специфические задание. В своем деле был очень большой специалист. Находился в прямом подчинении у некоего Петра Сидоровича, – лицо Маркелов застыло, – который, в свою очередь, работает на одно очень влиятельное политическое лицо. Чем-то ты ему или еще кому-то не угодил, вот он и решил избавиться от тебя. Возможно, что ему обещали большие деньги, он жаден.
Маркелов понемногу терял терпение:
– И охране «Плутоса» ты тоже доложила про меня?
– Не совсем. Не называя твоей личности, я просто описала тебя в общих чертах и сказала, что ты должен появиться у них. Сообщила, что, возможно, ты будешь загримирован. Так что они тебя поджидали, – спокойно сообщила она.
– Что тебе от меня нужно? – процедил сквозь зубы Маркелов.
Несколько секунд Елена молчала, потом заговорила:
– Я хочу предложить тебе работу.
– Не смеши меня, милочка, неужели ты думаешь, что после всего этого я захочу на тебя работать?! Тем более что уже предлагала мне работу.
– Ты будешь работать не на меня.
– И кому же это я понадобился?
– Ворам, – спокойно ответила она.
– Что?! – невольно выдохнул Маркелов.
Елена была опасным собеседником, с ней нельзя было расслабляться, но мешало ее высоко оголенное бедро, с невероятно белой и гладкой кожей. Оно непроизвольно притягивало взгляд. Прием, собственно, простенький, он существует со времен первой женщины, библейской Евы, и рассчитан на то, чтобы отвлечь, сделать мужчину в серьезном разговоре менее внимательным.
– Я представляю интересы законных воров.
А вот это уже наглость!
– А какое отношение ты имеешь к ворам?
Маркелову было известно, что законные не допускали к своим делам женщин. С их точки зрения, это просто другой человеческий материал, абсолютно непригодный для серьезных дел. Женщины могут быть хорошими подругами, из них получаются прекрасные наводчицы, они могут стать отменными биксами, содержательницами притонов, наконец! Но воровские дела требуют совершенно иных качеств.
– Воспринимай меня посредницей. Меня просто попросили сделать тебе такое предложение.
– Но почему именно тебя?
– Тебя хорошо изучили. Ты очень осторожен и чрезвычайно подозрителен. Мужчину к себе ты мог бы и не допустить. У вас все по-другому, вы ведь живете стаей. Верно?
И опять она была права.
– А откуда ты знаешь об этом?
– Я много чего знаю. Я ведь знаю, что застреленный киллер, – кивнула она в сторону дома, – твой бывший коллега.
– Хм... У тебя хорошие источники. Кто из воров подослал тебя?
Маркелов впился взглядом в ее лицо, стараясь отыскать в ее глазах растерянность или нечто похожее на смятение. И не обнаружил ровным счетом ничего! Захар невольно проникся к Елене уважением – в стае такая женщина могла бы стать матерой.
– Ты слышал о Варяге?
Предстояло переварить еще одну новость, к которой Маркелов не был готов. Сейчас они поменялись местами, теперь Елена изучала его с тем же хищным и холодным выражением, с каким он смотрел на нее всего лишь какую-то минуту назад. Неожиданно уголки ее губ удовлетворенно дрогнули. Захару стало неприятно. Очевидно, женщина сумела увидеть в его лице какую-то существенную перемену.
– Доводилось, – сдержанно кивнул Маркелов и отвел взгляд.
Не слышать о Смотрящем мог разве что отшельник, отгородившийся от людского общества сотнями километров непроходимой тайги. А в последние полтора года о Варяге писали особенно много, практически во всех изданиях, специализировавшихся на криминальной тематике. Хотя что они могут поведать о Варяге и его империи? Фигура он не публичная, совершенно закрытая, даже люди из его ближайшего круга не были в курсе, где он проведет следующий день. Никто даже не знал, как выглядит Варяг в настоящее время, а фотографии, что печатались в прессе, были десятилетней давности и относились к тому времени, когда законный занимал одно из кресел в Государственной думе.
– Работу тебе предлагает Варяг.
– Не ожидал, – Маркелов даже не пытался скрыть свое удивление. – И в чем же она будет заключаться? Я должен кого-нибудь замочить, так, что ли? – Захар брезгливо поморщился.
– Нет. Ты будешь начальником службы безопасности одного очень серьезного концерна.
– Вот как! И чем же занимается этот концерн?
– Сырьем. Тебя заинтересовало это предложение?
– Почему Варяг решил связаться с концерном?
– В него вложена часть общака. Деньги должны работать, иначе они мертвы. Варягу же нужен человек, который защищал бы его интересы. В настоящее время на это способен только такой человек, как ты, то есть обладающий волчьей интуицией.
– Ах, вот оно что, – протянул Маркелов. – Кажется, я начинаю понимать. А если я откажусь?
Елена вздохнула и изменила позу. Теперь она напоминала скромную студентку, впервые пришедшую на свидание. Глядя на ее юное личико, трудно было заподозрить девушку в серьезных покровителях.
– У тебя просто нет другого выхода. Если ты не примешь предложение сегодня, то уже завтра тебя отыщут люди Петра Сидоровича.
Маркелов хмыкнул:
– Они меня могут отыскать даже в том случае, если я приму предложение Варяга.
– Но в этом случае на твоей стороне будут законные. Это первое, – она сделала паузу. – А во-вторых, как у начальника охраны, у тебя у самого будут немалые возможности; у тебя появится крепкая команда. Ты можешь использовать своих людей по своему усмотрению.
– Почему за мной идет охота?
– Ты же бывший сотрудник ФСБ, должен догадаться. Может быть, за тобой тянутся какие-нибудь хвосты? А может, в сейфе, который ты вскрыл в «Плутосе», находилось нечто такое, чего знать тебе было не положено. Например, какие-нибудь документы. А документы – это тоже деньги, их можно продать, чего же делиться? Кроме того, устраняется лишний свидетель.
Девочка была непростой. За ней чувствовался размах. Возможно, что так оно и есть в действительности. Если Петр Сидорович работал на какое-то влиятельное лицо, то не исключено, что тот сам решил подзаработать, продав документы за «бугор», а заодно решил избавиться и от лишнего свидетеля.
– Откуда вы знаете про «Плутос»?
– Мы давно наблюдаем за тобой. Так что ты решил по поводу предложения Варяга?
– Мне надо подумать.
– Завтра может быть уже поздно.
– Я могу узнать, что это за концерн?
– «Российский ковчег».
– Ого! Это тот, которым руководит Беляев? – невольно выдохнул Маркелов.
– Да. Так что ты на это скажешь?
– А Беляев будет знать, кто я такой?
Елена отрицательно покачала головой:
– Нет. Разве что в общих чертах... Для него ты будешь просто хорошим специалистом, который способен защитить его самого, его семью и его бизнес. Большего ему ничего не надо. В подробности он вдаваться не станет, это не в его правилах. А потом ему объяснят, что к чему.
– Понятно. Так кто он в «Российском ковчеге»?
– Он подставное лицо. Хороший менеджер. Варяга его кандидатура вполне устраивает. Беляев имеет свой небольшой процент и вполне доволен жизнью. На большее он не претендует.
