– Я просто забыл купить.
– Ты всегда так говоришь.
– Да ладно, не будь крохобором. – Мазитов закурил и вернул сигареты Копнину.
Погода сегодня выдалась достаточно теплой, и вместо привычного в последнее время плаща на Викторе был темно-зеленый твидовый костюм, надетый поверх голубой рубашки. Оружие Копнина покоилось в самодельной наплечной кобуре. Мазитов, в отличие от товарища не склонный к пижонству, нарядился в яркий спортивный костюм. Его компактный пистолет лежал в правом кармане олимпийки.
– Зря мы приперлись вдвоем, – Илья огляделся по сторонам. – Не будет у него никакого прикрытия. Тихон же сказал, что он едет инкогнито. То же самое предполагал и Леонид. Я бы справился без тебя.
– Хочешь, чтобы я ушел? – улыбнулся Копнин.
– Да чего уж теперь? Куда от тебя денешься? Будешь страховать тылы.
– Есть, товарищ командир.
Локомотив показался на горизонте в тот самый момент, когда девушка-диспетчер подтвердила собственную информацию о его прибытии. Мазитов сунул руку в карман.
Поезд на всех парах ворвался на территорию вокзала и только потом начал сбрасывать скорость. Среди толпы встречающих поднялся привычный галдеж, но киллеры не обратили на него ни малейшего внимания.
Свистя тормозными колодками, поезд остановился. Вагон под номером семь оказался немного правее, чем предполагал Илья. Напротив них с Копниным остановился восьмой. Мазитов сделал несколько шагов вперед, в сторону головы поезда. Копнин остался на месте. Быстрым легким движением он расстегнул пиджак. Стрелять в Герасимова по изначальной договоренности должен был Илья, но мало ли что…
Из поезда стали выходить пассажиры. Третьим по счету из восьмого вагона вышел Тихон. Он быстро огляделся и встретился глазами с Лисом. Молча кивнул в сторону седьмого вагона, закинул за спину спортивную сумку и, уже не оглядываясь, зашагал вдоль перрона.
Герасимов сошел с подножки в числе последних. Внешне он ничем не напоминал именитого столичного вора в законе. Скромный костюмчик, чемодан на ремешках. Заметив его, Мазитов даже на секунду заколебался. Растерянно оглянулся на напарника. Копнин кивнул. Пилот уже развернулся к ним спиной и зашагал прочь.
Со своего места Лис не видел, как его подельник выхватил пистолет, и не слышал хлопков глушителя. Но выстрелов было два. Копнин определил это по тому, как дважды дернулся Герасимов, а затем стал заваливаться на бок. Спинка пиджака в двух местах окрасилась алым цветом. Какая-то женщина истошно заорала во весь голос. Через секунду к ее воплю присоединились и другие.
Мазитов, подняв воротник олимпийки и опустив голову вниз, толкнул плечом проводницу, вспрыгнул на подножку поезда и скрылся из виду. Копнин знал, что напарник должен спуститься на рельсы с противоположной стороны, пройти в противоположном направлении не более трех метров и спуститься в подземный переход.
Никто даже не заметил действий киллера. Никто, кроме проводницы, но и она вряд ли успела разглядеть лицо Ильи.
Два сотрудника милиции в форме не заставили себя ждать. Ориентируясь на крики толпы, они быстро оказались рядом с местом событий. Быстро, но поздно…
Копнин тоже прошел немного вперед, встав рядом с той теткой, которая начала орать первой. Ему показалось, что Пилот слегка пошевелился. Один из ментов склонился над телом и проверил пульс.
– Он еще жив, – громко известил он, обращаясь к напарнику. – Быстро вызывай «Скорую»!
Второй милиционер поднес к губам рацию.
Копнин с досадой скрипнул зубами. Рука машинально потянулась к оружию под пиджаком, но Лис благоразумно остановил этот порыв. В одиночку против двух ментов, да еще и при таком обилии свидетелей, он мог и не выстоять. Лучше было убираться отсюда подальше. Мент, который проверял у Пилота пульс, поднялся с колена и грозно окинул взглядом толпу.
Копнин развернулся и стремительным шагом двинулся к зданию вокзала.
1994 год. Ресторан «Романтик»
Ужин на двоих
Кулагин ел мало и больше налегал на вино. Хотя и старался, чтобы это не выглядело так заметно. Но Лиза заметила.
– Тебя что-то беспокоит? – спросила она.
Ну что он мог ей ответить? Пуститься в подробные объяснения ситуации, основанной на его взаимоотношениях со столичными авторитетами? Рассказать, как он не справился с возложенными на него обязанностями и что теперь его жизни угрожает реальная опасность? О том, чего, в общем-то, Лиза и боялась больше всего? Нет, Кулагин не собирался пугать ее.
– Ничего. Просто сегодня голова немного побаливает. Магнитные бури или что-то в этом роде.
– Тогда тебе как раз не следует налегать на спиртное, – посоветовала девушка.
Кулагин только улыбнулся. Несмотря на то что, как правило, он слыл человеком наблюдательным, сегодня многое ускользало от его внимания. Например, он совсем не замечал того факта, что Лиза, в отличие от него, к вину даже не притрагивается. Еще три дня назад у девушки появились некоторые сомнения и подозрения, в связи с которыми завтра после обеда она записалась на прием в женскую консультацию. Говорить Леониду об изменениях функциональности своего организма она пока не хотела. А вдруг это окажется ложной тревогой? Зачем вселять в него преждевременные надежды? Лиза знала, как Кулагин хочет иметь ребенка. В последнее время они все чаще и чаще заговаривали о свадьбе, но дойти до загса времени никак не хватало. То одно мешало, то другое. Однако Лиза была твердо уверена, что они движутся к полноценной семейной жизни.
– Я вчера пытался написать стихи, – сказал Кулагин после недолгой паузы.
– Ты? Стихи? – Лиза с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться. По ее твердому убеждению выходило, что Леонид и поэзия – две несовместимые вещи. Но обижать его высокие чувства не хотелось. – И о чем же они?
– О тебе, – просто ответил он. – То есть это должны были быть стихи о тебе, о наших отношениях, о том, как я счастлив рядом с тобой. Но… Пока у меня ничего не получилось. Наброски…
– Главное, не оставлять попыток, Леня, – серьезно сказала девушка. – Если тебе это необходимо, не отчаивайся и продолжай в том же духе. Честно говоря, мне не терпится увидеть твои творения…
– Ну скажешь тоже, творения! Так, жалкие потуги. – Кулагин скромно потупился. Разговор о стихах нужен ему был сейчас только для того, чтобы мысленно отвлечься от текущих проблем. – Но я клятвенно заверяю тебя, что, как только что-нибудь получится, ты увидишь их первой.
– Я польщена.
Им принесли еще несколько заказанных блюд. Официантка поставила их на стол, но отойти не успела. Кулагин взял ее за руку.
– Ириша, я хотел бы видеть хозяина заведения, – сказал он.
В глазах девушки появилось беспокойство.
– Что-то не так, Леонид Александрович? У вас претензии по обслуживанию?
– Нет-нет, – с улыбкой на губах успокоил ее Кулагин. – Все нормально, Ира. Никаких претензий у меня нет. Я просто хочу поговорить с Эдуардом Михайловичем. По личному вопросу. Если он здесь, то пусть подойдет на секундочку.
Официантка стремительно побежала выполнять распоряжение клиента. Каждый сотрудник «Романтика» знал, в каких отношениях состояли владелец ресторана Эдуард Вычко и криминальный авторитет города Леня Кулагин. Фактически получалось, что Вычко подчинялся Кулагину. И если Леонид выразил желание пообщаться с Эдуардом Михайловичем, никто не сомневался в том, что последний немедленно прибежит к его столику на задних лапках.
– Что случилось, Леня? – спросила Лиза. – О чем ты хочешь с ним говорить?
– Да ничего особенного. – Кулагин потянулся к пачке сигарет. – Рабочий момент, Лизок. Я через недельку собираю ребят в этом ресторане. На производственный совет, так сказать. Хочу зарезервировать банкетный зал.
