– Да! – закричала девочка. – Что вам нужно?
– Вот это уже правильный вопрос. Пока только отвечай на мои вопросы. Только отвечай на вопросы. Вопрос первый: что тебе подарил твой родной отец на день рождения? Вопрос понятен?
Маргарита широко открыла глаза. Она даже всхлипывать перестала от удивления.
– Что? Что вы сказали?
– Повторяю, что тебе подарил твой родной отец на день рождения?
– Он мне ничего не дарил, – твердо ответила Маргарита. – И какое вам дело до моего родного отца?
– Нам до твоего родного отца нет никакого дела, – так же жестко ответил похититель, – нам есть дело до того, что он подарил тебе на день рождения.
– Но он не был на моем дне рождения уже семь лет! – взорвалась Маргарита. – Что за глупости вы спрашиваете?
– Семь лет значит? – задумался преступник.
– Да, семь лет! – буркнула Маргарита.
– Пусть так. Вот и ответь, что он подарил тебе на день рождения семь лет назад?
– Я не помню, – быстро ответила Маргарита. Слишком быстро.
– А ты вспомни. Или из этой машины ты уже никогда больше не выйдешь… – Петр Петрович сделал паузу и отчетливо добавил: – живой.
Маргарита вздрогнула и почувствовала, как опять из глаз хлынули слезы.
– Бесполезно плакать. Напряги память. Что тебе подарил отец семь лет назад на день рождения. Если через три минуты ты не вспомнишь, мне придется применить кое-что, что поможет освежить твою память. – Злодей погладил Маргариту по щеке, затем намотал на палец ее волосы и потянул к себе.
– Ай, – вскрикнула Маргарита, – больно!
– Будет больнее в тысячу раз, – прошептал ей в ухо преступник. – Вспоминай.
– Отпустите! – взмолилась Маргарита. Она поняла, что с ней не шутят. Впрочем, это было ясно с самого начала. – Я кажется, вспомнила. Он подарил мне мягкую игрушку.
Глаза преступника сузились, он весь напрягся и опять потянул волосы пленницы:
– Мягкую игрушку? Точнее! Что за мягкая игрушка?
– Обыкновенная, – быстро заговорила девочка, – Чебурашка, нажимаешь ему на животик, и он поет.
– Поет? – воскликнул бандит. Видно было, что он очень взволнован.
– Да, поет, – всхлипнула Маргарита.
– А что он поет?
– В смысле?
Бандит опять натянул волосы девочки.
– Песню поет! Чебурашкину песню! – поспешила с ответом девочка и сквозь слезы пропела: – Я был когда-то странной, игрушкой безымянной. И так далее.
– Где эта игрушка?
– Дома. Где же еще? В ящике с игрушками.
– Отлично, сейчас поедем к тебе домой, ты дашь мне ключи, скажешь, где находится твой Чебурашка, я иду, забираю его, и ты свободна.
Маргарита очень сомневалась, что после всего этого ее освободят, к тому же мама и отчим были дома. Так она и сказала преступникам и добавила:
– Мой отчим – чемпион города по боксу и служил в армии десантником. И у нас железная дверь и еще есть кнопка вызова милиции, и огромная овчарка, так что вам не удастся просто так пройти в квартиру.
Преступник задумался.
– Да, дела. Кажется я переборщил. Но разве я мог подумать, что это будет мягкая игрушка?
– Шеф, я предлагаю пристрелить ее, – предложил водитель, – а Чебургена добудем ночью. Перестреляем семейку, и все дела?
– Ночью? – взорвался тот, кого назвали шефом. – Мы не можем ждать ночи! Еще четыре часа, и за этим Чебурашкой начнут охотиться все. А нам еще у «Дружбы» надо Паарме дождаться.
Маргарита слушала все это и чувствовала, как сознание покидает ее. Она нашла в себе силы и взмолилась:
– Пустите меня. Честное слово я скину вам Чебурашку из окна. Он мне не нужен!
– Так я тебе и поверил, – отмахнулся шеф и вдруг ему в голову пришла какая-то мысль. – А если это сделает кто-нибудь из твоих друзей? Есть такие? Сходит к тебе домой, а ты позвонишь маме и попросишь ее отдать твоей подружке игрушку. Она привозит ее к нам, и все дела. Есть у тебя верная подружка?
Маргарита сразу подумала про Женю:
– У меня есть друг.
– Пацан, что ли?
– Да.
– Это еще лучше, – обрадовался шеф. – Звони ему домой, и пусть он катит к кинотеатру «Дружба». Мы с ним потолкуем, все объясним ему, и дальше уже твоя жизнь будет зависть только от него. Понятно?
– Да, – прошептала Маргарита.
Она послушно позвонила Жене и попросила его приехать к кинотеатру. Затем они тоже поехали в центр города и долго и мучительно ждали Женю. Затем Женя явился вместе с Федором и дальше произошло нечто невероятное. Женя не стал выполнять никаких требований бандитов, а вместо этого вступил с ними в схватку и вырвал девушку из преступных лап самым героическим и невероятным образом.
– Спасибо тебе, Женя! Если бы не ты! Ты спас меня! Какой ты молодец, Женя! – этими горячими словами Маргарита завершила свой рассказ.
Женя и Федор слушали Маргариту с открытыми ртами. Не верилось в то, что она рассказывала. Какой-то приключенческий фильм. Но ведь они сами успели принять в нем самое активное участие, так что не верить было невозможно.
– Это какая-то ошибка, – воскликнула Женя. – Из-за мягкой игрушки тебя похитили, угрожали, пытали. Бред какой-то!
Маргарита вспомнила все, что с ней произошло и снова затряслась. Нет, это был вовсе не бред. Это все было на самом деле.
– Теперь они придут к нам домой, – всхлипнула она, – убьют маму, папу и заберут Чебурашку.
– Просто детектив какой-то! – не поверила Женя. – Но зачем преступникам понадобился Чебурашка? Тут может быть только один ответ.
– Какой? – одновременно спросили Маргарита и Федор.
– Он очень ценный! – уверенно заявила Женя.
– Обыкновенная мягкая игрушка, – пожала плечами Маргарита. – Цена ей двести или триста рублей. К тому же он уже старый, потрепанный, почти не поет.
– Наверно ценность представляет не сам Чебурашка, – вдруг вмешался в разговор Федор, – а то, что у него внутри. Что там может быть внутри, ради чего преступники готовы на все, чтобы этим овладеть?
– Золото бриллианты! – хлопнула себя по колену Женя. Глаза ее заблестели.
– Золото бриллианты, – повторила Маргарита. – Что-то я сомневаюсь. Чтобы у моего отца и вдруг золото бриллианты.
– Тогда наркотики! – не сдавался Федор. – Ради наркотиков люди идут на тяжкие преступления. Я видел в одном фильме, мафия прятала наркотики в детской мягкой игрушке.
– Что бы там не было, – сказала Женя, – но за этим началась охота. К Чебурашке подбираются злоумышленники.
– Мы должны опередить их! – твердо заявил Федор. – Мы должны добраться до твоего дома, Маргарита, и первыми забрать Чебурашку и бежать в милицию.
– В милицию? – усмехнулась Женя. – Боюсь, что в милиции нам никто не поверит. Уж больно все это звучит невероятно. Там точно решат, что мы их разыгрываем.
