сделал резкий разворот, и понёсся вовнутрь корабля, туда, откуда прилетел. Посадив скутер возле хрипящих в испуге лошадей, он снял шлем и с удовольствием потянувшись, сказал:
- Мы счастливы. Теперь - нам бы ещё добраться до внутренностей этой лохани, да влезть в мозги корабля… и я был бы совсем счастлив. Выход нам обеспечен. Пошли дальше?
