Григорий поднял голову. Подруга стояла у зеркала и подкрашивала губы. Лицо у нее оставалось спокойным, но вот в глазах мерцали крохотные чертики, которые готовы были вырваться из хрусталика и разбежаться по комнате. Она была одета в дорогой костюм из темно-серой шерсти. Стиль деловой женщины. Впрочем, она и была такой. Выглядела недоступной и чуточку строгой. Трудно было поверить, что в иные минуты она бывает обыкновенной хулиганкой и частенько будит Григория по утрам, целуя его крайнюю плоть.
– И не говори! – поддакнул Шибанов. – Спасибо, что ты мне сочувствуешь. Я все хочу узнать адресок своей обольстительницы, а она мне с городских автоматов звонит.
– И откуда был звонок? – Галина резко развернулась.
В трусах у Шибанова произошло приятное шевеление. Это надо же, какую видную деваху он в свои сети заполучил!
– С проспекта Мира, – голос у Григория неожиданно сел.
– Что с тобой? – с деланым сочувствием произнесла подруга. – Сейчас ты напоминаешь похотливого старшеклассника, который хочет совратить свою классную руководительницу. – Григорий подошел и притянул Галю к себе, которая вдруг проворной рыбкой выскользнула из его объятий. – Только боюсь, у тебя ничего не выйдет, – девушка развела руками. – Учительница оказалась морально устойчивой. Зато у ее соблазнителя будет предостаточно времени, чтобы заняться своими пистолетами.
– Это точно! – воскликнул приободрившийся Шибанов.
К месту встречи он прибыл за двадцать минут до назначенного времени. Неброскую белую «Эсперо» поставил у самой бровки тротуара, откуда неплохо просматривался вход в метро. В салоне, кроме него, сидели двое стажеров и сосредоточенно пыхтели сигаретами. Не вдаваясь в детали, капитан объяснил им, что придется ехать на задержание. Парни восприняли задание как первое серьезное испытание и временами трогали кобуры с пистолетами, как бы подчеркивая, что без стрельбы не обойтись. Шибанову не терпелось посмотреть, как вытянутся их лица, когда они увидят не злодея с кривыми шрамами на лице, а самую обычную женщину.
Неожиданно из-за киоска показалась эффектная брюнетка лет двадцати пяти, в светло-зеленом брючном костюме. Не просто хороша собой, а обворожительна. В руках пакет – в котором вполне мог находиться раритет, принесенный на продажу.
– Объект прибыл, – сдержанно сообщил Шибанов.
Стажеры потушили сигареты и дружно посмотрели в окно. Их внимание привлекла небольшая группа кавказцев, из четырех человек, которые стояли под карнизом и о чем-то оживленно разговаривали, без устали размахивая руками. На лицах парней проступило сомнение, в котором без труда угадывалось: а не запросить ли по рации подмогу? Но Шибанов, не удержавшись от улыбки, пояснил:
– Не туда смотрите, наблюдайте за девушкой в брючном костюме. – Придавая тону должную серьезность, он добавил: – Если что, прикройте меня!
Шибанов вышел из автомобиля и уверенно направился к женщине, держа в руках «Огонек».
– Здравствуйте, – нежно пропела девушка. – Вы и есть тот джентльмен, которого я дожидаюсь вот уже несколько минут?
– А вы и есть обладательница того самого пистолета, о котором я мечтал всю жизнь? – с волнением спросил Шибанов, все еще отказываясь верить своей удаче.
– Представьте себе, что это так, пистолет вот в этом пакете, – подняла она руку.
– Знаете, прежде чем разговаривать о цене, мне бы сначала хотелось взглянуть на него. Стоит ли он тех денег, которые я намерен за него выложить?
– А вы нетерпеливы, – произнесла женщина, задержав на нем взгляд, как бы проверяя Шибанова на благонадежность.
– Да вы не переживайте, – попытался успокоить ее Шибанов. – Все будет в порядке. Я буду смотреть только из ваших рук. Давайте отойдем немного в сторонку, чтобы нам никто не помешал. – Он бережно взял девушку под локоток.
Между двумя киосками отыскалось свободное местечко. Отсюда хорошо была видна служебная «Эспера» и напряженные физиономии стажеров.
Все-таки первое задержание им представлялось совсем в ином свете.
Женщина, окончательно приняв решение, вытащила из пакета объемистый сверток и осторожно, как если бы это было малое дитя, распеленала бумагу.
– Вот! – победно отбросила она оставшиеся бумажные лоскуты.
– Ого! – невольно выдохнул Шибанов.
Узкие женские ладони сжимали русский кремниевый пистолет образца 1828 года. Редкая вещь! Он был в идеальном состоянии, как если бы только что был принесен из оружейной мастерской. На цевье инкрустировано золотое клеймо мастера, а вот на рукояти из черного дерева фамильный дворянский герб. Что же здесь изображено? Шибанов напряг зрение и в размытом временем рисунке рассмотрел медведя, стоящего на задних лапах. Вещь была дорогой. Скорее всего, обладательница пистолета даже и не подозревала о ценности, которую держала в руках.
По описанию свидетелей, из квартиры пропал именно этот пистолет.
– Я вижу, вещица вам понравилась? – спросила девушка.
Голос ее прозвучал твердо. В глазах – блеск. Наверняка в этот самый момент она решила набавить цену.
– Честно говоря, очень, – признался Шибанов. – Но у меня нет таких денег. Зарплата не такая уж и большая…
– Так что же вы мне голову-то морочите! – в сердцах воскликнула девушка, бросив пистолет в пакет.
Она развернулась, собравшись уходить, но в ту же секунду капитан крепко ухватил ее за локоть и произнес миролюбиво:
– Одну минуточку… Я сотрудник МУРа, – свободной рукой он достал удостоверение и распахнул его перед глазами ошарашенной незнакомки. – У меня к вам будет парочка вопросов. Да не пугайтесь вы так! Если все в порядке, то мы вас тут же отпустим. Пройдемте, пожалуйста, вот к этой машине, – потянул Шибанов девушку в сторону проезжей части.
– Только не надо этих шпионских страстей-мордастей, – выдернув руку, прошипела девушка. – Я и сама пойду.
– Вот и отлично, – усмехнулся Шибанов. – Чтобы вам не было скучно, я прихватил двоих молодых людей, они будут вас развлекать до самой Петровки.
Незнакомка презрительно вздернула подбородок и, не сказав более ни слова, зашагала к машине.
Полковник Крылов не торопился начинать допрос. Он с интересом рассматривал молодую женщину, сидящую напротив, и даже предложил ей закурить. И теперь они курили в унисон, напоминая старых любовников, встретившихся после длительной разлуки. В общем, есть о чем помолчать и есть что вспомнить.
Капитан Шибанов сидел в стороне и наблюдал за гостьей: не похоже, что она очень нервничает. Ведет себя так, словно забежала сюда совершенно случайно. Даже любопытство проявляет: посматривает по сторонам, как будто у нее больше не будет другой возможности посетить сие заведение.
Занятная штучка, ничего не скажешь!
– Итак, давайте поговорим о деле, – наконец заговорил полковник. – Вы готовы?
Вот в голосе и строгость появилась. Но это для того, чтобы дамочка не чувствовала себя очень уж комфортно.
– Я вас слушаю.
Внешне никакого беспокойства. Видно, и в душе абсолютный штиль. Чиста и невинна, как маков цвет.
– Где вы взяли этот пистолет?
– Знаете, это наша семейная реликвия. Я даже не знаю, с какого времени он у нас появился. Он достался мне от бабушки, которая получила его в свою очередь от прадеда. Наш предок был знаменитый на весь Петербург дуэлянт. И семейная легенда гласит, что из этого пистолета он застрелил обидчика своей возлюбленной, которая впоследствии стала его женой.
