Пакет с долларами царапал ей живот. Не очень-то приятно, но ради таких денег стоило смириться с некоторыми неудобствами. Ангелина подошла к окну. Вечер, ничего не видать. Где-то за деревьями должен прятаться Назаров. Она дважды щелкнула выключателем и, расположившись в кресле, продолжила рассматривать журнал. Коля умел ухаживать красиво. Этого у него не отнять. Из кухни он вышел с подносом в руках, на котором курились две чашки с чаем. В вазочке из розового хрусталя вишневое варенье. Он похвастался:
– Вишня из моего сада. Варенье получается великолепное.
Неожиданно погас свет.
– Ой, что это? – невольно вскрикнула Ангелина. На столе зловеще дзинькнула посуда. – Ты мне кипяток только на ноги не пролей! У вас часто такое бывает?
В комнате стало необыкновенно темно, свет не проникал даже с улицы, и соседний дом выглядел темной стеной, напрочь лишенной каких бы то ни было признаков жизни.
– Смотри, – подошел Сдобин к окну, – всюду свет отключили. Во всем микрорайоне. Что-то на линии случилось. – В некоторых окнах замерцали огоньки, – жильцы зажигали свечи. – Сейчас узнаю, – схватился он за телефонную трубку. – Хм… Странно, и телефон не работает. Что-то я не припомню такого. Ты здесь посиди пока, а я сейчас у соседей спрошу, может, они что знают.
Ангелина услышала, как он торопливо надевал в коридоре ботинки, потом отворил дверь. Через минуту послышалась какая-то непонятная возня, после чего послышалось раздосадованное бормотание Николая:
– Да вы что, ребята?.. К чему это?.. Ну пустите же!..
Дверь с шумом захлопнулась. Вспыхнул свет.
Ангелина увидела, что Серый уже прошел в комнату, перед ним пятился Николай, повинуясь стволу направленного на него пистолета. С расставленными в стороны руками, сильно ссутулившийся, сейчас он выглядел очень нелепо. Лицо у него как будто исказилось от непосильного труда, словно на плечи ему положили каменную плиту. Рядом с Серым возник Гончар, который тоже был вооружен пистолетом. Он не стоял на месте, а как будто бы пританцовывал, при этом кривился и без конца улыбался, строя всякие ужимки. Очень похоже на поведение шакала при крупном и могучем хищнике.
– Это и есть твой Коля? – неожиданно спросил Серый, обратившись к Ангелине.
– Да.
– Су-у-ка, – вырвалось у Сдобина.
Коротко замахнувшись, Серый ударил Николая по плечу рукояткой пистолета. Получилось весьма ощутимо. Сдобин потерял равновесие и, раскинув руки, повалился на пол, зацепив стоявшие на комоде старинные часы. Послышался тупой удар, и стекло брызнуло мелкими осколками.
– Не груби даме, – назидательно сказал Серый. Под его ногами хрустнуло стекло, он посмотрел на разбитые часы и с досадой произнес: – И вещи не порть, а то ни себе, ни людям… Ну, что уставился? Поднимайся, у меня к тебе разговор имеется.
– Тебе это зачтется! – прошипел Николай.
– А ты у нас, оказывается, герой, – уважительно протянул Серый, приподняв стволом пистолета окровавленный подбородок Сдобина, – уважаю таких. Особенно, если они – состоятельные люди. До меня дошли слухи, что ты человек не бедный. А потому я бы хотел восстановить социальную справедливость. Не поделишься ли своими накоплениями?
– У меня ничего нет.
– Герой, но жадный, – в голосе Серого послышались укоризненные нотки, – стоит на краю могилы и еще дерзит. В нынешние времена таких встретишь не часто.
Гончар угодливо хохотнул, держа пленника на мушке. Внимание Серого переключилось на Ангелину:
– А ты, куколка, ничего здесь не надыбала? Я же знаю, что ты без навара никогда не остаешься… Дай- ка я тебя обниму… Ой, какая ты мягонькая, – прижал он к себе девушку. – Какая ты тепленькая. А что это у тебя такое? – Рука Серого рывком задрала кофточку. – Ого! Да это же деньги! Доллары!
– Вот сучка! – горестно воскликнул Сдобин.
– И это говорит образованный человек! – покачал головой Серый. – Ну, право, это не по- джентльменски. – Он уверенно сунул пачку долларов в карман брюк. – К дамам нужен особый, деликатный подход… – Улыбнувшись, Серый отвесил Ангелине три звонкие пощечины подряд, приговаривая: – На нашем языке это называется крысятничество. Советую такого больше не повторять, если еще желаешь работать со мной. И советую не раздражать меня, когда я нахожусь на работе, а то я становлюсь чрезвычайно нервным… Гончар, свяжи этого козла, чтобы он не выкинул какой-нибудь неприятный фокус.
Пистолет Серого был направлен прямо в живот Сдобину. Гончар достал из небольшой сумки скотч и уверенно стал связывать им руки хозяина квартиры. Потом перешел к ногам, наматывая на них слой за слоем. А еще через несколько минут, стянутый клейкой лентой от плеч до самых лодыжек, Николай стал напоминать кокон какого-то фантастического насекомого.
Серый пребывал в хорошем настроении. Забавляясь, он переводил ствол пистолета с живота на голову пленника и удовлетворенно улыбался, когда Сдобин болезненно морщился в ожидании выстрела.
– Посади его на диван, – приказал Серый Гончару, – теперь он нам не опасен. – Когда пленник был брошен на диван, Серый устроился напротив в глубоком кресле и, глядя в расширенные от ужаса зрачки Николая, заговорил: – Первый мой вопрос: где ты прячешь золото?
– Вы меня не за того принимаете! – в отчаянии выкрикнул Николай. – У меня нет никаких денег и золота.
– Значит, ты утверждаешь, что эта валюта тебе не принадлежит. Прекрасно! А то я думал, что нарушил одну из заповедей. – Неожиданно и очень сильно Серый ударил его по лицу кулаком. Из носа Сдобина брызнула кровь. – Господи боже мой, – закачал он головой. – Какие же неудобства тебе причиняет твое дурацкое упрямство! Хорошо, я буду терпеливым и вновь задам тебе тот же вопрос, где ты прячешь золото и оставшиеся деньги? Представь себе, я ни за что не поверю, чтобы такой серьезный человек, как ты, хранил у себя дома какие-то несчастные тридцать тысяч долларов! По сегодняшним меркам это почти смешная цифра. Теперь этих денег не хватит даже девочкам на трусики. А ведь ты же привык жить на широкую ногу, все эти кабаки, казино требуют просто уйму денег! – голос Серого зазвучал почти возмущенно. – А ведь есть такие люди, которые едва ли не ежедневно просаживают там целые состояния! Сущее безобразие!
– Вы уже забрали все мои деньги! – задыхаясь, ответил Николай.
– Долго ты будешь испытывать мое терпение, тварь? Неужели ты думаешь, что человек моего уровня будет мараться из-за каких-то тридцати тысяч? Деньги давай, паскуда!
Следующим ударом Серый разбил пленнику бровь.
– У меня ничего нет, совсем ничего! – вскрикнул тот.
– Ну, тогда тебе и жить незачем! Молиться умеешь?
– Не убивайте!.. Возьмите пистолет, он очень дорого стоит. – Николай показал глазами на шкатулку, стоящую на комоде.
– Ну-ка, – оживился Серый, открывая шкатулку. – О-о, какая знатная работа! Девочка моя, – посмотрел он на Ангелину, – не дуйся. Прими эту вещицу в подарок и забудь обиды. А ты, Гончар, пошуруй в хате, не верю я, что здесь ничего нет.
Напарник послушно поднялся и занялся делом. Очень скоро он похвастался добычей, потрясая над головой ларцом из слоновой кости:
– Ух ты! Да одна только эта шкатулка на пять тысяч баксов потянет, не меньше! А внутри рыжевье да побрякушки. Если с умом сплавить, так тысяч на пятнадцать потянет…
Возбужденную речь Гончара прервал длинный звонок.
– Кто это? – тихо поинтересовался Серый.
– Теперь вам всем хана! – злорадно сказал Николай. – Это мои друзья пришли. Один из них в МУРе работает!..
– Как его зовут?
– Чертанов! Может, слыхал о таком?
Лицо Серого зло скривилось.
