может вылиться в малоприятное общение с милицией.
– Они сами, что ли, сообщили?
– Если бы, – недовольно хмыкнул Шевцов. – Кто-то из бдительных граждан позвонил в милицию и назвал их приметы. Оперативная группа приехала быстро, вот их и сцапали в одном из соседних дворов.
– Неужели убегали? – удивленно спросил Чертанов, разглядывая молодых.
Молодые люди ему понравились, и вообще внешне они производили вполне благоприятное впечатление. Парнишка, слегка приобняв девушку за плечи, нервно курил. Не очень-то похоже на то, что их держат под стражей.
– Не хочу сказать, что убегали, – поправился Шевцов. – Скажем так: торопливо уходили с места преступления. Их задержал патрульный наряд.
– А может, они ничего и не видели? – усомнился Чертанов. – Может, их с кем-то спутали?
– А ты сам с ними поговори, – предложил Шевцов.
Вблизи парень выглядел еще более молодо. Щеки по-юношески круглые и пухлые, наверняка еще и не брился ни разу. Было заметно, что он старается держаться независимо. Пытался шутить, вот только улыбка у него получалась какой-то вымученной, как будто его только что выволокли из камеры пыток.
– Не напрягайся, держись свободно, – дружески посоветовал ему Чертанов.
– А чего мне напрягаться-то, – напыжился юноша, – если я не при делах?
– Как тебя зовут? – ровным тоном спросил Михаил, как бы невзначай посмотрев на девушку.
Миловидная. Но, пожалуй, не скажешь, что красавица. В такую девушку можно влюбиться только после того, когда узнаешь ее поближе и пообщаешься. Это нечто другое, любовью с первого взгляда подобное чувство назвать трудно. Но если прикипел, то уже навсегда. Девушки, подобные этой, отпускают от себя с большим трудом. Ноги тоже хороши, в меру плотненькие, на них невозможно не обратить внимания, да и выглядят очень длинными.
– Фрол, – отвечал парень.
– Хм... звучит красиво. Сейчас такие имена дают редко. А я старший оперуполномоченный майор Чертанов. – Выдержав паузу, Михаил продолжил с некоторой теплотой в голосе: – А как зовут твою подругу?
Нужно расположить к себе молодых людей, иначе ничего не добьешься.
– Инна.
– Тоже красивое имя, – негромко произнес Чертанов.
Девушка улыбнулась, показав ровный ряд зубов.
– Спасибо.
Такую девушку можно полюбить еще и за голос, который звучал необыкновенно сочно. Парень дышал к ней неровно, это бросалось в глаза с первого взгляда. Попался парень! Наверняка ему казалось, что у его девушки самая замечательная улыбка на свете. Хотя, конечно же, это не так.
– Где работаешь, учишься? – дружелюбно посмотрел Чертанов на юношу.
– На втором курсе автодорожного.
– Студент, значит, – подытожил Чертанов.
– Выходит, так.
– Я вот о чем хочу вас спросить, молодые люди. Как вы оказались в этом дворе, да еще в такое позднее время?
– Я живу через дом, – махнула ладонью девушка, – а в этом дворе наше место. Мы сюда часто приходим.
Девушка оказалась не такой уж и робкой, как показалось сначала.
– И где же вы сидели?
– Вон на той скамейке, – показал Фрол.
Чертанов посмотрел в указанном направлении. У забора, спрятавшись в густых кустах акации, проглядывала светлая скамейка. Весьма уютное местечко. В позднее время здесь можно не только обниматься с подругой, но и заняться весьма недетскими забавами. Вряд ли кто обратит внимание на происходящее. Уголок-то пустынный!
– Хорошее местечко, – одобрил Чертанов.
– Нам тоже нравилось, – насупился Фрол.
Из подъезда вышло еще несколько человек. Они попытались подойти к ограждению. Но не получилось: белобрысый сержант, проявив рвение, негрубо, но вполне настойчиво оттеснил от запретной площадки крупную, пудов на восемь бабушку. Интересно, что же они собираются делать во дворе в столь позднее время?
– И что же вы видели в этот вечер?
– Мы были заняты собой, – улыбнулась Инна, прижавшись плечом к Фролу.
Чертанов жестковато улыбнулся:
– Настолько заняты, что не заметили убийства. А потом еще попытались незаметно улизнуть? – припустил он в голос жестковатых ноток. Надо дать молодежи понять, что дело нешуточное.
Брови Фрола дрогнули, отобразив на лице происходящие в душе процессы.
– Может, что-то и видели. Но мы не уверены совершенно точно, ведь не обвинять же человека...
Михаил согласился:
– Верно, обвинять не нужно. Но может быть, вы видели что-то такое, что поможет следствию.
Подъехала карета «Скорой помощи», из которой, словно посланники ангела смерти, вышли двое крепких санитаров. Следом, косолапо ступая, заторопился врач. На шее у негo болтался фонендоскоп – вещь в данном случае совершенно ненужная!
– Собственно, мы мало что видели, – нерешительно начал Фрол. – Ну, сами понимаете, до этого ли...
Михаил Чертанов понимал. Согласно кивнув, он произнес:
– Понимаю. Продолжай.
– В общем-то, убийства как такового я не видел, сразу скажу. Понапрасну грешить ни на кого не хочу. Когда я посмотрел в сторону дома, то увидел, как по дороге идет мужчина. Энергичной такой походкой, будто куда-то торопится. А потом, поворачиваюсь через минуту, а он уже на асфальте лежит. Да как-то неестественно так... Ну, думаю, застрелили, наверное.
– Откуда такая уверенность? Был слышен выстрел? – спросил Чертанов.
Парень пожал плечами:
– Выстрела я не слышал. Просто понял. У убийцы, наверное, глушитель был. Время такое. А потом, чего человеку просто так в луже крови лежать.
Усмехнувшись, Чертанов произнес:
– Тоже логично.
– Мне бы уйти надо было, – в голосе парня прозвучала искренняя досада, – а я решил поближе подойти, да еще Инку зачем-то с собой потянул. Если бы не это мое любопытство, тогда бы мы с вами сейчас не разговаривали. Наверняка меня из окон кто-то разглядел, вот и дали наводку. Так вы еще, наверное, и меня подозреваете, что я этого мужика завалил, – прищурился Фрол. – У вас ведь как в милиции, кто первый под руку подвернется, на того вы и пытаетесь мокруху свалить.
Вступать в диспуты у Михаила желания не было, да и время не самое подходящее, но Чертанов поинтересовался:
– Откуда такие познания?
– Друг у меня сел. Всех скопом на рынке загребли, а потом на него мокруху повесили.
– У нас тоже случаются ошибки, – сдержанно заметил Чертанов.
Парень ему нравился. Конечно, слегка ершистый, занозистый, но хребет в нем чувствовался.
– Упаси меня боже от ваших ошибок! – искренне выдохнул Фрол.
– А чтобы этого не произошло, ты мне должен все рассказать, как на духу. И так убедительно, чтобы я тебе поверил! Что ж ты не позвонил в милицию, а ушел дворами?
– Это я настояла, – неожиданно вмешалась Инна.
– И зачем же тебе это надо было? – нахмурился Чертанов.
