– А потому, что союзы изначально появляются не просто так, а против кого-то. Нет врага, нет союзов. Возьмите, к примеру, наших европейцев. Хотят создать экономический союз. Границы убрали, единую валюту ввели, пытаются общее правительство организовать. И знаете, чем все закончится?
– И чем же?
– В один прекрасный момент трудолюбивые немцы, датчане, голландцы и прочие так называемые благополучные народы откажутся субсидировать отсталые экономики застрявшей в позапрошлом веке Румынии, зацикленной на национализме Прибалтики, ленивой Греции, праздной Испании и прочих бедных родственников. Впрочем, вы тут человек новый и вряд ли имеете какое-либо представление о делах земных.
Старик негромко хмыкнул и весело посмотрел на хозяина.
– Вообще-то, дорогой мой Иван Николаевич, первый раз я попал в ваш мир пять веков тому назад. Какое-то время путешествовал, пока ваши… гм… коллеги не взяли меня в оборот.
– А как бы вы поступили на нашем месте, господин Летучий Голландец? Сначала вас приняли за так называемого дикого мага, но постепенно разобрались. Вы даже представить себе не можете, как перепугались патриархи и тогдашний Архонт, узнав, что по Земле беспрепятственно разгуливает иномирянин. Дело в том, что история о гибели Атлантиды для нас, магов, страшилка похлеще Всемирного потопа и грядущего Апокалипсиса. Кстати, ваше появление заставило предыдущего Владыку Владык наделать массу глупостей, что в конечном итоге привело к его смещению и приходу к власти Закария бен Варнавы. Таким образом, нынешний Архонт именно вам обязан своим восхождением на престол.
– Хорошо же он отблагодарил своего благодетеля, – весело оскалился Маг. – Стоит мне только появиться на Земле, и его сатрапы тут как тут. Мало, что магией норовили прищучить, так вдобавок пищалями и пушками, затем танками, самолетами и ракетами, а в последний раз и вовсе ядерное оружие противу немощного старика пытались использовать.
– Наслышаны, наслышаны про ваши подвиги. – Великий Князь покачал головой, мол, прибедняйся, прибедняйся, «немощный старик», знаем мы вас. – Смею напомнить, как вы разделали в пух и перья Первую танковую дивизию СС Йоахима Пайпера в Арденнах.
– А нечего было на меня переть. Воевал бы себе с американцами и не лез куда не следует. К тому же отъявленный негодяй был этот ваш Пайпер. Где это видано, пленных расстреливать?! – ответил Маг и тут же парировал: – А сами-то… Как только рука поднялась стереть с лица земли прекрасный Дрезден, кучу народишка безвинного угробить? Плохо работаете, уважаемые, к тому моменту, как первый фугас упал на Theaterplatz[2], меня там уже не было целые сутки.
Иван Николаевич ничуть не смутился.
– Вообще-то упрек не по адресу. Американцы тогда облажались. Торопились отрапортовать Архонту о вашей гибели. Получился конфуз…
– Вообще-то конфуз ценой в сто тридцать тысяч человеческих жизней – это скорее преступление, – грозно сверкнул глазами Маг.
– Полностью согласен с вашей милостью, – физиономия Князя мгновенно приобрела серьезное выражение. – Носится Архонт с этими янки, потому как в тамошнем заморском Братстве все сплошь Ароны, Моисеи, Исааки и Давиды. Изобрели доллар, корчат из себя гениальных экономистов, суки, и доят с его помощью весь остальной мир! И попробуй только вякни против подобного беспредела – Архонт тут же на место поставит, мол, так нужно. А сам не понимает, что дальнейшее попустительство чревато последствиями, по сравнению с которыми вторжение банды этих ваших Архангелов покажется безобидной ребяческой забавой.
– Успокойтесь, друг мой, – гость посмотрел сочувственно на землянина. – И постарайтесь все-таки быть объективным. Благодаря именно этим Аронам, Моисеям и прочим сынам иудейского народа цивилизация на Земле вырвалась из тьмы невежества и варварства. Если бы не Ньютоны, Опенгеймеры, Эйнштейны, Марксы, Фрейды и прочие Мендели, человечество до сих пор прозябало бы в веке эдак четырнадцатом от Рождества Христова.
– Полная ерунда! – Владыка резко взмахнул рукой в полемическом запале. – Плотная опека со стороны ближайшего окружения Архонта и, выражаясь современным языком, своевременный «слив» информации в нужные руки – вовсе не признак тотальной гениальности и превосходства еврейской нации над всеми прочими народами, что бы там ни возомнили о себе сами иудеи. Возьмем, к примеру, наших новоявленных олигархов и прочую «элиту». Там ведь сплошь Иосифы, Давиды и Моисеи. В свое время им было ниспослано знание, якобы от Бога, и они, как заведенные роботы, стали следовать полученным инструкциям. В результате огромные богатства, нажитые непосильным многолетним трудом миллионов людей, оказались в жадных лапах ограниченной кучки «избранных». А великую нацию, сдерживавшую натиск оголтелого сионизма на протяжении целого тысячелетия, втоптали в грязь, довели до позорного нищенского состояния, толкнули на грань полного вырождения. И самое страшное, что я – Великий Князь, призванный защищать и оберегать эту землю и народы, ее населяющие, не могу пошевелить пальцем, чтобы прекратить этот беспредел. А если чего и предпринимаем, так с оглядкой, осторожно, чтобы сатрапы Архонта не пронюхали и не доложили кому следует.
Маг весело посмотрел на разошедшегося не на шутку Владыку.
– А вы не антисемит ли часом, уважаемый Князь, или этот… ну как его… юдофоб?
– Ну что вы, милостивый государь, – Владыка отрицательно замотал головой. – Не бывает наций плохих и хороших, как бы там некоторые ни кичились своими корнями и своей богоизбранностью. Евреев я очень даже уважаю за старательность, аккуратность в делах и целеустремленность. Но ведь может получиться так, как часто происходит в многодетных семьях. Приласкала мамка любимого сыночка, конфетку втайне от других в ручку сунула, а прочим детишкам в ласке отказала и сладостями обделила. А теперь представьте, что произойдет, когда мать отлучится из дома.
– Чего уж тут представлять, – ухмыльнулся Маг, – отделают парня за милую душу, чтобы в следующий раз держался подальше от маменьки и ее ласк.
– Во-во, и я о том же. Только вместо подзатыльников и зуботычин на «обласканное чадо» в нашем случае обрушится ядерный шквал. Вновь евреев станут загонять в позорные гетто и концлагеря, а на спине и груди начнут писать букву «J». И все из-за того, что один великий человек на земле питал банальную слабость к своим бывшим соотечественникам и, как слепая в своем эгоизме мать, делал все, чтобы им жилось как можно слаще за счет «прочих своих деток». И ничего с этим не поделаешь. Приходится терпеть. Хоть и не мешало бы кое-что поменять в этом мире, хотя бы ради блага самих же евреев.
Тем временем мужчины подошли к деревянной беседке, расположенной на небольшой возвышенности в десятке метров от воды. Это, с позволения сказать, строение, в отличие от прочих зданий резиденции Великого Князя, не отличалось вычурностью или какой-то особенной изюминкой. Шесть врытых в землю круглых столбов. Крытая поседевшей от времени дранкой крыша-навес. Промежутки между столбами забраны деревянными решетками. Решетчатые стены плотно увиты плющом и хмелем. Некоторые плети умудрились добраться до самого верха крыши. Внутри на дощатом полу два удобных плетеных кресла и стол, уставленный самыми разнообразными напитками, вазами с легкими закусками, сладостями и свежими фруктами.
Владыка широким жестом пригласил гостя к столу, и вместе они проследовали внутрь беседки. Маг попросил налить ему легкого сухого вина, Иван Николаевич, несмотря на довольно ранний час, предпочел армянский коньяк. Чокнулись бокалами по русскому обычаю и по настоянию хозяина выпили за здоровье гостя. Ранняя прогулка на свежем воздухе в достаточной степени стимулировала аппетит обоих мужчин, и они основательно закусили бутербродами с черной и красной икрой и восхитительной кулебякой с начинкой из севрюги и осетрины. В самом конце трапезы, как по мановению волшебной палочки, все лишнее со стола исчезло, а вместо этого появились две дымящихся чашки свежезаваренного крепкого кофе. За завтраком разговаривали о разных пустяках, лишь, отхлебнув глоток восхитительного напитка, Маг зажмурился от удовольствия и наконец вернулся к прерванному разговору:
– Так вы его, Иван Николаевич, на честную дуэль вызовите. Я имею в виду Архонта вашего Закария. У нас именно так разбираются между собой маги. Выберут какой-нибудь непригодный для жизни мирок и валтузят друг дружку до тех пор, пока один из них не отдаст богу душу. Вообще-то бывает, что погибают оба.
– Не прокатит, – не скрывая огорчения, сказал Князь и пояснил: – У нас дуэли между магами, конечно
