костер, лижущий зенит застывшими, огромными языками.
Командор нередко думала: а как бы выглядел мир, если бы она по-настоящему видела в других диапазонах? Каким был бы, например, этот восход?
Артур не знал, как себя вести дальше. Раздражение, давшее ему мужество для резкого разговора, прошло. Теперь внезапно появился страх от сделанного. Но эту эмоцию нельзя было показывать киборгу, и капитан решил побыстрее перевести разговор на безопасную почву:
— Что такое человеческий разум? Как вы его смоделировали? — и внезапно обнаружил, что этот вопрос действительно очень интересует его. Вне зависимости от того, сможет ли он когда-нибудь передать ответ на него ученым, которые лечат сестру…
Командор усмехнулась, вытянула ноги, положив их прямо в костер. Артур содрогнулся. Он знал, что ботинкам ничего не будет от огня — и это нормально. Но вот ноги в них… Инфернальная сцена.
— Мы пытались создать искусственный интеллект более двух тысячелетий подряд. Не знаю, как после начала моего… анабиоза, но до него — напрасно. Мы имели около миллиона безупречных теорий, почему разум не программируется.
Истомин удивленно взглянул на Командора:
— Но даже мы на подходе к его созданию!
Озр рассмеялась совсем по-живому, и только Артуру сейчас могло померещиться, что в ее сверхтщательно смодулированном речевом аппарате есть что-то от компьютерных синтезаторов.
— О, мы все время стояли на этих рубежах! Изучили весь мозг, его биохимию, биофизику. Создавали его тончайшие копии. То разрабатывали теории программирования, то отдавали гомункулусов на воспитание — и неизменно получали очень скверных роботов. Наши ученые шутили, что сознание просачивается лучше жидкого гелия. И не могли ответить на элементарные вопросы.
— Какие?
Капитан даже не надеялся, что что-то поймет в научной абракадабре Координатории. И только заморгал глазами от ответа Озр.
— Например, почему большинство людей — но не все — теряет с годами мобильность мышления? Досконально выяснили биохимическую сторону этого процесса, создали чудо-стимуляторы — но те за определенной, очень близкой чертой, практически не действовали. И никто не мог найти механизма, блокирующего их эффективность. А между прочим, на повышение мозгового потенциала цивилизации у нас средств никогда не жалели… Или — гениальность. Тоже масса дико дорогостоящих работ. И самый внятный их результат утверждение, что гениальный мозг свободен от условностей. Но каков механизм условностей? За счет чего он ликвидируется? Короче говоря, мы все время упирались в не перевариваемую для нашей науки вещь: в то, что работа мозга это одно, а сознание — другое. Они связаны, но не идентичны… Мы знали Бездну — но не себя. У нас в Десанте столетиями ползала жуткая крамола — мы не знаем Бездну, поскольку, не постигнув человека, не поймешь ее — так же, как и наоборот…
— Не понимаю… — Артур изо всех сил старался не смотреть на ноги Командора, спокойно лежащие посредине языков пламени.
— Наши тоже не понимали. Если качества мои, как я их могу не знать? Тут получалось черт знает что, единая личность распадалась, становясь конгломератом, границы подсознания вообще растягивались до бесконечности, его связь с сознанием становилась какой-то то ли слишком близкой, то ли наоборот… В общем, это направление исследований подрывало фундамент общества. Поэтому все подобное прикрыли, выдав кабинщикам массу квалифицированных и удобных в пользовании подтасовок. Благо что люди обычно интерпретируют не всю информацию, а выхваченную ее часть… — Озр заметила замешательство Артура и уточнила: Если человек не любит кислого, то, услышав это прилагательное, он почти неизбежно достроит сообщение об этом предмете словом «плохой». И дальше может передать эту информацию, оставив лишь это, добавленное им самим, определение. А если речь идет не о вкусе какого-нибудь супа, а о чем-то гораздо более серьезном? Теперь добавим сюда то, что люди обычно не анализируют привычное — и под таким гарниром им можно скормить самую дурацкую лажу… Я знаю все это из наблюдений за мышлением Десантников — и его результатами. Думаю, кабинщики соображали много хуже нас — их-то наш истеблишмент обрабатывал не так халтурно, как киборгов-смертников. Впрочем, может быть, тут я выдаю желаемое за действительное… Ладно. Я, кстати, сильно удивилась, когда нашла в ваших компьютерах информацию о существовании спецхранов. У нас действовали круче просто полностью уничтожали информацию. На всякий случай.
Артур покосился на заворочавшегося Игоря:
— В патриотизме тебя не упрекнешь.
— Автоматические патриотизм, любовь — это мерзость.
— О гос-споди, с утра за политику. — Пилот улыбнулся, потягиваясь. Сейчас еще перейдите к взяткам в Парламенте… — Он вскочил, пару раз энергично взмахнул руками. Артур неожиданно для себя брякнул:
— Игорь, а как ты думаешь: что такое человек?
— Взгляни на себя. Впрочем, на этой планетке и более дурацкие вопросы в мозг придут. — Он повернулся и побежал трусцой вокруг поляны. Это была его земная привычка, которую он сегодня решил противопоставить окружающему дебилизму. Озр подождала, когда Игорь отбежит на достаточное расстояние, и задумчиво продолжила:
— И еще кое-что для размышления: эволюция человеческого мозга. И у наших, и у ваших древних дикарей он был таким же, как у нас или у вас. По теориям, естественный отбор закрепляет только признаки, полезные в конкретной ситуации. И уничтожает ненужное, излишнее. А тут — орган сформирован много раньше, чем в нем возникла потребность, и сформирован очень неплохо; и еще учти, что мозг координаторца или современного землянина задействован только частично. И что он потребляет значительную часть энергии тела — то есть биологически очень накладен… Наши умники утверждали, что мозг возник в результате дико невероятной мутации. Ладно, они не знали о Земле и этой планете. Но все равно: случайное, закрепившееся, скачкообразное и согласованное изменение огромного количества генов, к тому же весьма нецелесообразное для текущего тогда момента?
Артуру очень не нравился этот логический ряд:
— Мозг дал преимущество в межвидовой борьбе.
— Приведу аналогию: конечно, расколоть орех легче камнем, а не рукой. Но здесь вместо булыжника для этой цели создали компьютер.
— Ваша наука не настолько уж ортодоксальна.
— Это не наука. Это я. Я — Десантник, нам для самосохранения надо уметь мыслить.
— В том числе и об эволюции?
— Нет, это — в порядке хобби.
Игорь приближался. Прокричал на бегу:
— Думал, увидел этот… сухопутный моллюск… местный деликатес… Оказалось, какая-то… дрянь!
Капитан подождал, когда пилот подбежит. Мрачно (сказались рассуждения Озр) заявил:
— Двинулись. Фрукты для завтрака найдем по дороге.
Командор согласно кивнула. Игорь скривился:
— Опять топать? Эх, хоть бы еда была здесь нормальной. Ну посмотрим, до чего мы здесь еще дойдем…
Кустарник неожиданно кончился на самой вершине очередного холма. Дальше шел почти голый спуск, покрытый чуть коричневатыми, похожими на комки оберточной бумаги камнями. А за ними, внизу…
Артур машинально шагнул вперед, запнулся о ветку, сломав ее. Захотелось протереть глаза.
Голубые, зеленые и красные кораллы совсем не блестели на солнце. Они были высоки — крайние метров семь, стоящие в глубине массива — постепенно еще и еще выше. Словно риф целиком выбросило на сушу — и так недавно, что он даже не успел вылинять на воздухе. Его краски были яркими даже по земным меркам.
Сзади свистнул Игорь — полузло-полуудивленно:
— Надеюсь, не пойдем?
Капитан глянул на Озр. Та ответила глазами: «Впереди безопасно».
Пилот почуял ситуацию каким-то нюхом — пошел к кораллам, чертыхаясь и пиная пушистую пыль,
