мой ресторан потерял репутацию, это негативно отразится на бизнесе.
Улыбка Чертанова сделалась шире – девочка пионерского возраста говорит голосом степенной дамы.
– Сдаюсь! – майор поднял руки. – Что вы знаете об этом убийстве?
Молодая женщина держалась уверенно. Кроме милой мордашки и престижного заведения, она имела могучего покровителя, который по нынешним временам может значить куда больше, чем миллионные накопления.
Она пожала плечами:
– То же, что и все.
– А вы случайно не ходили на место преступления? Ведь это совсем рядом.
Поморщившись, женщина отвечала:
– В отличии от милиции, я ужасно не люблю места преступлений. Кровь, покойники... Знаете, это так неприятно!
– Я вас понимаю, – посочувствовал Чертанов. – Но, может быть, кто-то из ваших сотрудников оказался поблизости?
Хозяйка посмотрела на Чертанова, как на блаженного. Михаил выдержал этот недоуменный взгляд.
– Я не представляю, чтобы кто-то из нашего персонала ушел смотреть на труп во время своей работы. Поверьте, я неплохо плачу своим людям и, конечно же, взамен требую от них дисциплины и высокого качества работы. Если мои требования им не подходят, – она недоуменно пожала плечами, – то я просто указываю им на дверь. Такое случается, но очень редко. Так что то, о чем вы говорите, просто исключено.
А психологи утверждают, что первое впечатление самое сильное. Вот тебе и неразумное дитя с пионерским прошлым. Крепкий волевой руководитель, по-другому ее не назовешь. Народу в зале было немного, человек двадцать от силы. Эксклюзив для избранных? Золотоголосые мальчики, старательно отрабатывая щедрое вознаграждение, бодро исполняли очередной модный шлягер.
– У меня к вам есть одна просьба, – Чертанов достал фотографию, – вы не могли бы подозвать сотрудников и узнать у них, кто обслуживал этого мужчину в тот вечер?
Женщина взяла фотографию, с минуту смотрела на нее, на ее красивом лице была лишь озабоченность и досада от столь нежданного визита.
– Хорошо. Григорий! – окликнула она проходившего мимо официанта и, когда тот проворно подскочил, сказала: – Позови, пожалуйста, тех, кто работал в тот вечер, когда произошло убийство.
Григорий испарился. Вернув снимок, хозяйка извиняющимся тоном произнесла:
– Подождите, пожалуйста, минутку.
Чертанов улыбнулся. Определенно, эта женщина умела удивлять.
– Минутка у меня найдется.
Подошло шесть человек – четверо мужчин и две женщины. На их лицах одинаково застыли настороженность и любопытство.
– Кто из вас обслуживал этого мужчину в день убийства? – спросил Чертанов, показывая им фото.
– Ой! – воскликнула худенькая официантка лет двадцати пяти. – Он сидел за моим столиком. Потом еще драка была. Что-то они там не поделили.
– Можете идти, – повернулся Чертанов к остальным.
Извинившись, вместе со всеми ушла и хозяйка, давая понять, что рабочее время она ценит куда больше, чем общение с правоохранительными органами. Чертанов не возражал, только с усмешкой посмотрел на ее чрезмерно выпрямленную спину.
– Вы не заметили что-нибудь странного в его поведении перед тем, как произошла драка?
– Ничего не заметила, – пожала плечами девушка. – Обычный клиент, каких я обслуживаю каждый день. Пришел, сел за столик, заказал стопку водки. Выпил ее махом, закусил. Пошел покурить. А там у него конфликт какой-то вышел. Но, честно говоря, как там все начиналось, я не видела. Это было не в зале. А потом его скрутили и отправили в милицию.
Чертанов посмотрел на молчавшего Шевцова и, показав ей вторую фотографию, спросил:
– А вот этот человек к вам не заходил?
– Заходил, – спокойно кивнула официантка. – Немец. Заказал виски и закуску.
– Когда он заходил, этот немец, до или после этого человека?
– До него.
– А вы знаете немецкий?
– Да, – безмятежно ответила чернявая бестия. – Но общались мы с ним на английском. Он пробыл недолго, сказал, что у него здесь недалеко назначена встреча, обещал зайти. Но больше я его не видела.
– Спасибо, вы нам очень помогли, – поблагодарил ее Чертанов.
– Мне можно идти?
– Да, конечно... Кажется, прояснилось, – сказал Чертанов Шевцову, когда девушка отошла к клиентам. – Я тут сделал запрос по делу Ростовского. Хотя, признаюсь, это оказалось очень непросто. Для этого мне даже пришлось обратиться за помощью в контору, ведь он сидит на стратегическом сырье, а такие люди, как известно, на особом счету.
– И что же ты там нарыл? – с интересом спросил Вадим Шевцов.
– Кое-что о его детстве, и не только. Илья Ростовский из потомственных геологов, свое дело знает отменно. Но здесь выплывает такая интересная особенность. Родители его по контракту долгое время работали в Непале. Трагически погибли, когда Илье было одиннадцать лет. После гибели родителей он вернулся на родину, воспитал его дед.
– Подожди, – сказал Шевцов, недоуменно приподняв брови, – это, конечно, интересно, но какое отношение все это имеет к нашему делу?
– Подожди, я еще не дорассказал. Дед Ростовского оказался человеком старого закала и, когда внуку исполнилось восемнадцать лет, отправил его служить в армию. А там он попал в спецназ.
– Интересная подробность, – удивленно протянул Вадим. – Редкий отечественный бизнесмен может похвастать таким прошлым. Вот почему он такой решительный.
– Вот и я так думаю, – кивнул Чертанов. – Более того, в спецназе его учили и анатомии человека, и обращению с оружием. В том числе – это я узнал точно – и с ножами инерционного типа.
– Ясно... – протянул Шевцов.
– Будем просить санкцию прокурора на арест Ростовского?
– Разумеется, аргумент убойный, против него не попрешь! Все сходится, – согласился Вадим и после некоторого раздумья добавил: – Значит, все-таки из-за женщины?
– Из-за жены, – поправил Чертанов. – Видно, ее доставали прежние клиенты, вот он и захотел избавиться от них.
– А знаешь, мне его жаль.
– Мне тоже, – после некоторого колебания признался Чертанов.
Когда Ростовский усаживался в машину, прозвучал телефонный звонок.
– Да, – проговорил Ростовский.
Он уверенно вывел машину из тесного дворика и, прибавив газу, затерялся в потоке автомобилей. Теперь его не достать.
– Тут такое дело, Илья, – звонил Герасим, голос его звучал обеспокоенно. – Приходили из милиции, хотели видеть тебя.
– Та-ак, – настороженно протянул Ростовский, – и чего же им было нужно?
– Ничего не сказали, но мне думается, что тебе лучше не появляться. Когда я вышел на улицу, то увидел микроавтобус, а в нем вооруженные люди. Это скорее всего группа захвата.
– Понятно.
– У тебя есть место, где можно было бы отсидеться?
– Найду, – уверенно сказал Илья.
– Куда ты сейчас?
