– Мне так и говорили, что стоит только угодить в полицейский участок, как тотчас на тебя навешают всех собак... И о чем факты?
– Мы установили ваших сообщников. Это некто Тимофей Иванович Макарцев, весьма способный медвежатник! И Ираклий Зосимович Евдокимов. Тоже весьма известная личность в преступных кругах. Прежде каждый из них работал самостоятельно и имел целую свору наводчиков и осведомителей. Но вот сейчас почему-то они решили объединиться. Вы не подскажете почему?
На побелевшем непроницаемом лице отчетливо проступила густая щетина. Виноградов невольно обратил внимание на то, что произрастала она неровно, особенно рельефно волосяной покров выделялся на верхней губе, вытянувшись в волнистую линию, и неряшливыми клочками выступал на скулах и подбородке.
Беспристрастное лицо разодрала вымученная улыбка.
– Опять вы со своими полицейскими штучками!
– Не хотите отвечать? Что ж, тогда я сам вам скажу почему. Уж слишком большой куш был на кону! А поодиночке вам просто не управиться. Предстоящее ограбление вы продумывали ой как давно! Для этого ограбления вы даже купили ресторан, смежный с банком. Кстати, мне даже известно, что вы переплатили за него в полтора раза, не торгуясь, понимая, что в случае удачи окупятся любые затраты. Потом вы стали подыскивать подходящих помощников. В преступной среде у вас немало знакомых. Среди них и те, с которыми вы хотели ограбить «Московский банк»...
– Позвольте! – вскочил арестованный.
– Сядьте! – строго приказал Виноградов. – Если не желаете, чтобы я вызвал надзирателя... Ваш несостоявшийся соучастник попался на краже, а затем в ходе допросов рассказал и о готовящемся ограблении, указав на вас, как на организатора. Вот поэтому вас и уволили. Хозяин банка просто не хотел поднимать шумиху и создавать тем самым банку дурную репутацию. А вы, стало быть, не угомонились и опять взялись за старое!
– Послушайте, – устало произнес Епифанцев, – я не знаю, о чем вы говорите. Мой ресторан использовали, я сам являюсь пострадавшим. Мало того, что я несу сплошные убытки и не могу открыть заведение, так меня еще обвиняют в том, чего я не совершал. Как все это бездоказательно! Просто на основе каких-то умозаключений. В каком виде вы меня представляете? У меня имеется положение в обществе, уважение, наконец! Как я предстану перед всеми, когда закончится весь этот кошмар?
– Что-то мне подсказывает, что вы задержитесь в арестантской надолго, – угрюмо произнес Виноградов.
– Послушайте, меня не было в городе во время ограбления, и о том, что происходило в это время в здании, я не имел ни малейшего представления. Я вообще к этому не имею никакого отношения!
– А у меня совершенно другие данные. Вы специально учинили ремонт, чтобы вашим сообщникам легче было проникнуть в помещение банка. Мы знаем, в каких именно гостиницах остановились ваши сообщники. Все они были узнаны служащими гостиницы. В нумерах они проживали довольно долго, около месяца. В комнатах прятали снаряжение для взлома банка. Коридорные неоднократно видели, как они затаскивали в нумера тяжелые чемоданы. А затем, за несколько дней до ограбления, они исчезли и затаились где-то на квартирах. Кстати, вас тоже неоднократно видели в этих гостиницах. Коридорные узнали вас по фотографии.
Цепкие пальцы Епифанцева впились в остатки шевелюры, на лице отобразилось мука.
– Это просто какой-то кошмар! Его тоже нужно пережить. Представляю, как сейчас страдает моя жена. Я ведь рассчитывал увидеться с ней через час после того, как ушел. Но прошла уже целая неделя! Послушайте, гражданин начальник, вы можете сделать мне милость? – Глаза Епифанцева вспыхнули лихорадочным огнем.
– Смотря о чем пойдет речь.
– Вы можете передать моей жене записку?
– Это делать запрещено. Хотя... Какого рода будет записка?
– Ничего особенного, просто что со мной все в порядке. Вы даже не представляете, как она сейчас убивается!
– Я могу это представить, – попытался сдержать улыбку Григорий Леонидович.
Глаза Епифанцева потеплели, – в самых уголках глаз арестованного Виноградов даже разобрал наметившиеся слезы.
– Эта такая замечательная женщина. Боже мой, как я ее люблю! Вы не можете мне отказать!
– Так и быть, я передам послание вашей супруге.
– Господи, я знал, что вы замечательный человек. – Руки Епифанцева сцепились в замок. – В полиции тоже служат понимающие люди.
– Вы что думаете, мы без сердца? – укорил Григорий Леонидович. – У меня у самого есть благоверная, которая за меня очень переживает. – Посмотрев на часы, добавил: – Наше время заканчивается, у вас есть пятнадцать минут. – Выдвинув ящик стола, Виноградов достал карандаш и бумагу. – Вот, возьмите. Пишите!
– Я даже не знаю, как вас благодарить, – расчувствовался Епифанцев.
– Благодарить не нужно. Вы мне просто расскажите, как произошло ограбление и кто в нем участвовал.
Отодвинув бумагу, арестованный произнес:
– Я еще раз вам повторяю, не знаю, о чем вы говорите.
– Однако, вы упорный.
– Мне не в чем упорствовать, я говорю то, что есть.
– Может, вы и в гостиницах никогда не бывали?
– Может, и приходилось бывать... Но какое отношение это имеет к ограблению?
– Вы встречались с господином Макарцевым и Евдокимовым, известными медвежатниками?
– Я не знаю этих господ, о которых вы столько говорите, – усталым голосом проговорил Епифанцев. – Отвечаю вам уже в сотый раз. К этому ограблению я не имею никакого отношения. Если эти господа виноваты в ограблении банка, так спрашивайте у них! Найдите их! Арестуйте их, наконец! Я буду только рад этому. Ведь через них я сам несу большие убытки, а про свои моральные страдания я даже не говорю.
Тяжело вздохнув, Виноградов произнес:
– Вижу, что нам с вами не договориться. Придется тогда поступать как-нибудь по-другому. Конвой!
Распахнув дверь, в комнату энергично вошел надзиратель.
– Я, ваше высокоблагородие!
– Вот что, братец, отведи этого субчика на место. Кажется, он не желает со мной разговаривать.
Ухватив Епифанцева за отворот, надзиратель крепко его встряхнул:
– А ну пошел! Чего высокоблагородие раздражать!
– Только без мордобоя, голубчик, – поморщился Виноградов. – Я этого не люблю.
Разговор с арестованным ничего не дал. Несмотря на хлипкий вид, Епифанцев оказался большим упрямцем. Требовалось поразмыслить, как с ним следовало поступать дальше.
Глава 11
ИЗРЯДНЫЙ УПРЯМЕЦ
Вернувшись в Московский сыск, Виноградов прошел к себе в кабинет и устало плюхнулся на мягкий диван. Затем нажал на кнопку звонка, а когда в дверях возник дежурный, спросил:
– Господин Краюшкин здесь?
– Да, уже подошел.
– Позовите его ко мне.
Через минуту в дверях возник Виктор Краюшкин.
– Вот что, голубчик, немедленно переезжайте из Московского сыска!
– Что же я такого сделал, Григорий Леонидович, что вы решили от меня избавиться? – обиженно протянул Краюшкин.
Он стоял подле, дожидаясь ответа. Губы надулись, принимая обидчивое выражение.
Виноградов невольно рассмеялся:
