– Тот парень, который сел за решетку, был когда-то моим женихом, – смущенно ответила девушка. – Он ухаживал за мной. Мы с ним хотели пожениться.
– Ах вот оно что! Понимаю, – слегка разочарованно протянул Чертанов. – Значит, боялись новых осложнений?
– Что-то вроде того, – повела плечиком девушка.
– Сколько же тебе лет?
– Двадцать. А что?
– Да нет, так спросил, думал, что не больше семнадцати. Очень молодо выглядишь.
– У меня ведь еще дочка есть, ей почти два года!
– Неужели! – не сумел скрыть своего удивления Чертанов. – Не ожидал.
Все-таки этот грешный мир куда сложнее, чем это нам представляется на первый взгляд.
– Мама у меня строгая, считает Фрола несерьезным. А я уже не могу без него, вот и повела его от греха подальше.
– Ладно. Так что ты увидел, Фрол, когда вы подошли к телу?
Парень пожал плечами:
– Собственно, ничего особенного. Когда мы подошли, никого не было. Правда, со двора выезжала какая-то машина. Иномарка, это точно! А какая именно, рассмотреть не сумел. Все-таки темно было.
– А я заметила, как в машину садился какой-то мужчина, – сказала Инна. – Костюм на нем был светлый. И вид у него был такой... солидный.
– Думаешь, это он убил? – спросил Чертанов.
– Нет, – покачала головой девушка. – Я не думаю, что это он. Может быть, это такой же свидетель, как и мы. Садился он в машину безо всякой спешки, даже назад не посмотрел. А если бы это был убийца, то наверняка бы обернулся. А этот сел в машину и поехал.
– Уехал он сразу?
– Сразу. Вот бы вам его найти, может быть, он больше нас видел.
Чертанов повернулся к парню:
– А ты что можешь добавить?
– Я бы тоже не сказал, что он как-то торопился. Скорее всего не он убийца. Возможно, он даже и не видел, что произошло. Машина отъезжала неторопливо, выбоину объехала. А ведь если бы торопился, мог бы и не разбирать дороги.
– Верно подмечено.
Парень держался спокойно, возможно, даже слишком. И это настораживало Михаила, ведь повод для беспокойства у него достаточный. Как-никак, именно его увидели подле трупа, а потом едва ли не силком приволокли к месту преступления. Так спокойно мог держаться либо человек, не понимающий, что происходит, либо тот, у которого полностью атрофированы все нервные окончания. Так или иначе, такого человека следовало бы назвать больным, но Фрол таковым не выглядел. И его показное равнодушие озадачило Михаила.
– А ты случайно не знал покойного?
Криминалист усиленно колдовал у трупа, крупным планом фотографируя покойника. Чувствовалось, что к своему делу он подходит весьма обстоятельно и снимает покойника так, словно рассчитывает, что его посмертный портрет не станет пылиться в милицейских архивах, а будет напечатан на обложках столичных журналов.
Криминалист подходил к своему ремеслу творчески, даже плавные движения рук и умение держать фотоаппарат выдавали в нем большого мастера. Скорее всего раньше он работал в какой-нибудь газете и прошел хорошую школу. Возможно, бредил персональными фотовыставками и мечтал издать собственный художественный альбом, помышлял пробиться в рекламный бизнес, чтобы работать с фотомоделями, но вместо этого фотографирует трупы.
Вот наконец он нашел нужный ракурс, приблизившись к убитому почти вплотную.
Не будь у него в руках фотокамеры, то можно было бы подумать, что он собирается приложиться к губам убитого прощальным поцелуем. Но нет, прощание не состоялось, – ярко вспыхнула вспышка, и в этот момент Михаил рассмотрел на лице Фрола некоторую растерянность. Не будь ослепительного света, на секунду рассеявшего темноту, возможно, он и не обратил бы на это внимания, но сейчас растерянность явно обозначилась на лице парня.
– Знал немного, – будто бы через силу отвечал Фрол.
Чертанов постарался не выглядеть удивленным:
– И откуда же, позволь полюбопытствовать?
– Как вам сказать, – замялся парень, посмотрев на девушку, которая теперь тоже смотрела на него с интересом. – Когда-то я ухаживал за его дочерью, – он бросил неловкий взгляд на Инну. – Может быть, и не надо бы говорить об этом, но вы ведь все равно узнаете. А когда узнаете, начнете еще больше подозревать.
– Верно, – кивнул майор. – Ну, так что там у тебя было? Выкладывай.
Помедлив, парень продолжил:
– Мы еще со школы друг друга знали. Его дочь училась в восьмом классе, а я в десятом. Ивану Петровичу это не нравилось, и он сделал все, чтобы разрушить наши отношения.
– Ты мне об этом не рассказывал, – обиженно протянула Инна, посмотрев на Фрола снизу вверх.
– Не могу же я рассказывать каждый эпизод своей жизни, – неодобрительно буркнул юноша.
По тому, как прозвучал голос Фрола, было ясно, что это был не просто эпизод.
– И это все? – недоуменно протянул Чертанов.
– Не совсем, – с трудом признался парень. – Поцапались мы с ним тогда крепко. Он меня принялся выставлять, хотел спустить с лестницы, хватал за грудки. Потом сильно толкнул: я чуть голову не разбил. При нашей последней встрече шума очень много было. Ну, я и сказал в сердцах, что убью его. Соседи понабежали... В общем, все, кто там был, слышали это. Но я клянусь, – парень приложил ладони к груди, – после этого я с ним не встречался!
Парню хотелось верить, с чего бы ему иначе на себя наговаривать.
– И что, ты так сразу забыл ту девушку? – вопрос Чертанова прозвучал сочувственно.
Подбородок Фрола дрогнул.
– Не сразу, конечно. Долго мучился, – вздохнул он, – чего уж тут греха-то таить! Думал, что она мне позвонит, а она не пожелала, за папашу, видите ли, своего обиделась. Потом немного остывать стал, жизнь ведь продолжается. А как-то я ее даже с кавалером встретил. Все миловались около подъезда. Хотел поговорить с тем парнем, разобраться, чтобы он больше не подходил к Лариске. Да видно, ангел-хранитель удержал. А потом вот Инну встретил, – голос юноши оттаял.
– Интересные выясняются подробности, – задумчиво протянул Михаил. – Адреса свои вы оставили?
– Да, – ответил Фрол, – вон тот опер взял, – он кивнул в сторону Шевцова.
– Хорошо. Сейчас можете идти. Но не исключено, что мне с вами придется еще разок побеседовать.
– Всегда пожалуйста.
Парень оставался равнодушным, зато на лице девушки проявилась самая настоящая радость.
Попрощавшись, они взялись за руки и, не оборачиваясь, пошли со двора. Густая листва заботливо спрятала молодых. Показались они минутой позже, когда пересекали тенистый сквер. Прижавшись друг к другу, они о чем-то весело разговаривали, как будто позабыв о своих недавних неприятностях. Молодость умеет быть беззаботной.
Коротко просигналила карета «Скорой помощи», и зеваки неохотно потеснились с проезжей части. Странно, за разговором Чертанов даже не заметил, как унесли покойника. На асфальте осталась лишь лужица крови. Кто-то по неосторожности наступил в самую ее середину, и следы от рельефных подошв направились прямиком к бордюру. Толпа, горестно повздыхав, неторопливо расходилась по домам, досматривать сны, хотя после всего увиденного можно не только лишиться сновидений, но и потерять аппетит.
– Вы знаете, молодой человек, – вдруг обратился к Чертанову крепкий худощавый старик лет семидесяти пяти, – а вы напрасно отпустили ту молодую парочку.
