успокоиться, а потом уже принимать какое-то решение. Минут сорок Чертанов бессмысленно кружил по городу, стараясь обрести утраченное душевное равновесие. А когда успокоился, то отчетливо осознал, что со старой жизнью покончено, следовало выстраивать новую. А для этого неплохо бы иметь хотя бы небольшой стартовый капитал. Осмотреться и заняться чем-нибудь стоящим. Кажется, Валентина заикалась о легком заработке, нужно позвонить ей.
Чертанов набрал номер мобильного телефона Вали и услышал ее голос:
– Слушаю.
– Валя, кажется, ты предлагала мне какую-то разовую работу с хорошей оплатой. Твое предложение остается в силе?
– Конечно.
– Тогда я согласен.
Глава 16
НЕОЖИДАННОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ
Оперативники из МУРа наверняка уже прибыли на место. Наверняка они уже допрашивают немногих свидетелей. Значит, в запасе у него не так уж много времени. Кто даст гарантию, что оперативники уже не догадались, что в ресторане покойник «откушал» лошадиную дозу слабительного?
– Ты собираешься уходить? – слегка насупилась Клава.
Сержант попытался улыбнуться, но получилось плохо, словно кто-то твердой рукой держал его за мошонку.
– С чего это ты взяла?
– Ты все время посматриваешь на часы.
Юрьев отмахнулся:
– Не бери в голову, просто у меня такая дурная привычка.
Женщина расслабленно улыбнулась:
– А я уже подумала…
Открыв шкаф, Клава принялась рыться в белье.
– Я постелю вот эту простыню, – повернулась Клава, – она тебе нравится?
– Да. Она мне будет нравиться еще больше, если на этой простыне я увижу тебя обнаженную, – сказал Сержант с легкой усмешкой, наблюдая за ее приготовлениями.
Кажется, женщина этого не замечала.
За свою жизнь Степан познал немало женщин, но неизменно путь в постель проходил через кухню. Каждая из них будто бы стремилась поразить его своими кулинарными талантами. С Клавой же происходило все в точности наоборот.
Она уверенно принялась стелить постель. Причем стелила, поворачиваясь к нему в самых соблазнительных ракурсах. Степан начал истекать слюной еще до того, как улегся с ней в постель. И так было всегда.
Кухня, как правило, оставалась на потом, неким десертом после совокупления. Довольная, раскрасневшаяся Клава начинала проявлять себя и как отменная хозяйка. Она готовила своему возлюбленному такое количество снеди, будто желала ему смерти от обжорства.
Сейчас все происходило точно так же, как и в прошедшие две недели. Вот только простыня была другой, – зеленая, с красными квадратами.
Юрьев прислушался к биению своего сердца. Оно билось размеренно и ровно, отсчитывая секунды до расставания. Может, дрогнет или застучит с перебоями, тогда можно будет воспринимать это как знак. Однако ничего подобного не произошло.
Простыня была уже расстелена и разглажена нежными женскими ладошками. Оставались последние штрихи в виде взбитой подушки.
– Ты смогла бы поехать со мной?
Клава повернулась. На ее лице застыло недоумение.
– Что-то я тебя не совсем понимаю… Это звучит как предложение выйти замуж.
– Считай, что это так, – серьезно ответил Юрьев. – Так ты поедешь?
– Когда?
– Прямо сейчас.
Женщина заволновалась:
– Ты шутишь?
– Я никогда не был так серьезен, как сейчас.
Клава была заметно растерянна. В больших глазах сомнение – столь быстрой перемены в своей судьбе она не планировала. На какое-то мгновение сердце Юрьева резанула нежность. Женщина его любила, вне всякого сомнения. Может быть, в ее серой и бессмысленной жизни он был единственным просветом. «А что, если первым же рейсом отправиться куда-нибудь в Южную Америку, где меня никто не достанет, прихватив с собой и Клаву!» От подобной мысли Степану стало необыкновенно легко. Денег у него много, их хватит не только на любимую женщину, но и на целый выводок ребятишек, которых она ему нарожает. Пора успокаиваться, достаточно уже побродил по миру, недалек тот день, когда предстоит отправиться на покой, а потому у тела бедного папеньки должно собраться все благородное семейство.
– Э-э… Это так неожиданно.
– Так да или нет? – несколько раздраженно спросил Юрьев.
– Да…
Юрьев улыбнулся:
– Спасибо, ты поняла меня правильно.
Женщина выглядела слегка обескураженной:
– Но не так же все сразу. Мне ведь нужно устроить какой-нибудь девичник с моими подругами, представить тебя своим родственникам, познакомить с мамой. Что они все подумают, если я исчезну просто так? – пожала она плечами. – Уехала и ничего им не сообщила!
Сержанта ледяной волной обдало разочарование. С подругами, значит. Фу-ты, черт!
Кровать была застелена. Поверх простыни лежало одеяло, причем его уголок слегка отогнут.
– Да, конечно, – согласился Степан. – Нужно обязательно сделать все это.
Поднявшись, он подошел к кровати, слегка ослабил галстук. Клава продолжала смотреть на него. Причем взирала она на Степана с откровенностью пятилетней девочки.
Если бы в этот момент она могла наблюдать себя со стороны!
– А что это у тебя такое? – поинтересовался Сержант, показывая на ее ворот.
– Где? – удивленно спросила она, склоняя голову.
Взгляд Сержанта упал на шею Клавы, бледную и тонкую. У ключицы он увидел, как ритмично пульсирует тоненькая синенькая жилка, старательно перекачивающая кровь. Коротким и резким замахом он ударил ребром ладони прямо в пульсирующую жилку.
Женщина мгновенно рухнула к его ногам. Скорее всего, она даже не поняла, что произошло. Просто тяжелая тьма упала на ее плечи и вжала в пол. Присев на корточки, Юрьев приподнял ее правое веко. Зрачок, сжавшись в крохотную точку, не реагировал на свет. Клава была мертва.
«Порядок, – выпрямился Юрьев. Затем, взяв с кровати одеяло, он укрыл им женщину. – Вот тебе и саван, дорогая!»
В машине Сержанта ждала женщина. Приоткрыв окошко, она курила, сжимая изящными пальчиками черную сигарету. Заметив подошедшего Степана, она небрежно отшвырнула окурок, а когда Степан уселся рядом, спросила:
– Ну как?
– Все в порядке, Зарема. Женщина оказалась с пониманием, – серьезно сказал он. – Теперь я холостяк.
– Поздравляю.
– Спасибо…
Женщина улыбнулась:
– Значит, у меня есть шанс.
– У тебя и без меня хватает кавалеров. Как там зовут твоего последнего? Кажется, Косматый?
