Перед собой он видел тьму, В прошедшем — море зла лежало. Но мысль бессмертная ему Успокоительно шептала: 'На свете ты для всех чужой, Твой труд считают за пустое; Тебя все близкое, родное Возненавидело душой… Но не робей! Могучей мысли Горит светильник пред тобой. Пусть тучи черные нависли Над терпеливой головой. Трудись и веруй в дарованье, Оно спасет тебя всегда; Людская злоба не беда Для тех, кто чтит свое призванье. Пусть люди, близкие тебе, С тобою борются сурово; Хотя погибнешь ты в борьбе — Но не погубят люди слова. Придет пора, они поймут, Что не напрасно ты трудился, И тот, кто над тобой глумился, Благословит твой честный труд!' И мысли веровал он свято, Переносил и скорбь и гнет И неуклонно шел вперед Дорогой жизни, тьмой объятой. Упорно бился он с судьбой, И песню пел в час тяжкой муки, И воплощал он в песне той Все стены сердца, боли звуки… И умер он, тоской томим, В неволе, плача о свободе, — Но песня, созданная им, Жива и носится в народе.
1875
НА МОСТУ
В раздумьи на мосту стоял Бедняк бездомный одиноко, Осенний ветер бушевал И волны вскидывал высоко. Он думал: 'Боже, для чего ж Нас честно в мире жить учили, Когда в ходу одна здесь ложь, О чести ж вовсе позабыли? Я верил в правду на земле, Я честно мыслил и трудился, И что ж? — Морщин лишь на челе Я преждевременных добился. Не рассветал мой мрачный день, Давила жизнь меня сурово, И я скитался, точно тень, Томимый голодом, без крова. Мне жизнь в удел дала нужду И веру в счастье надломила. Чего же я от жизни жду, — Иль вновь моя вернется сила? Нет, не воротится она, Трудом убита и нуждою, Как ночь осенняя, темна Дорога жизни предо мною…'
