дочери:
– Валюша, ты можешь подождать меня в коридоре? Я немного поговорю с ребятами и…
– Нет. Папа…
– Валя, я прошу тебя. Пожалуйста.
Она неохотно подчинилась. Медленно поднялась со своего места и двинулась к выходу. Когда дверь за ней закрылась, Елизаров вновь повернулся к Саранцеву:
– Так вы хотели сказать именно это?
Саранцев не сразу нашелся с ответом, но ему на помощь неожиданно пришел второй мужчина.
– Позвольте мне объяснить вам, Владислав Всеволодович… – предложил он, отойдя от окна и останавливаясь рядом со стулом, на котором минуту назад сидела Валентина.
– А вы кто такой? – не слишком дружелюбно поинтересовался Елизаров.
Мужчина продемонстрировал свое удостоверение в раскрытом виде.
– Майор Винскайтес. Управление по борьбе с организованной преступностью, – солидно представился он и тут же вернулся к теме разговора: – Мы не хотим сказать, что у нас нет желания помочь вам и вашей дочери, Владислав Всеволодович. Напротив, я уверен, что подонков, которые сделали такое с Валентиной, нужно стрелять на месте. Но! – Винскайтес поднял вверх указательный палец. – Наша несовершенная система предлагает их судить. А чтобы судить, нужны доказательства.
– Какие, к черту, доказательства? – Елизаров и сам не заметил, как сорвался на крик. – О чем вы толкуете?
– По словам Валентины, – невозмутимо продолжил Винскайтес, – на ту самую дачу, где это случилось, она отправилась добровольно. Ее никто не принуждал. Так? Человек, с которым она поехала, – ее возлюбленный…
– Да не был он ее возлюбленным! То есть я хочу сказать, что между ними не было ничего такого…
– Это только по ее словам, – тактично ввернул Саранцев.
– Я верю дочери! – Елизаров вскочил на ноги.
Винскайтес стоял рядом с ним, не меняя позы. Его нисколько не смутил ни грозный вид Владислава, ни его порывистое движение, ни сжатые кулаки. Он неторопливо пригладил волосы.
– Мы тоже ей верим, Владислав Всеволодович, – его голос сохранял прежние интонации. – Но вы, видимо, не слышали меня. Я говорил вам о доказательствах. Слова вашей дочери для суда доказательством не будут. И не только касаемо ее прежних отношений с этим Егором Старцевым. Сам факт изнасилования тоже подтверждается исключительно ее показаниями. И ничем больше. Как на этом можно построить процесс? Я понимаю, что вы человек, в этих вопросах несведущий, а потому я и пытаюсь сейчас втолковать вам…
Елизаров отмахнулся от слов майора, как от назойливой мухи. Для него уже стало совершенно понятным, что ничего больше они с Валентиной тут не добьются. За исключением того, что ее имя не раз еще вываляют в грязи. А этого ни ему, ни тем более Вале совершенно не хотелось.
– Я все понял, – скупо сказал Владислав. – Вы не будете против, если я поговорю с дочерью?
– Разумеется, нет, – Винскайтес отступил, пропуская Елизарова к выходу из кабинета.
– Помнишь ее? – звероподобный мужик с испещренным продольными шрамами лицом продемонстрировал Егору снимок, сунув его парню под самый нос.
Егор невольно отступил назад и внимательно всмотрелся в изображение. На фотографии было запечатлено лицо Валентины Елизаровой. Крупный план. И при этом широкая нечеловеческая улыбка. Почти оскал. Такой фотографии, да и вообще подобного выражения лица у Валентины Егор никогда не видел. Но саму девушку он знал. Сомнений в том, что это именно она, никаких не было.
– Я тебя спрашиваю, козел! – мужик дохнул Егору в лицо винными испарениями. – Помнишь ее?
– Да… Помню…
– А что ты с ней сделал, помнишь?
По телу Егора пробежала нервная дрожь. Рубашка на спине взмокла от пота и прилипла к телу. Егор продолжал отступать от напирающего на него мужика, но тот уверенно надвигался. Фотография скрылась у него под спортивным костюмом, а вместо нее в руках появилась увесистая палка с округлым концом, чем-то отдаленно напоминающая милицейский жезл.
– Это не я… – пролепетал Егор, сам удивляясь тому, как он сильно напуган. Происходящее было похоже на эпизод одного из романов Стивена Кинга. – Я не хотел… Я не собирался этого делать! Это ребята! Они…
– Ребята, говоришь? – звероподобный криво ухмыльнулся. – До ребят тоже дойдет очередь. В свое время. Но сначала мы потолкуем с тобой.
– О чем?
– А ты не догадываешься? Сейчас я буду делать с тобой то же самое, что ты сделал с ней.
– Нет!
Егор развернулся и побежал. Ноги по щиколотку уходили в песок, но он боялся остановиться, чувствуя дыхание преследователя у себя на затылке. Сделав очередной рывок, молодой человек оступился и упал лицом вниз. По щекам заструилась какая-то зловонная жижа, происхождение которой для Егора осталось непонятным. Он повернул голову, и его рот тут же распахнулся в немом крике. Звероподобный мужик со шрамами на лице навис над ним, как беркут, а его жезл угрожающе взметнулся вверх. Егор закрыл глаза и… тут же распахнул их.
Сердце бешено колотилось, но уже через секунду, когда к нему пришло осознание того, что все только что произошедшее – не более чем ночной кошмар, Егор почувствовал облегчение.
Чертыхнувшись вслух, он отбросил одеяло, поднялся с кровати и босиком прошел в ванную комнату. Склонившись над раковиной, пустил воду, а затем поднял лицо и встретился с собственным отражением в зеркале. Егор и сам удивился тому, насколько он бледен. Глаза как-то неестественно блестели. Неужели все это из-за приснившегося кошмара? Или из-за Валентины? Егор отогнал все эти мысли прочь. Кто она такая, в конце концов? Какого черта? Обычная баба. Очередная жертва. Надо просто выкинуть ее из головы и забыть. Навсегда.
Наскоро умывшись и приняв решение, что сегодня можно вполне обойтись без бритья, Егор вернулся обратно в спальню. Часы на стене показывали половину десятого утра. Егор проверил мобильник и убедился в том, что за ночь пропущенных звонков не было. В верхнем левом углу экрана пульсировал желтый конвертик. Егор вошел в меню и прочел поступившее сообщение: «Добрался отлично. Погода супер! Всех обнимаю. К субботе вернусь. Не чахните». Автором сообщения значился Андрей.
Егор бросил мобильник обратно на кресло.
– Так будет правильнее, Валюша, – Елизаров говорил мягко, но настойчиво. – Поверь мне. Наказание неминуемо настигнет этих нелюдей. Я говорил тебе об этом вчера и готов повторить это снова.
– Но как? – Валентина не могла оторвать взгляда от глаз отца. Что-то в них было не так. В них появилось что-то новое, чего никогда не было прежде. – Как оно их настигнет, папа?
– Пока не знаю, – он положил ей обе руки на плечи, а затем просто привлек к себе. – Но прошу тебя всего лишь довериться мне. Ты готова?
Они все еще стояли в коридоре районного отделения милиции перед дверью в кабинет Саранцева. Ни сам Саранцев, ни майор Винскайтес не торопили их с решением. Но Елизаров все решил для себя в одну секунду. Дело оставалось за малым. Уговорить дочь. А для этого нужно было, чтобы она поверила ему.
Некоторое время Валентина хранила молчание. Потом согласно качнула головой.
– Я готова. И если ты считаешь, что это необходимо…
– Да, считаю.
– Тогда пойдем.
Несмотря на ситуацию, Елизаров не смог сдержать улыбки. Последние слова Валентины были произнесены с такой непоколебимой решимостью, что он сразу понял: это его дочь.
– И еще, Валя, – он слегка придержал ее за руку, прежде чем они оба вновь переступили порог кабинета. – Я думаю, будет лучше, если мы пока ничего не станем говорить маме. Ну, хотя бы какое-то время. У нее и так было много волнений…
– Хорошо. Как скажешь.
