заведования делами Комитета министров». Однако царь милостиво сохраняет бывшему временщику его почетную должность члена Государственного совета. Аракчеев уединяется в своем новгородском поместье и периодически выезжает за границу для лечения.
В своей усадьбе Грузино граф устроил музей Александра I, экспонаты которого постоянно напоминали ему об императоре. За границей граф заказал для себя большие напольные часы с бюстом императора и музыкой, игравшей один раз в день, точно в 11 часов дня (время смерти царя), молитву «Со святыми упокой».
Граф А.А. Аракчеев скончался 21 апреля 1834 года, и его похоронили в храме имения Грузино.
Предвидя свой конец, Аракчеев в 1833 году внес в Государственный заемный банк 50 000 рублей ассигнациями, с тем чтобы эта денежная сумма находилась в банке 93 года неприкосновенно со всеми процентами. В 1925 году 3/4 из образовавшейся суммы душеприказчикам Аракчеева надлежало выплатить тому, кто к этому срок напишет на русском языке лучший вариант истории царствования Александра I. Оставшуюся 1/4 часть денежной суммы тогда же следовало потратить на издание книги и за работу по ее переводу на французский и немецкий языки.
300 000 тысяч рублей граф Аракчеев пожертвовал на воспитание детей бедных дворян Новгородской и Тверской губерний.
Миновав Зимнюю канавку, Мойка делает плавный поворот, проходит под широким 70-метровым Певческим мостом и по прямой устремляется к Невскому проспекту.
Певческий мост связывает набережные водоема с пространством центральной площади города – Дворцовой. С него открывается широкая панорама с Александровской колонной, Зимним дворцом и силуэтом здания Адмиралтейства с золотым шпилем. Сегодня расположенная перед мостом территория бывшей Гвардейской площади, ограниченная фасадом корпуса Штаба гвардии на правом берегу Мойки, является органичным продолжением Дворцовой площади и с 1917 года утратила свое первоначальное наименование.
В поисках материалов для своей книги «Дворцовая площадь» журналист В.М. Бузинов обнаружил в архивах материалы и первые документы о предполагаемом строительстве Певческого моста, относящиеся к июлю 1837 года. Оказывается, министр финансов Е.Ф. Канкрин обратился с письмом к царю Николаю I, в котором он предложил соорудить мост во всю ширину площади, сократив при этом сечение Мойки до 17 метров. Император согласился со своим министром лишь в одном – в необходимости постройки здесь моста, но категорически не согласился с предложенными размерами мостового сооружения. Согласие и свое «особое мнение» Николай Павлович передал на рассмотрение авторитетной комиссии. Зодчие В. Стасов, Д. Адамини и военный архитектор-строитель инженер-полковник Е. Адам приняли решение императора о нецелесообразности столь значительного сокращения сечения реки Мойки до 21,3 метра и предложили эффективные способы, предупреждающие всякую возможность просадки выходящих на набережную Мойки зданий.
Каменный мост был построен. Николай I лично его торжественно открыл и даже при своем кратком напутствии не забыл напомнить своим верноподданным, что именно он, Николай Павлович, давным-давно якобы персонально утвердил место сего моста, указав «где ему положено быть». В узком кругу своих родственников и некоторых приближенных лиц Николай I рассказал всем веселую историю, подтверждающую его слова относительно всех деталей постройки Певческого моста.
В.М. Бузинов в своей книге приводит легенду Николая Павловича о том, когда и как здесь появился каменный мост. Позволю себе процитировать ее с небольшими сокращениями: «Посылкой легенде может служить то обстоятельство, что в конце 30-х годов XIX века, еще до того, как появился каменный Певческий мост, – деревянный по ветхости своей был снесен, – на Мойке была устроена лодочная переправа к Дворцовой площади. Так вот, как раз напротив этой переправы в доме придворного повара Рикетти (дом № 24) занимал в это время два этажа граф Юрий Александрович Головкин. Он был женат на Екатерине Львовне Нарышкиной и, следовательно, приходился родственником Романовым.
Граф родился в Швейцарии, но карьеру сделал в России, став действительным статским советником, обер-камергером и членом Государственного совета. При этом граф плохо знал русский язык. Существует анекдот про то, как Павел I сделал замечание сенаторам за неправильно решенное дело, исключая при этом сенатора Головкина, так как он, по мнению государя „совсем не знает русского языка“. Граф вынужден был даже завести себе секретаря М.М. Михайлова, который ежедневно учил сиятельного графа русскому языку. От него мы и знаем историю, произошедшую с графом, ставшую поводом для императорского распоряжения где именно ставить каменный Певческий мост. Дело было так. Граф обедал у себя дома, когда неожиданно явился фельдъегерь от Николая I и сообщил, что Юрия Александровича ждут к царскому обеду во дворец. Граф устремился на улицу к лодочной переправе. А через несколько минут в комнаты ворвались с улицы крики: „Утонул! Утонул!“
Но граф, оказывается, не утонул, а оступился, садясь в лодку, и теперь стоял по шею в воде. Подбежавшему на помощь секретарю Головкин немедленно велел передать царю о том, что „тот, кто должен прийти, упал в реку“.
Вернувшись к себе и переодевшись, Юрий Александрович спокойно продолжил прерванный обед с друзьями. Однако внезапно двери его столовой распахнулись и в их проеме предстала фигура императора, произнесшего громко: „Ты торопился ко мне и едва не утонул. Тебе надо посидеть дома три дня, а чтобы тебе не было скучно, я завтра приеду к тебе обедать вместе с императрицей и привезу с собой Нарышкиных“. Николай Павлович сдержал свое слово. Во время обеда у Головкина он заявил, подняв бокал, что желает „чтобы на месте, где случилось вчерашнее приключение, был выстроен мост в предупреждение могущих повториться подобных случаев“».
Легенда эта или быль, но Певческий мост действительно появился и служит людям вот уже 170 лет, оставаясь шедевром отечественного мостостроения и до сих пор поражая всех удивительной вязью рисунка чугунной решетки, отлитой, по мнению большинства искусствоведов, по эскизам зодчего В.П. Стасова.
Штаб гвардии
В 1843 году, через три года после сооружения каменного Певческого моста, пространство Дворцовой площади замкнуло здание Штаба гвардейского корпуса. Его главный парадный фасад выходил на восточную сторону площади, а боковой – занимал часть правобережья реки Мойки и тесно примыкал к глухой стене бывшего дома А.А. Аракчеева. По мнению знатоков Петербурга и некоторых архитекторов, новое строение, занявшее все пространство главной площади Северной столицы между Миллионной улицей и Певческим проездом, обычно не относят к шедеврам русского зодчества, но, вероятно, вполне можно согласиться с авторитетным мнением искусствоведа и историка архитектуры В.Я. Курбатова, сказавшего в 1913 году о нем и об авторе проекта: «Александр Брюллов, ученик Карла Росси, его преемник, построил на Дворцовой площади здание Штаба гвардейского корпуса. Там ионическая колоннада верхнего этажа напоминает еще XVIII век, но, конечно, значительно суше. Нижний этаж грузен, и в нем удачно применены наличники дверей, расходящихся к низу, как в египетских стройках…»
Штаб гвардии пополнил перечень шедевров столицы и открыл новое имя в архитектуре – Александра Павловича Брюллова, зодчего периода позднего классицизма, брата известного живописца К.П. Брюллова. Это он возвел на Невском проспекте лютеранскую кирху Св. апостола Петра и комплекс строений знаменитой на весь мир Пулковской обсерватории. А сколько творческих сил отдал этот художник восстановлению исторических шедевров Зимнего дворца после гигантского пожара в 1837 году! По общему мнению искусствоведов, Александр Павлович был мастером «с Божьей искрой».
На месте здания Штаба гвардии на Дворцовой площади в начале XVIII века располагались отдельные жилые здания сподвижников Петра Великого.
