Он поморщился. Его задело прозвучавшее в ее голосе разочарование.
– Нет, вы были совершенно правы, мне и правда все равно. Но я джентльмен и отказываюсь выставлять леди, которая находится под моим покровительством, на всеобщее осуждение. – Его ответ явно озадачил ее.
– Но что может общество возразить против этого?
Джастин не собирался просвещать ее в том, что касается света. Однако как только они окажутся в спальне... Мысль о том, что она будет лежать обнаженная рядом с ним, была так соблазнительна, что Джастин с трудом переключился на более прозаические темы.
– Почему бы вам не попросить Нэнси Уайлд просветить вас на этот счет? – Он едва сдерживал нетерпение, желая поскорее раздеть Джину не только мысленно.
Щеки Джины залил такой очаровательный румянец смущения, что Джастин едва удержался, чтобы не поцеловать ее.
– Это правда, что я мало бываю в обществе, – сказала она. – И я не всегда знаю, что оно требует от женщины.
Их разговор происходил совсем не так, как представлял себе Джастин. Неожиданно ему захотелось как- то отвлечься от всех проблем.
Поднявшись, он взял со стола графин с бренди и плеснул себе немного в бокал.
Затем обернулся к Джине:
– Так покупать мне дом или нет?
– О, нет, пожалуйста, не надо! Честное слово, это такая бесполезная трата денег! Я была бы счастлива предложить взамен свой дом. Он очень большой и удобный.
Джастин неожиданно почувствовал болезненный укол ревности. Голос его стал ледяным.
– Могу я спросить, от кого столь молодая женщина получила такой большой, удобный дом?
– Если быть точной, он не мой. Он принадлежит моему отцу.
– Вашему отцу!
– Да. Я уверена, что вы найдете его вполне приемлемым. Мой отец славится своим гостеприимством.
Джастин еще больше удивился. Такого оборота дела он представить не мог.
– Черт возьми, вы что, хотите сказать, что он тоже там живет?
– Конечно, но он совсем не будет возражать, если число домочадцев увеличится.
– Не могу в это поверить! – Уж скорее ее отец встретит его с заряженным пистолетом, чем с распростертыми объятиями.
– Но это правда, – уверила его Джина. – Я уже все обговорила с ним.
– Уже... обговорили? – заикаясь, переспросил Джастин. Глотнув изрядную порцию бренди, он опять сел рядом с ней на диван.
– Ну конечно. Я бы никогда не решилась на такой шаг, не обсудив это с ним, – сказала Джина. – Папа будет только рад. Говоря откровенно, именно он посоветовал мне прийти сюда и все с вами обсудить.
– Посоветовал вам прийти ко мне?! – Бренди чуть не выплеснулось из стакана. – У вас на редкость необычный отец.
«И несомненно, на редкость жадный».
– О, да, мне так повезло! Он предоставляет мне полную свободу действий.
Радостная улыбка Джины была такой очаровательной, что Джастин из всех сил сжал стакан, пытаясь удержать руки подальше от нее.
– У меня лучший в мире отец, – с нежностью продолжала Джина.
Джастин едва сдержался, чтобы не сказать какую-нибудь колкость. Лучшие в мире отцы не извлекают выгоды из тела дочерей. У Джастина зародилось сильное подозрение, что он переоценил ум Джины и она просто дурочка. Что же касается ее отца, то Джастину хотелось убить злобного и жадного негодяя, пустившего дочь по такой дорожке.
– Я думаю, что с моей стороны все-таки будет разумнее приобрести дом.
– О нет, к чему напрасные расходы! Я считаю, что эти деньги гораздо лучше использовать на то, чтобы нанять учителя.
Джастин открыл рот от изумления.
– Учителя! Вы, наверное, шутите.
– Да нет же. Я знаю, что для девушки это необычно, но я была бы вечно благодарна вам, если бы вы согласились.
Сделав глоток бренди, Джастин подозрительно посмотрел на ее лицо.
– А вы случайно не знаете учителя, которого я должен нанять?
– Конечно, знаю.
Губы Джастина сжались.
