существуют дела и поважнее.
Спустившись по широкой мраморной лестнице, Ростовский направился к своему автомобилю.
Сняв его с сигнализации, он распахнул дверцу и плюхнулся на водительское сиденье. Главное сейчас – не поддаваться чувствам, а все остальное – ерунда! С неприязнью он вдруг отметил, что его руки мелко подрагивали. Прежде подобной слабости он за собой не наблюдал. А может, стареем? «Какая, к черту, старость!» – Он стукнул ладонями по плетеному рулю, и машина коротко просигналила.
Квартира встретила его тишиной. Лады не было.
Достав из кармана пиджака телефон, Ростовский быстро набрал привычный номер. Несколько гудков показались ему длиной в целую вечность. Наконец они оборвались, и трубка заговорила голосом Лады:
– Я слушаю.
– Ты где сейчас находишься?
– А что? Я же тебе говорила... Пошла к подруге, она живет недалеко от нас. Мы с ней давно хотели пройтись по магазинам, я хотела купить себе кое-что из одежды...
Голос Лады был слегка взволнованным. Или ему только показалось?
– Что-то я не помню этого разговора. Что именно ты хотела купить? – ненавязчиво настаивал Ростовский.
– Илья, ты меня удивляешь, ты ведь никогда прежде не интересовался моими нарядами.
– Меня интересует все, что связано с тобой, – напомнил ей Ростовский. И это была правда. – Разве ты не знала? Так что ты хотела купить?
– В ГУМе я присмотрела серую блузку, и она мне очень понравилась. Потом еще надо купить брючный костюм. И какое-нибудь легкое платье.
– У тебя большая программа. С кем остался ребенок?
– Пока с няней. Дома. Где же ему еще быть? – Лада почти вoзмутилась.
Ростовскому пришлось собрать воедино всю свою волю, чтобы не среагировать на откровенную ложь жены.
– Значит, ты находишься рядом с домом?
– Ну конечно, милый, совсем рядом, – бодро отвечала Лада. – А ты откуда звонишь?
– С работы, – подыграл Ростовский.
– Когда мне тебя ждать? – проворковала Лада милым голосом.
– Знаешь, у меня очень много работы, думаю, что буду часа через три, а то и через четыре, – хмуро сообщил Илья.
Его пальцы до боли впились в телефонную трубку.
– Ты уж не перетруждайся, сегодня вечером ты мне будешь нужен живым и здоровым, – негромко рассмеялась в трубку Лада.
– Не беспокойся, милая, – отвечал Ростовский спокойным голосом, – я оправдаю твои ожидания.
– Очень надеюсь на это. – Теперь тон Лады показался ему игривым.
– А когда ты будешь дома? – невинным голосом спросил Илья, чувствуя, что теряет остатки самообладания. Еще секунда, и он сорвется на самый обыкновенный крик, а вот этого делать как раз не следовало.
– Знаешь, дорогой, я так устала. Вся эта ходьба по магазинам отнимает столько сил! – очень серьезно сокрушалась Лада. – Я буду дома через полчаса. Жаль, что ты не сможешь подъехать к этому времени. Мы бы с тобой нашли, чем заняться.
– Я тоже об этом очень сожалею. Ладно, до встречи, милая, – произнес Ростовский, собрав воедино остатки воли и, не дожидаясь ответа, отключился.
Может быть, рано делать выводы и Лада действительно находится в обществе подруги?
Илья продолжал сжимать телефонную трубку. Только сейчас он обратил внимание, что через корпус телефона протянулась тонкая длинная трещина. Разговор с любимой дался ему очень нелегко.
Может быть, Герасим ошибся? Сомнения червем изрыли всю его душу, создав благоприятную почву для возможных обвинений. Ладно, подождем полчаса, а там решим, как поступать дальше.
Илья всегда гордился тем, что выработал в себе умение снимать напряжение. Главное, в такие минуты не думать ни о чем – всецело концентрироваться на себе. Но сейчас вдруг осознал, что ему никак не удается сосредоточиться, и пальцы, казалось бы, уже расслабившиеся, вновь принимались сжимать широкие подлокотники. Такого напряжения Илья не помнил давно. Важно его сбросить, вот тогда можно будет как-то собраться.
Илья Ростовский прилег на диван, вытянувшись во всю длину, и попробовал мысленно прогнать кровь по всему телу. Слегка помогло – через несколько минут он ощутил легкое покалывание в кончиках пальцев. Сейчас важно мысленно выбрать какой-нибудь предмет, увеличить его до размеров Вселенной и раствориться в нем до самой последней частички. И ему это удалось.
Илья дотронулся ладонью до лица. Щеки были мокрыми от слез. Взглянув на часы, он увидел, что прошло почти три часа. Лады все еще не было!
После релаксации Илья чувствовал себя необыкновенно легко, как будто родился вновь. Входить в подобное состояние он умел с восемнадцати лет, с тех пор, как пошел в армию. Там его научил этому один парень, попавший в ту же часть, что и Ростовский, с Востока. Он рассказывал, что перенял это умение от деда, а дед от прадеда, и что оно передается в их семье из поколения в поколение. Этот парень стал одним из лучших друзей Ростовского, но закончить службу вместе им было не суждено. Они служили в спецназе, и Саид погиб в одной из «горячих точек», куда их роту послали защищать непонятно чьи интересы.
Вернувшись из армии, Илья окончил горный институт и решил посвятить жизнь поискам золота. Собственно, именно тому делу, которым занимались его родители, погибшие под горным обвалом, когда ему было одиннадцать лет, и которым занимался дед, вырастивший его.
Вот только кто бы мог подумать, что существует бо€льшая страсть, чем желтый благородный металл.
Поднявшись, Ростовский потопал в ванную. Критически посмотрел на себя в зеркало – мог бы, конечно, выглядеть и получше. Вот и мешки под глазами обозначились, прежде их не было.
Умывшись холодной водой, Ростовский почувствовал себя посвежевшим. Вернулся в комнату, закурил сигарету и в этот момент услышал, как в замочную скважину вставили ключ. Лада! Кто же еще? Раздался щелчок отпираемого замка, и в комнату вошла жена.
– Ты уже вернулся? – весело спросила Лада и уверенно, со спящим ребенком на руках, направилась в комнату, чтобы поцеловать его в щеку. Все как обычно. На лице любимой не было ни единой черточки, что могла бы свидетельствовать о ее недавней измене. А может, все это наговоры и его Лада святее новорожденного, выкупанного в купели во время крещения?
– Как видишь, – отвечал Ростовский, потушив сигарету.
Лада уверенно чмокнула его в щеку, и Ростовский почувствовал на коже влажный след. Будто бы не приласкала, а выплакалась на его лице. Вытирать не стал, не поймет.
– Ты сегодня какой-то не такой, – подозрительно посмотрела Лада на нахмурившегося Илью, уложив крохотного Стасика в колыбель.
– Ты так считаешь? – удивился Ростовский. – В чем же это проявляется?
– Хмурый, что ли. Не поцеловал меня.
– Ты сказала, что придешь через полчаса, где же ты была? – спросил Ростовский, глядя в настороженные глаза Лады. – Мне не хотелось тебе говорить, но все это время я был дома.
Взгляд девушки скользнул в угол комнаты.
– Я сейчас переоденусь, – невинно произнесла она и сделала шаг в сторону спальной комнаты.
Ростовский поймал Ладу за кисть.
– Ты не ответила на мой вопрос.
Он не настаивал, а просто напоминал.
– Пусти, – неожиданно запротестовала Лада, – ты мне делаешь больно.
– Вот как? – удивился Ростовский, продолжая удерживать ее руку. – Для меня это новость. А ты мне разве не делаешь больно?
– О чем ты? Я тебя не понимаю!
Ростовский отпустил Ладу, теперь она не отойдет от него до тех самых пор, пока он не получит ответа.
